全三价铬钝化剂由于缺少了氧化性较强的六价铬，所以需要另外添加氧化剂，以使镀锌层发生钝化反应。在这里使用磷酸盐已不能满足需要，必须使用氧化能力更强的硝酸盐与锌反应，反应式为3Zn+2N0-3+8H+→3Zn2++2N0↑+4H20
由于此反应消耗掉了溶液中的H+，使锌表面溶液的pH值上升，三价铬直接与Zn2+、0H-离子生成不溶性的锌铬氧化物组成的隔离层，使镀锌层得到一定的保护作用。
三价铬钝化剂钝化反应对钝化液pH值的影响较大，为了在较宽的pH范围内稳定Cr3+，控制反应速度，在钝化剂中还加入了三价铬的络合剂。有的三价铬钝化剂中还加入反应促进剂和表面活性剂，可以在较高的浓度和温度下操作，获得较厚的钝化膜，提高其耐蚀性能。
三价铬钝化膜没有六价铬钝化膜那样特有的自愈修复功能，膜层一旦被拉伤，极易造成镀锌板的腐蚀，盐雾试验表明，三价铬钝化膜的抗白锈时间可达72h以上，略低于六价铬钝化。
三价铬钝化时，可调整钝化液的成分，得到不同的颜色，如无色、蓝白色、彩虹色、黑色等。
三价铬钝化剂目前已形成比较成熟的商品，部分企业试用效果尚可。
