十六世纪，当意大利公国内的艺术作品层出不穷的时候，在德国艺术领域中两位天才崭露头角，他们的出现打破了人们仍将艺术家看成是手工业者或朴素的手工绘画者的看法。一位是卢卡斯·克拉纳赫，他在商业头脑的刺激下，显示出无穷无尽的创造力。另一位叫做阿尔布雷特·丢勒(14711528)，是一位非常出色的画家，他的画作缠绕着集体记忆并使人产生拥有其作品的炙热欲望。丢勒通过自己对艺术体系的理解，创作出一个作品并对其加以改造。他不仅是一位伟大的艺术家，更是一位善于推销自己艺术的大师。
木刻版画起源于十五世纪初期，铜版画诞生于十五世纪中期，蚀刻则在十五世纪末期才悄然兴起。最初，这些技术被看做是一种相对不太贵的复制方式。丢勒则证明，雕刻本身就是一种艺术表现形式。
1943年，伟大的艺术史学家、德国籍犹太人欧文·潘诺夫斯基流亡在美国，为丢勒写了一首怀旧的德国颂歌。潘诺夫斯基着重描绘出了丢勒雕刻艺术的影响程度：正是通过图形艺术，德国成为艺术领域的强国。这些都拜一人所赐，这个人就是著名画家、享有国际声誉的铜版画师或者木刻版画师阿尔布雷特·丢勒。在超过一个世纪的时间里，他的版画停留在一个从未被企及的完美的水平，并将作为其他版画、绘画、雕塑、搪瓷、挂毯、装饰板和陶器的典范，出现在不仅仅是德国，还有意大利、法国、荷兰、俄罗斯、西班牙，甚至间接地影响着波斯。
丢勒出生于1471年5月21日，家里八个孩子中排第三。或许是受到家庭影响，他对画画表现出极大的天赋与兴趣。丢勒在1486年成功说服老爸允许他学画画。从1490年起，他开始了为期四年的学习。他在去意大利首次旅行的回程中，开始疯狂作画。1495至1500年间，他除了夜以继日地作画之外，更重要的是他亲自出版发行了自己的六十多幅木刻版画和铜版画作品。一时之间，他名声大噪。
他有大量的作品问世。如今有限的版画作品数量并不能展现它的传播范围。一幅铜版画可以制作很多份：小红衣主教铜版画，丢勒画了两百份；更大的人物肖像，勃兰登堡的阿尔布雷特，不少于五百份。
版画是非常重要的意外之财。艺术家自己也承认：自此以后我将投入到版画中，如果我更早地开始此项创作，我将会有超过一千埃居的钱。
我们大可不必动脑想象丢勒自己挥动刀具和凿子的模样。因为大部分时候，他只是概述自己的构思，由熟练的工匠帮他完成。这就是所谓的分工。丢勒作为版画师从这项新的艺术活动中获取了利益和荣誉，毫无疑问，他才是版画的作者。
雕刻工匠们开始学习所谓的丢勒风格。在他的创作中，每一条晕线和每一个轮廓都有非常明确的作用。它们生动而灵活，使作品充满生气。墨黑用来表现阴暗的部分，相对地，白色用来表达光和明暗之间的重要性。这种新风格的灵感部分来自同时代流行的意大利艺术。
1498年，丢勒完成了一部了不起的杰作《启示录》木刻组画。这部作品包含十五幅不朽之作，正面是木雕，背面刻有经文。这是一个艺术家在没有外界帮助的情况下，首次自己融资并出版图书。
为了确保他的作品能被立即认出，丢勒制作了一个在那个时代被人们称为花押字的东西，也就是如今的商标。根据字体设计D被A紧紧包围。随着时间的推移，花押字被用在一些作品中。
从1497年起，这位具有商业天赋的画家雇用了两个代理人负责将他自己的雕刻作品销售到纽伦堡以外的地方。他们开辟这条途径以期用大师的肖像换取现款。他的行为是前卫中的前卫，也可以说比前卫更加前卫。在版画领域，最有实力的公司是由神圣罗马帝国皇帝马克西米连一世领导的。《马克西米连一世的凯旋门》这幅作品是由一百九十二块木板组成的巨大木刻版画，其创作目的主要用于对皇帝的歌功颂德。在作品的创作过程中丢勒的参与是有限的，但他提供了设计理念并参与协调工作。
1519年，马克西米连一世去世，丢勒还没有收到付款。1520年，他开始通过旅游寻找继任者查尔斯五世来支付帝国债务。他在日记里详细地记录了一年的旅程经历。这位文艺复兴时期德国伟大的艺术家，在关注艺术创作的同时，也在他的专栏中详细记录下旅行所产生的费用，我的成本和费用：圣克里安之后的那个周四(1952年7月12日，星期四)，我阿尔布雷特·丢勒，和我的妻子启程去了荷兰。在埃尔兰根度过一天后，我们在拜尔斯道夫作停留，花费了三磅差六芬尼。第二天，星期五，我们到达了福希海姆，我付了二十二芬尼交通费。然后从那里我去了班贝格，并赠予主教一幅圣女画像圣女的生活，一幅启示录和几幅价值为一盾的版画。
他甚至对他的礼物进行了估价。他赠送给荷兰执政者查尔斯五世的姑母奥地利的玛格丽特两幅羊皮纸上的绘画和一套版画，绘画价值三十盾，版画价值七盾。丢勒希望她能够因为喜爱而帮他说情。
最终，皇帝决定每年拨给丢勒一百盾的补贴金。我们现在恳切地命令您给阿尔布雷特·丢勒，以合理的形式发放上述所说的终身养老金每年一百盾，直到他去世。
1528年，他离世的那年，丢勒的遗产被认为价值相当于同时代的七千荷兰盾，即相当于十八千克的黄金。
