在任何领域，失败者的体会都与成功者的经验有着相同的价值。在创业的圈子内，注定只有少数人能够品尝到成功果实的滋味，而那些失败离场者流下的泪与汗，又恰恰滋养了每一枚悬而待采的成功果实。
英国创业者James Maskell一年半之前成立了高档红酒直销平台VineTrade。针对高档红酒在销售中层层代理商剥削导致价格高浮的情况，Maskell想要建立网络直销平台，为上游厂商和终端消费者搭建直接交易的渠道，挤压高档红酒的价格水分，并且成功从知名风投手上拿到了天使投资。就是这么一个切实可行的创业项目，终究还是难逃失败的结果。让我们欣喜的是，Maskell坦然分享了自己对创业失败的总结。
哪里出了问题？
低估了人际关系的力量
终端消费者在采购高档红酒时，会有贸易公司销售代表与他们直接进行接触。销售代表不仅在卖红酒，他们还会同这些高级客户沟通，与客户分享红酒知识，提供专业咨询建议。相比之下，VineTrade的服务太单纯，终端客户往往通过VineTrade购买一两次红酒后便会重拾手机拨打销售代表的电话号码。
Maskell总结道：我知道这些人买高档红酒是为了开心，但没想到他们和销售代表之间的关系也是所有乐趣的一部分。
市场不存在原有隔阂
eBay和Airbnb之所以能够取得如此巨大的成功，是因为在他们出现之前，上游卖家和下游买家之间不存在交易渠道。而在买卖高档红酒的圈子内，大家基本都相互认识，有些供货商甚至会绕过VineTrade的平台自行和买家进行交易，VineTrade的盈利模式受到了挑战。
Maskell总结道：我们曾经尝试着隐匿上下游双方的交易信息，但效果不好。
整个行业的下层建筑有问题
在高档红酒行业，红酒本身通常贮存在外地的酒窖中，所有者想要饮用时才会将酒拿回自己手中。也就是说，红酒的买卖经常不存在实物交易，只是同一个酒窖中某一瓶酒的归属权发生变化而已。然而，这些酒窖缺乏先进的管理方法，红酒归属权的转移经常会因为人为疏忽发生这样那样的纰漏。VineTrade曾经尝试建立自己的库存仓库，可惜这种做法成本太高。
Maskell总结道：红酒贮存行业因为长时间的价格战已经变得无利可图，VineTrade几乎不可能自己运营酒窖。现在的买家愿意花5000英镑买一瓶酒，却不愿意支付每年10英镑的保管费。
网站无法快速扩张，出现资金紧张局面
正如以上谈到的几点原因，VineTrade无法快速扩大规模。如果要想实现最初设想的高档红酒交易平台，还需要大量的时间和精力投入。与此同时，公司运营所需的资金出现了紧张的局面，每个月的预算不足2万英镑。也许再融资只需要更多的时间，但Maskell却找不到继续下去的理由。
Maskell总结道：在歇业之前，VineTrade上的贸易量已经初具规模，每天大概有十几万英镑。只不过，它离我里最初的设想已经背道而驰。我想做的是一个平台，却沦为了一个普通的电商。
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