轴承是在机械传动过程中起固定和减小载荷摩擦系数的部件。当其它机件在轴上彼此产生相对运动时用来降低动力传递过程中的摩擦系数和保持轴中心位置固定的机件。轴承是当代机械设备中一种举足轻重的零部件。其主要功能是支撑机械旋转体用以降低设备在传动过程中的机械载荷摩擦系数。
我国是世界上较早发明滚动轴承的国家之一在我国古籍中关于车轴轴承的构造早有记载。轴承是各类机械装备的重要基础零部件它的精度、性能、寿命和可靠性对主机的精度、性能、寿命和可靠性起着决定性的作用。在机械产品中轴承属于高精度产品不仅需要数学、物理等诸多学科理论的综合支持而且需要材料科学、热处理技术、精密加工和测量技术、数控技术和有效的数值方法及功能强大的计算机技术等诸多学科为之服务因此轴承又是一个代表国家科技实力的产品。我国轴承制造产业发展势头强劲对轴承钢市场平稳向好将带来利好效应。一批高端轴承需求量大幅增长如航空航天轴承、机床主轴用高速精密轴承、滚珠丝杠支承用精密角接触球轴承、高速电主轴轴承、光伏行业机床用精密轴承、转台轴承、风电轴承、盾构机用关节轴承、轧机轴承、高铁轴承、汽车轴承、起重机用滑轮轴承、涡轮增压器轴承、液体动压轴承等。
经历50多年的建设和发展我国轴承工业已经实现了有小到大有弱到强的发展战略形成了生产布局基本合理、大中小企业并存、产品门类比较齐全的比较完整的工业体系。而且具备了较大的生产能力和较强的技术实力。
目前我国轴承行业已经具备了较大的经济规模全国轴承企业有1400多家从业人员约30多万人。2011年我国轴承制造行业全年实现工业总产值1932.11亿元同比增长27.59%;销售收入为1910.97亿元同比增长30.30%;利润总额125.23亿元同比增长26.54%。目前精密轴承等基础机械铸造业已经成为国家“十二五”期间重点发展的行业力争使其达到或接近国际先进水平。预计在政策的支持下到2015年高端轴承铸造行业的销售额达到2220亿元左右。我国轴承产量有望超过220亿套销售总额有望超过3500亿元成为全球最大的轴承生产和销售基地。因此轴承钢后期市场前景看好。