原本在一家广告公司负责文案策划的孙艺荣一年前两次跳槽，“跟着老板跳槽”，是她第一次变化的关键词。孙艺荣已与上司夏磊共事三年，两人不仅是上下级关系，私下里也是不错的朋友。
当夏磊以空降兵的身份去了另一家新公司后，他希望能在陌生的环境中多几个帮手，于是首先想到了孙艺荣。孙艺荣义无反顾地答应了夏磊，当她以新主管心腹的身份出现在新公司时，让她没想到的是，这样的身份给她在新公司的人际关系造成了接二连三的麻烦。暗地里同事的冷眼如箭，合作团队的排挤与不理解让孙艺荣颇为无奈。性格好胜的孙艺荣显然不愿意甘拜下风，于是她上班时不再把心思放在如何做更多的文案策划，而是忙着搞起人事斗争。
不仅如此，她还借着与夏磊熟络的关系，在夏磊面前数落同事的是非。到公司年终考评时，孙艺荣由于业绩不佳，排名靠底。新公司借着业绩差的理由，试图将孙艺荣扫地出门。当她向夏磊求情时，却得到了这样的答复：“谁叫你多是非，把心思都放在了其他无关紧要的事情上。”就这样颇感“冤枉”的孙艺荣的这次跳槽以被迫离职告终。同样郁闷的还有林朝，借着与上司黄琪在一个办公室办公，从没少在领导面前献殷勤，而黄琪对林朝的行为也欣然接受，还经常隔三岔五地约他出去喝酒、打牌，在外两人时常以兄弟相称。
恰逢公司内部竞聘副科长，林朝对此信心满满，原本以为这个副科长的名头铁定落在自己头上，谁不料，却最终被另一个不起眼的同事抢了先。私下打探才知道，黄琪快到退休年龄，早已不受高层重用，而另一个当选的同事背后的上司却是公司高层现下颇为重用的干将。一瞬间，林朝似乎明白了过来，都怪自己站错队，跟错了领导，拍错了马屁。在很多的职场生活中，除了业务竞争之外，与你的上级关系如何，往往也是牵扯到个人切身利益的一件大事。
在办公室里，每个人与上司的一举一动都会备受瞩目。与上级交往的疏密程度常会受人诟病，但凡谈起上下级关系，不少人就会讳莫如深，仿佛这是门深奥的学问。一般而言，组织里的上下级关系来自任务和命令，下属只是执行上级指示以此来实现上下关系的正常化。上下级关系的最终目的是为了通过互相帮助，完成工作任务，提升工作业绩。一旦与上级合拍，彼此的工作产生默契后自然就容易产生共鸣。其实，在这样的前提下，似乎与上级建立稳定的合作关系颇为重要。俗话说“鱼帮水，水帮鱼”，刘备的“三顾茅庐”就是典型的例子。
刘备以朋友之道来对待诸葛亮，而诸葛亮则以鞠躬尽瘁予以回报。试想，如果与上级相处不融洽，就不可能尽心工作；而如果上级不够重视你，自然容易忽视你的表现，也就不利于个人职场空间的拓展。但是，这种关系忌讳过于亲密，过度的背后可能潜伏着巨大的危险。因为一旦关系越线，你就会无所顾忌地畅所欲言，无话不讲。但现实却是，职场上最重要的是要具备符合从业的基本技能，也就是胜任这份工作的最基本能力，而并没有什么投机取巧、歪门左道的捷径可走。
离开了这个前提，职场的生命就会很短暂，甚至不知什么时候，可能冷不丁就会沦为办公室政治的牺牲品。在人力资源中有一个经典的刺猬理论，说的是刺猬在天冷时彼此靠拢取暖，但它们都会保持一定距离，以免互相刺伤。其实刺猬理论讲的就是人际交往中的“心理距离效应”，运用到具体的工作实践中，就是下级与上级要保持适当的距离，也就是一种不远不近的恰当合作关系，既避免过分的殷勤而引起的恭维、奉承等功利性的目的，也不会因为过分的疏远而遭到领导的忽视，把握这样的尺度就能在充分得到上级尊重的同时保证在工作中不丧失基本的原则。其实，无论远近，舒适、温暖就好。所谓“疏者密之，密者疏之”，这才是职场的成功之道。