今年是东莞改革攻坚年，到达拐点的爬坡越坎阶段，莞版改革为激发市场主体活力，注入了一针强大的催化剂。可以肯定，东莞从来不缺乏在各个行业领域探索的市场主体，得制度红利的刺激，它们必然焕发新的活力和生机。在改革开放后30多年的时间表上，这些行业领域市场主体的探索，充分发挥了市场在资源配置中的重要作用，以各式野蛮生长为“活力东莞”做出最朴实的诠释。
一批依附“东莞制造”而自发形成的专业街，就是其中经典样本。八达路五金机电街、寮厦鞋街等专业街，伴随东莞产业、城市发展的每个重要节点应运而生，准确找到市场机遇的切口。记录它们的成长，探测它们的温度，捕捉它们的表情，传递它们的求索，将为抒写“活力东莞”的鸿篇巨著添上一笔浓墨。
夹杂着机油、塑胶和切割金属的味道，每一天在八达路空气里如散兵游勇般弥漫。只有当夜幕拉下，才会逐渐变淡。
老城区莞城的八达路，长约1.5公里。说到八达路，老“五金人”会沉浸在黄金时代的甜美记忆里。鼎盛时期，街头巷尾曾聚集了近2000家大小商户，滋养怀着淘金梦的人群无数。
今天专业市场迭出的时代，八达路仍在实践10多年野蛮生长的市场哲学，在优胜劣汰的游戏规则下延续创富传奇。然而不能回避的是，这条制造产业链孕育的专业街既有对经济温度的敏感，也有转型升级大潮前守望的孤独。
这里只有门店
八达路上的商家基本以代理全国五金机电产品为主，一般没有自己的工厂，“前店后厂”的老板在这里少见。
4月22日，对八达路两边临街商铺的主人，又是普通的一天。早上8点以后，陆续有商铺咔咔地推起卷闸门，一天又开始了。大部分商铺门面五六米宽，铺内空间也不宽敞，夫妻店不少，往里延伸的货架摆满诸如螺丝螺母、水管开关、插头、门阀等产品，机电设备大件产品多数装在专业木箱靠墙搁置。
商铺的招牌打上了“公司、经营部、五金行”等字眼。生活气息已很难看到，老板或工人大多不住店内，早上从各个方向聚集八达路，晚上8点以后又逐渐散去。八达路上的商人们，一年365天都在重复这种节奏。
在东莞五金机电业，风行一种说法：到了八达路，能买到办起一家厂的机电设备和五金产品。这句话有些夸张，但并非没有道理，可看出产品品种齐全。
百度地图上的八达路，密集地散落了与五金机电有关的标志：电气、电缆、机械设备、机电、水暖五金、阀门、轴承……一种专业气息自然外露。从莞太路转入八达路，每个人印象最深的不是建筑的迟暮之色，就是临街密密麻麻的五金机电商铺。
走过八达路的一排排临街商铺，莞城人何静波找到了似曾相识的感觉。他离开临街商铺有一些时日了，玩起了另一个五金机电生意——经营五金机电专业市场。他的专业市场，也在八达路上。
作为东莞五金机电商会会长的何静波，经营五金机电生意20多年。上世纪90年代他来到了八达路，此前在莞城的解放路上开五金机电商铺。如今留在解放路的商户，以销售机电产品为主。“温州、潮汕、福建人是最早的一批。”
这么多年来，何静波看着商家越来越多地聚集到此地，“赚到钱的占多数”。他提醒记者，一定不能小看商铺有些陈旧，也不要小看商铺不起眼，到八达路时间长的老板早就赚起几桶金了。
和东莞很多的工业专业街不同，八达路周边并没有相应的五金机电设备制造工厂。何静波告诉记者，现在八达路商家基本都是代理全国五金机电产品，一般没有自己的工厂，“前店后厂”的老板在这里少见。
何静波说，八达路是东莞历史最长的五金机电集散市场，“自发形成，沿街而兴”。最繁荣时期大街加上小巷的商户有2000家，五金机电产品一年营业额业内说法达到了300亿元。
聚丰五金机电市场大门附近，有一家去年年底从运河东路迁来的五金店，专营各式螺丝、螺母，店面100平方米左右。老板陈先生告诉记者，商铺租金一平方米超过了100元，在八达路还不算贵的，“看中的是这个商圈的知名度”。据东莞五金机电商会的信息，八达路一带临街铺面租价为每平方米100～150元。
那些黄金年代
八达路五金机电专业街的起点在1998年。那一年莞太路、解放路上的五金机电商人纷纷自发流往八达路，来自其他地方的五金商人也跟之涌入。
八达路五金专业街的由来并非偶然。
上世纪80年代，现在莞城的解放路、莞太路，集中了一些经营五金机电产品的商家。何静波最早接触五金领域的起点就在解放路，因家中有长辈从事五金机电工作。那个时代，正值东莞工业经济起步的阶段，五金机电生意还算不错，主要是来自温州、潮汕的人在做。“当时还没八达路的事，戴屋庄的一些民宅被用来做仓库”。
进入90年代中后期，港台美韩等外资企业纷纷到东莞投资设厂，随着经济的飞速发展，城市建设的完善和扩张也在加快。“解放路、高第街区域成了行政中心，最早的一批五金人开始迁移。”何静波如是说。
商人的理性和嗅觉不得不让人佩服。何静波说，当时金牛路附近学校、政府机构多，不适合五金机电商家的发展。
当时八达路比邻解放路，对接莞太路，搬迁成本低。更重要的是，东莞老汽车总站就位于八达路对接莞太路的另一边——创业路口，密集的客运人流集中在创业路一段，不会造成八达路的路况拥堵。最终，这些有利的条件吸引了五金商人的就近入迁。
八达路五金机电专业街的起点，定格在1998年。何静波说，那一年莞太路、解放路上的五金机电商人纷纷自发流往八达路，来自东莞其他地方、甚至外地的五金商人也涌入。现在的格局，大致是“本地人卖轴承，潮汕人卖线缆，福建人卖锁件”。
另一位在八达路淘金的商人陈国文，也随潮而动，2000年把门店搬到了八达路。
陈国文来自江西，90年代初受深圳公司的安排，来到莞太路的五金门市部工作。“没有五金街前，八达路的门店以做餐饮为主，因为附近有东莞老车站的缘故。”1994年前后，看到东莞五金机电市场的他，从深圳公司辞职单干。其时，外资在东莞投资办厂的势头有增无减，五金机电商人每天都要接待几批有实力的采购大户。
何静波和陈国文不约而同都把八达路的“黄金时代”，集中到2000－2005年，“租金普遍是一平方米要200－300元。”而一铺难求是最真实的写照。一个那个时段难以求证的版本是，有商人为做生意，帮原来的租户还了赌债，再以每月8000元承租到了约60平方米的商铺。
事实而言，2000－2005年也是东莞发生翻天覆地的黄金岁月。经过上世纪八九十年代的长期铺垫，“东莞制造”链条开始源源不断创造财富，2001年东莞GDP不到500亿元，到了2005年已接近2200亿元。东莞老汽车总站搬迁、东莞大道通车等标志性事件都发生在那个时期。企业扩张加快，城市建设提速，成就了八达路的“黄金时代”。
“强势”遇上阵痛
八达路不得不正视的是“区域竞争”，长安五金模具市场、寮步百业五金市场正在虎视眈眈。
“说八达路名声在外并不为过。”何静波说，不仅是东莞商家对八达路青睐有加，珠三角甚至全国各地的商家也来采购五金、机电、仪器仪表等产品。
有专业文章分析称，东莞五金机电产品需求一年超过了500亿元，其中八达路成交的规模占60％左右。五金机电专业商圈的繁荣，最终造就了八达路强势的专业基因。
走完八达路一条街，除了间或看到的经济酒店、新华书店外，很难一眼看到其他行业的商铺。聚丰五金机电市场门口的陈老板并不讳言，“别的店铺很难开下去”。何静波也认同，八达路商铺难求，不便宜的租金让一般的餐饮店生存受到挑战。
八达路的强势霸气侧漏的另一个例子，就是“香港街”变身。
“香港街”的符号在八达路上非常显眼。这是一条紧邻八达路的横街。从公开报道看，香港街最初的开发定位是要做特色餐饮休闲娱乐为主题的现代商业街区，包括餐饮、娱乐、休闲、服装、珠宝等业态。
应该说，香港街的定位于八达路这样的专业商圈是有益补充，解决了商人们的饮食、商务洽谈等实际问题。然而事与愿违，2009年香港街由于经营不理想，被迫走上了八达路的工业五金机电贸易道路，商贸街变身香港街八达华利五金电子城。
变身后的香港街，新开设了华利机电工具采购中心，专营不同品类的工具、五金产品。在何静波看来，华利机电工具采购中心弥补了八达路五金机电专业商圈的品类短板。众所周知，几乎人们想得到的五金机电产品都可从八达路采购，“小工具、接头、管材等特色机电产品品类，恰恰是八达路需要补充的”。
强势的八达路，对吸引资本的聚集更有魅力。由于临街商铺的紧缺，一些投资者看中了集约化的专业市场。2005年前后，通过“三旧”改造等整合方式，八达路出现了中国五金装饰城、聚丰、华利、和兴等市场。这些专业市场租金较临街商铺便宜，每平方米在30－100元不等。
现在，八达路的五金机电基因已经向横中路、元岭路繁殖。不过，波峰过后很可能出现波谷。尽管八达路的强势基因仍在繁衍，但也陷入了饱和的争议。从过去的租金和现在的对比，多少也说明了市场的饱和。
对八达路的前景，上述聚丰五金机电市场附近的陈老板也道出了隐忧：过去很难找到商铺，现在都会出现转让的信息了。他转移到八达路，意图以八达路的专业品牌带动提升业绩，解决过去客源少的问题。“现在八达路的商铺和专业市场有点多了”。
而不得不正视的，还有陈老板害怕的“区域竞争”，长安五金模具市场、寮步百业五金市场正在对八达路虎视眈眈。一部分商人正在考虑出走八达路，转向长安、寮步外面的专业商圈。“那些地方的好商铺租金都比八达路便宜，产品价格就更有优势”。
“商人是理性的，总是寻求给他利益最大化的点。”何静波认为，短时间内，八达路近乎一站式采购的便利，多年积淀下来的专业影响，别的地方难以取代。
对何静波、陈国文等人来说，八达路更大的挑战是经济气候的变化。2008年全球金融危机爆发后，八达路商铺租金开始松动，从高峰时期的动辄200元一平方米下滑。2011年欧债危机后，一些在专业市场的商家没逃脱关门的命运。“经济气候不好，直接就会很快传到工业机电市场”。
专业经济求变
八达路的五金机电专业街形成有历史成因，今天的商圈不断扩大，原有的规划、硬件建设都遇到了新的考验。
22日下午4时30分左右，八达路两旁不时有货车装卸货物，一片繁忙气象。在八达路附近，陈国文问记者，你感觉八达路五金机电市场的工业文化浓不浓？这句话他又有点像在问自己。
陈国文还是东莞五金机电商会的常务副会长。他认为，八达路已经到了打造专业街文化的时候。“八达路的专业品牌在国内叫得响，对文化的打造还是不够，如果八达路的两端各竖立五金机电专业街，或八达路专业街的门楼，配以‘东莞制造’的元素，那是多气派的专业街。”他的观点得到了何静波、上述陈老板的认可，专业街文化的打造能够提高八达路在全国专业市场的地位，从而辐射东莞的五金机电产业发展。
八达路工业五金机电文化的塑造，背后蕴藏了重要的产业价值。据不完全统计表明，广东成为我国机电及模具生产和消费的重要区域，2007年的五金机电产品产值占全国的40%。其中，东莞占了广东的45%，在五金机电制造业占据了重要的产业地位。中国机床商务网文章预计，全国2013年五金行业产值可达7300亿元，东莞约占18%，产值多达1300亿元。而东莞一年的五金机电产品耗量超过了500亿，其中八达路五金机电专业区成交的数量约占60％。
毋庸讳言，八达路的五金机电专业街形成有历史成因，发展到了今天，商圈不断扩大，原有规划、硬件都遇到了新的考验。如临街路段停车困难；一些重要路段没有划出虚线掉头，让货车、采购商把时间耗在了路上；旧物业的消防、监控等设施跟不上。在八达路商户中，这些因素是他们感到头疼的问题。
国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉认为，东莞城市现代化建设正在加快步伐，对八达路商圈格局作出了整合和完善，引导各种功能相对完备的专业市场产生，缓解了停车难等问题。基于八达路的现状，对八达路专业街品牌的塑造，需要政府和行业共同努力。
当夜幕缓缓拉下，何静波说他有一个想法，那就是如同塑造步行街文化，将八达路两边的临街商铺统一外墙风格，类似“穿衣戴帽”，打造一种高大上、规范、专业的工业商贸文化。“当然，这一点仅靠我们商会、行业的力量是不够的，需要有政府的支持推动。”
“我们是在这条路上发展起来的，有感情，很想让它越来越好。”何静波动情地说。相对在八达路上成就了事业的何静波，很多人的创富故事在这里才开始。“哪怕别的地方租金便宜，我也不会走。”陈老板坚决的语气，让人感到了一股沉甸甸的创业分量。
记者手记
向八达路的专业主义致敬
“自发形成”。八达路的工业五金机电一条街，渗透着市场的野蛮生长力量。记者分两日从早到晚不同时段走进八达路，确实感受到了一股强劲的市场力量。这种震撼，来自业内所说三轮车能过的巷子就有五金商户的地方，还有香港街都最终向专业五金市场转型。
八达路的临街商铺，不像商业步行街、专业市场，有专业运营方来操盘规划，而是遵循市场残酷的优胜劣汰规则。这种市场的力量，散发出独特的魅力——敏锐地捕捉制造业链条上的采购不集中、库存不合理等问题，这些问题导致企业运营成本的增加，利润本就微薄的加工贸易企业更是苦不堪言。
在一站式采购流行的年代，它缩短了供应链长度而受企业推崇。有分析观点认为，八达路的专业主义就是，通过商户集中、产品齐全的优势，经过整个产业链条的磨合、培育，具备了统一“购货、仓储、销售、运输、配送”优势，进而减少了采购商的交易费用。八达路的繁荣，就是一个例子。
专业主义的八达路，总是面临各种挑战。例如，电商兴起带来的网上采购正在挑战八达路的专业主义。接受采访的何静波、陈老板都先后直言，电商给业务带来了冲击，一些小件五金产品的交易额受到了影响，成为传统五金机电商家必须要正视的问题。
市场很难解决需要“看得见的手”的问题。在八达路愈发走向专业主义的时候，配套建设、文化品牌等问题，则不是市场自己能应对的。这个时候，就要始终引导八达路向前的“看得见的手”发挥重要作用。
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