1．高碳 马氏体的硬度取决于含碳量，含碳量大于0.6%时硬度才可能性达到最大值；钢的耐磨性除取决于基体马氏体的硬度外，还与其上是否均匀分布有过剩的碳化物有关。碳素刃具钢含碳量：0.65~1.2%；低合金钢含碳量：0.8~1.4%。
2．合金元素 碳素刃具钢淬透性差，易过热，红硬性低，变形大。在此基础上加入合金元素，形成合金刃具钢。合金元素的作用：
（1） 提高淬透性，如铬、锰、硅。
（2） 细化晶粒，如钨、钒、铬。
（3） 形成稳定的碳化物以增加耐磨性，如钨、钒、铬。
（4） 使碳化物均匀分布，如硅。
（5） 增加回火稳定性，如硅。