华硕是一个另类的玩家，不愿意跟风而愿意选择“难行门”，相信慢既是快的古老商业智慧。这样的华硕能否成功逆袭？
2014年的春天，可以被命名为“智能手机之春”。这个原本就热闹聒噪的产业又迎来了新一轮的热潮：各家厂商的新品发布应接不暇，而在中国手机市场的这场争斗中，主角似乎一直都是本土厂商，台湾厂商无论在话题度还是关注度上都远远不及。
不过，最近华硕推出了主打低调奢华的千元智能手机——Zenfone，为了在性能和价格之间取得平衡，Zenfone选择了英特尔处理器；同时还一改一贯低调作风，邀请萧敬腾代言，选择与易讯合作，在电商渠道开启产品预约销售，准备要打一场逆袭之仗。
与众不同的Zenfone
Zenfone选择在这个时间点在国内市场上市，面临的将是一场硬仗：去年各家传统手机厂商纷纷成立了互联网子品牌，还有一大批从传统手机厂商出走的创业者所操盘的互联网手机品牌产品纷纷落地，而4G与虚拟运营商牌照相继发放，再次搅动了智能手机产品发布策略以及渠道和业务模式。
主打千元并且在电商渠道销售的同期手机产品进入了爆发期。在一派热闹的局面下，一个残酷的事实却越来越清晰——在手机厂商全力推出新品的同时，中国智能手机出货量在连续7个季度增长后迎来首次下降，工信部近日发布的2014年第一季度《中国手机行业运行状况》报告显示：该季度出货量1亿部，同比下降24.7%，在这之前Gartner报告也显示2014年增长速度将会放缓。
中国市场与美国市场一直被厂商们看做是两大最重要的战场——一个出货量最大，另一个价值最大。中国市场的增长放缓给手机厂商盈利的预期蒙上了阴影，之前国内厂商被广为追问的盈利问题早已经是老生常谈，苹果与三星两家赚取119%的行业利润这个实事，是大部分国内手机厂商必须接受的现实。如果出货量规模再不能维持，那么2014年行业竞争将会进入白热化的状态。
在这样的竞争环境里，华硕还是希望利用Zenfone的产品表现来为自己加分：在个性化UI方面华硕在Android4.3系统的基础上植入了Zen UI，整体风格比较清新，在实用性方面做了不少改进，同时又给用户提供了较大的自行设置空间，在杂乱的内置应用与洁净版安卓系统之间取得了平衡。
此次推出的Zenfone有5寸与6寸两个版本，6寸大屏产品报价在1299元，也属于千元阵营，不过值得关注的是华硕选择的是英特尔平台Z2580，环顾千元级智能机市场目前基本是联发科的平台居多，而在表现力方面华硕Zenfone6并不输给同级别的产品，在综合测试方面虽然跑分略低于联发科的八核产品，但是在GPU方面的表现却是更胜一筹。
曾经合作过的高通，以及同为台湾厂商的MTK，对华硕来说应该都是更容易做出的选择——毕竟两家的芯片已经有大量成熟产品，而选择英特尔则意味着要开辟一条新路径，成本以及研发投入必然更高。不过比起高通来，英特尔芯片的价格更平易近人，要实现最高性价比，华硕集团董事长施崇棠认为英特尔是最好的选择：“我们和英特尔合作了很多年，我们清楚地知道他们的芯片的能力，我们也有信心能够将英特尔的表现力激发到最好。”
施崇棠将自己的这个决定称之为“难行门”。
华硕的“难行门”
在这个产业链里，高通是被合作伙伴又爱又恨的，爱他是因为高通将SoC（片上系统）发挥到了极致，不仅局限于芯片表现力，甚至将摄像头等关键应用与芯片的协同都做到最好，不惜为此与众多供应商深度合作。而这意味着整机厂商并不需要为此付出更多的研发成本和努力，选择高通就是选择了保险。
当然，高通不会做无用功，手机厂商对于其芯片的依赖决定了他在定价方面的主导权，对此施崇棠深知，选择高通意味着简便但是成本高，选择英特尔虽然成本低但是却要做更多的工作。施崇棠强调正是因为懂芯片才会去选择英特尔：“我们这一次的Zenfone要做到平价奢华，那么CPU是里面很重要的元件，英特尔跟我们合作很久，大家互相很信任，我们今天做了一个别人可能误解的决定，但是华硕的技术能力也很强，我们共同做了很多努力，我相信这次合作的产品是经得起时间考验的。”
正如施崇棠所说，虽然intel系列的处理器是双核，但是其四线程技术在性能上比很多四核处理器要强不少。但是限于应用不够广泛，对于手机厂商提出的要求就会更高，磨合、测试、优化的工作就会更多，尽管如此华硕依然很坚持，施崇棠说这就是华硕所要走的“难行门”，是最新的华硕精神：“如果做简单的，你的对手也会做。”为了让公司里的人了解，施崇棠画了一组漫画：三个小和尚选择自己的路径，难行门的沿途都是毒蛇猛兽，但是最后可以获得武功宝典。而易行门沿途都是鲜花和美食，但最后却是不通的。
而Zenfone正是“难行门”精神指导下的产物，不仅仅是选择牵手英特尔，华硕在一路挑战。在拍照上没有选择当下流行的美颜自拍这种依靠软件优化出奇效的做法，而是选择采用Pixel Master技术的摄像头，使得在夜间和微光条件下拥有出众的拍照效果。除此之外，令手机外壳质感减少塑料感、手机外形要尽量做到纤薄等等方面都在追求极致，施崇棠说：这个其实是非常苦的，但也正是设计思维的精髓，但是仅仅做到这些还不够，满足全部条件后还要做到便宜，这是最重要的难行门。“
逆袭之阻
选择进入难行门的华硕是值得钦佩的，然而究竟能否成功逆袭还要看Zenfone的市场表现。
与国内手机厂商满口互联网思维不同，施崇棠在采访中反复提到的关键词是”难行门“。不知道国内的消费者有多少人能够理解这个关键词的含义，亦不知道媒体在面对这样的关键词时是否会为难该如何传播。但是施崇棠却不改他的坚持，面对如今国内市场上厂商们层出不穷的营销手法，对热点事件和热门概念保持高度警觉的做法，华硕以及包括HTC在内的台湾厂商似乎都不太适应，究竟该如何应对？
施崇棠说：”我的观念是这样的，旧的商业智慧有很多还是通的，不管什么产业，客户的快乐体验是最重要的，这点不可以妥协，但是我们要有新脑袋：现在的营销变化很大，消费者现在可以用网络评价你，所以不是你讲了算，一定要利用社交、口碑。但是我们华硕的同仁无论是利用旧智慧还是新脑袋，依然要追求产品的无与伦比，这个就是我们的解法。“
显然，施崇棠没打算让华硕跟风，华硕的基因也决定了它很难去跟这股风。2007年第四季度施崇棠给华硕设立了一个品牌愿景：数位新世代最受尊崇的世界级领导企业，从那个时候开始，华硕开始往设计思维转型。在2006年宣布分拆代工与品牌，到2010年6月随着代工业务的和硕上市标志着华硕正式完成了分拆，而此次分拆也表达了华硕希望强化品牌与产品的决心。走上品牌道路的华硕的确在产品上投入了大把的心血，但是运营品牌另外一个关键是市场营销，特别是产品力还不够强的时候，营销的重要性显而易见。
华硕也做出了改变，施崇棠将今年定位华硕的”营销年“，无论是明星代言、关注社交媒体还是牵手易讯都不难看出华硕营销策略的调整，但是最终消费者能否买单才是关键。
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