日前在联邦法庭本田汽车的日本零部件供应商欧姆龙与其位于底特律的市郊销售办事处招认,多年来对思域车型的电动车窗开关的销售存在串通投标行为,并将对此支付455万美元罚款。
总部位于日本小牧的欧姆龙汽车电子有限公司是欧姆龙汽车电子科技公司的母公司,在美国地方法院法官南希·埃德蒙(NancyEdmund)因其限制贸易的行为违反了《谢尔曼反托拉斯法》而进行指控之前,公司试图提出申诉。
美国司法部反垄断司发布的声明显示,欧姆龙公司涉嫌在2003至2013年间对本田思域2006至2011车型年的车窗开关销售中存在不正当竞争行为。
欧姆龙公司在声明中表示将全力配合调查,经过对“适用法律和相关事实的综合考虑”,决定进行申辩。并表示已经采取措施优化培训项目,同时防止类似事件再次发生。
零部件企业因参与价格操纵在美受到指控的例子近年来已屡见不鲜,从2011年第一个辩诉协议签订以来,美国已经有不同地区的39家汽车公司和58位独立高管受到司法部起诉,罚款总额高达26亿美元,也是该部门历史上在单一行业内因价格操纵开出的最高额的罚单。
不仅如此,还有企业高管因此获刑。2013年,电装集团两名日裔销售部管理人员曾因对售予丰田的汽车零部件的价格进行操纵而获刑并处以罚款。2015年,日立公司一名前高管承认对零部件价格进行操纵,获有期徒刑15个月并支付2万美元罚款。
除了美国,2013年德国反垄断机构对麦格纳及佛吉亚等六家零部件供应商在当地的办公室进行了搜查,怀疑这些公司曾对汽车零部件的价格进行操纵。
在我国,日本零部件企业也是反垄断调查的重要目标,原因是日系品牌对产业链的“把控”大大超过德系及美系生产厂商,且日系整车和零配件企业的关系更为“紧密”,对产品的输入和输出环节的把控都更为严格。
另外,日系零部件企业在电子、电池、材料等技术领域的领先地位也是它们能够操纵价格的原因之一。以自动变速器为例,包括欧美车型、自主品牌车型等很多关键零部件都来自日本本土生产。此外,在新能源的电池和混合动力的发动机等技术上,日系也有着其余派系生产企业所不具备的优势。
通过以上事件了解到,各国政府和相关部门应该在打击零部件价格操纵上加大力度,避免出现不正当竞争行为。