亲爱的安妮:我刚刚结束在这家公司的第三次年终绩效评估,这是我大学毕业之后的第一份“正式工作”。与过去两年一样,连我本人都对自己的反应感到震惊。我知道不能认为这种批评是专门针对我的,或者产生抵触心理,但有时候,当老板告诉我需要在哪些方面有所改善的时候,我会变得意气用事,有点惊慌失措。
今年的情况更糟糕,虽然评估结果有85%是正面的。老板说我有一个方面可以变得更好,但他还没有说完,我就开始为自己辩解。我应该如何让自己不再因为批评意见而感到不安。您有什么建议吗?去年整个节日期间,我便因为这种事情而十分烦恼。今年,我不想再经历这样的痛苦。T.T.S.
亲爱的T.T.S.:相信我,许多人在绩效评估结束之后,都会产生法语所称的“楼梯智慧”(l’esprit de l’escalier),也就是说,当你想到本应该说什么,或者本不该说什么的时候,却为时已晚。有此经历的人绝不止你一个。
真的为时已晚了吗?
如果你确实想要另外一次机会,让老板说完他想说的话,并以不同的方式进行回应,为什么不请求重来一次呢?
高管培训机构布莱特公司(Bright Enterprises)负责人黛比?布莱特强调称:“你甚至可以在一开始便解释清楚,这一次,你会耐心倾听,不说话。”布莱特公司的客户包括迪士尼(Disney)、通用电气(GE)、摩根士丹利(Morgan Stanley)和万豪国际集团(Marriott)等。此外,布莱特用七年时间研究了人们如何应对反馈,尤其是在面临压力的情况下应对反馈的方式,并以此为依据写了一本书《真话不一定伤人:如何用批评增强关系、提高绩效和推动改变》(The Truth Doesn’t Have to Hurt: How to Use Criticism to Strengthen Relationships, Improve Performance, and Promote Change)。她说道,请求进行另外一次会面,“可以向你的老板表明,你愿意接受他想要告诉你的建议。”
这很重要,因为在布莱克看来,任何人在接受评估的时候,首先要让提供评估的人感到舒适。听起来很意外吗?布莱特说道:“仔细想想,大多数管理者都讨厌提供绩效评估,因为他们也很担心其他人会如何回应负面评价。所以,他们倾向于快速完成讨论,赶紧走人。”
当然,问题在于老板急于想结束绩效评估,便可能会略过一些事关你职业成败的信息。布莱特说道:“你在绩效评估中能够学到的东西,可能对你很有必要,不仅对现在,对你的未来或许同样重要。”布莱特在咨询工作当中,经常被邀请为一些才华横溢的管理者提供咨询,这些管理者的职业发展遇到了障碍,而原因则是一连串老板们曾经无数次警告过,但他们却一直没有改正的缺点和坏习惯。
那么,在倾听的时候如何控制自己的情绪?专心思考如何让老板感到放松,是个不错的开始,因为你可以自动转移对情绪的关注。然后,布莱特建议:“提醒自己,你是场面的掌控者。你如何应对,将决定讨论如何进行,以及你能从讨论中获得多大的收获。”如果你能认识到,即便自己不发一言,你也并非在扮演被动的角色,那么,你所提到的那种恐慌感便会减少甚至消失。
接下来,将注意力集中于自己需要采取的(或停止采取的)措施上。布莱特建议:“要确定自己清楚事实和意见之间的区别。‘你在某某项目上超出了预算30,000美元’是事实。‘你与同事的沟通不太理想’则是意见。”由于大多数老板几乎没有接受过如何提供有效反馈的培训,因此这两类反馈可能会被混为一谈,但意见往往是模糊不清的,因此通常易于分辨。
布莱特说道:“试图猜测老板想要什么是不可能成功的。人们最后往往都会猜错,而在下一次绩效评估的时候,他们又会得到另外一个模糊不清的批评意见,久而久之,他们会认为自己永远也无法让老板高兴。”
相反,员工可以询问能够解决问题的具体措施。布莱特说道:“例如,你可以建议从‘与同事更好的沟通’开始,比如通过每周面对面的交流,而不是偶然的电子邮件。”要像解决工作中的其他任务一样解决自己的问题,提出一两条实际的解决方案,这样可以帮助你控制大部分情绪。
既然你提到这是你在大学毕业后的第一份“正式工作”,你肯定还要继续在职场打拼四五十年时间。所以,有远见对你将很有帮助。布莱特说道:“人们之所以对不甚满意的绩效评估感到生气,是因为他们认为这会影响他们的整个职业生涯。但实际上这只不过是对一年表现的一次绩效评估而已,公司的目标和战略每年都会变化。我从未见过在10次或20次‘超出预期’的评估结果中有一两次‘达到预期’的评价,产生过任何长远的影响。”
此外,即便是总裁、权威和CEO们,在日常工作中有时也会收到批评意见。布莱特认为:“一个人的职业生涯当中不可能只听到好的反馈。事实上,如果你从未听到过任何建设性的批评意见,这或许意味着你没有学到任何东西。”
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