以往图书馆的图书目录索引都是编写在卡片上,存放在大量的检索柜中,读者要查阅图书资料,往往要手持纸笔,在一排排柜子、抽屉中间翻来倒去,反复翻找卡片,抄在自己的本子上,再按图索骥,奔向资料所在馆室,极为费时费事。
国家图书馆早就开始用计算机进行数字馆藏的公共查询,并实现了多库多架的电子化馆藏信息检索,方便了读者的查阅。然而,数字技术在带来了便捷高效服务的同时,也给图书馆的工作人员带来了另外一种“数字式烦恼”。
“数字式烦恼”
计算机系统与网络管理部的裴化平老师在国家图书馆已经工作了36年,不但亲身参与了国图信息化从无到有的每一步建设进程,更对图书馆的信息化建设有着独到见解。“国图是面向全国开放的公共图书馆,是国家总书库,国家数目数据中心,也是国家古籍保护中心,馆藏多,重要文献量也比较大,每天读者流量很大,这就带来了查询需求复杂,数据量大,借还书频率高等特点”,裴化平对国家图书馆近年的发展可谓如数家珍,“作为全国唯一的国家级图书馆,近几年国家在财政上的投入力度比较大,尤其是图书馆信息化建设方面,国图开展得早,重视程度也比较高。各种新技术的应用使得设备的增多、应用系统更加复杂以及数字化资源的剧增,使得系统的管理也愈加困难”。NC(Network Computer)的引进即是一例。
2002年,国图引入近百台NC,部署在馆内各个阅览室,极大地方便了读者的图书查阅。但是,随着日后应用的深入和应用量的增大,这套检索系统也逐渐暴露出了各种各样的弊端。例如,国图出于安全考虑,为NC专门定制了机柜,结果没想到的是,这样一来每天上下班时,工作人员需要一个一个打开或锁上近百个柜门,然后逐一地开机或关机,这大大地增加了馆员日常工作量。再如,这些NC的易于老化和损耗,系统故障率高,这给国图的计算机维护人员增添了大量的、几乎是无休止的日常运维工作。
惠普新方案
从2006年开始,国图就开始有意识地做市场调研和多方测试,为NC系统的更新做技术准备。经过一年多的考察和对多家厂商的产品试用和比较,惠普提供的瘦客户机方案让国图的技术人员眼前一亮,“它甚至已经超越了我们当时对桌面系统的想象”,裴化平这样回忆那段经历。2008年国图通过政府采购,到现在已经安装了160台惠普瘦客户机,以替代原来已经老化、故障率很高的NC。新的系统和机器上线后,经过一段时间的运营,整个检索系统从安全、可管理性等方面都得到了优化和提升。
首先,惠普提供的解决方案大大简化了国图原有的网络拓扑结构,由原来的5层拓扑,简化为现在的3层,这从基础架构上解决了原有故障排查困难、维护和部署费时费力的缺陷。
从安全性上来看,惠普瘦客户机采用嵌入式操作系统,自身的卷保护机制使系统具有“永不中毒”的特性。另外,惠普瘦客户机内部没有可以拆卸的硬盘、光驱、存储等易损件,减少了设备的硬件故障率。如果发生软件故障,只要重新启动,就会恢复系统初始状态,因此瘦客户机自身的安全性很好。为了进一步提高系统的安全性,还把查询机完全被屏蔽在核心网络之外,只具备查询功能,任何人都无法入侵。
可管理性方面,惠普瘦客户机具备远程管理功能,可以通过服务器远程监控瘦客户机的运行状态,随时对瘦客户机关闭和重新启动,还可以向瘦客户机发布通知等信息;与国图后端平台的兼容性,以及更换设备过程中其对新旧系统的同时兼容等特性,都保证设备、系统更新和升级的平稳过渡;惠普瘦客户机的应用,使前端的维护技术门槛大大降低,在电源管理上,工作人员再也不用对设备逐个开关电源,只需下班拉电闸,上班合闸即可,这大大减轻了前台值班人员的工作难度和强度。
可持续性进化
“过去每天最为担心的就是检索系统出问题,现在只需1个人做远程监测维护就可以了”,更令裴化平感到轻松的是,“从前每个月故障机可能有15台左右,到最后工作人员的精神已经不堪忍受了,真的变成了一种负担。而自从2008年7月份更换惠普瘦客户机至今,一共只送修过5台机器。”
新系统大大地节省了人力、运维成本,降低了能耗成本和人力运维成本,提高了工作效率。
此外,现在的馆藏信息可以实现精确到排架位,通过查询机可以直接找到资料的存放地点,而不是只能记下中图分类号,再回头逐一查找,大大提高了馆藏与读者的互动性,也提高了读者的借阅、阅览体验。
国图现在的信息化建设已经走在了全国图书馆的前列,馆藏信息数据很完善,互动性和可查询性很高,服务更加多样化。比如国图的24小时还书制度,读者工作时间不方便来馆还书,可以随时通过传达室的还书处进行还书,把书放在扫码台上就可以完成操作,非常简便;再比如网上查询,现在读者可以通过互联网,对全馆资源进行实时查询,在库情况和馆藏信息都可以被查询到,读者坐在家里就可以知道自己要的材料国图有没有,想借的书在不在库,非常方便。
谈到未来的桌面系统应用,裴化平说,就瘦客户机而言,他觉得除了查询终端,由于硬件和软件的良好扩展性,还可拓展到图书馆的许多业务环节应用,比如电子阅览室,甚至工作人员的办公用机等,甚至可以作为无线网的终端使用。因此,瘦客户机无论在图书馆或其他公共场合,都将有很好的应用前景。
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