工业用热电偶和热电阻保护套管的外形几乎是一样的，有的测温元件外形很小，如铠装型的，两者外形又基本相同，在没有铭牌，又不知道型号的情况下，可采用以下方法识别。
首先是看测温元件的引出线，通常热电偶只有两根引出线，如果有三根引出线就是热电阻了。但对于有四根引出线的，需要测量电阻值来判断是双支热电偶，还是四线制的热电阻。先从四根引出线中找出电阻几乎为零的两对引出线，再测量这两对引出线间的电阻值，如果为无穷大，则就是双支热电偶了，电阻值几乎为零的一对引出线就是一支热电偶。如果两对引出线的电阻在10-110之间，则是单支四线制的热电阻，看它的电阻值与什么分度号的热电阻最接近，则就是该分度号的热电阻。
如果只有两根引出线时，可以用数字万用表测量电阻值来判断，由于热电偶的电阻值很小，热电阻几乎为零；如果测量时电阻值很小，可能就是热电偶。
热电阻在室温状态下，其最小电阻值也将大于10。常用的热电阻有Pt10、Pt100铂热电阻，Cu50、Cu100铜热电阻四种分度号的，在室温20℃时，其电阻值 Pt10 为10. 779、Pt100为107. 794，Cu50为54. 285、Cu100为108.571。室温大于20℃时其电阻值更大，比较两者的电阻值大多可判断了。如果是热电阻，也就可以知道是什么分度号的热电阻。
还可找个容易得到的热源，通过加热测温元件来判断和识别。如可接杯饮水机的热水，将测温元件的测量端放入热水中，用数字万用表的直流毫伏挡，测量它有没有热电势，有热电势的就是热电偶根据热电势查找热电偶分度表，就可以判断是什么分度号的热电偶了。没有热电势时，则测量其电阻值有没有变化，如果有电阻值上升变化趋势的就是热电阻。还可使用电烙铁或电烘箱加热测温元件的测量端来判断识别。