美国在与中国的贸易战中开辟了一条新战线——指责中国向国内飞机制造商提供不公平的税收减免,该迹象表明了美国对中国刚刚起步的飞机制造业感到焦虑。12月8日,美国官员称,他们提交了与中国进行磋商的请求,焦点是中国向国内飞机制造商提供增值税豁免,但不向外国制造商提供类似待遇。此举是在WTO提起诉讼的第一步。总部位于日内瓦的WTO是全球贸易规则的裁决机构。
欧盟和美国多年来一直围绕旨在惠及空客(Airbus)和波音(Boeing)等飞机制造商的政府计划在WTO角力。但是美国8日此举标志着首次有国家针对中国的商用飞机采取行动。
10月,美国、日本以及另外10个经济体完成了《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)的谈判。奥巴马政府把TPP描述为抗衡中国崛起的力量。然而,该协定在美国国会面临着不确定的未来,多数民主党议员反对TPP,还有一些共和党高层人士表达了对某些条款的疑虑。
奥巴马政府2015年以来一直把TPP说成是一个地缘政治和经济项目,希望在国会得到支持。
奥巴马政府还在WTO和其他仲裁机构针对中国提起贸易案,试图展示自己强势捍卫美国工人就业岗位,使其免受不公平竞争影响——此举在国会受到欢迎。
“今天,我们采取这一行动,因为美国工人和制造商应该有一个公平竞争、以及赢得竞争的机会,”美国贸易代表迈克•弗罗曼10月8日表示。
美国声称,中国针对飞机制造商的税收优惠违反了WTO的规则,因为它对外国制造商并未一视同仁。
进口商用飞机需要缴纳17%的增值税(VAT),而国产飞机却不用。
这在过去并不是什么大事。但近来中国飞机制造业迅速发展,正开始与波音等制造商展开竞争,特别是在中国迅速发展的支线航空市场。
美国还声称,中国试图通过不按要求披露以向WTO隐瞒这项增值税豁免。“影响贸易的法律法规的透明性是中国在WTO必须坚守的核心承诺,正如它希望其他国家所做的那样,”弗罗曼称。