制造零件时，为了使零件具有互换性，要求零件的尺寸在一个合理范围之内，由此就规定了极限尺寸。制成后的实际尺寸，应在规定的最大极限尺寸和最小极限尺寸范围内。允许尺寸的变动量称为尺寸公差，简称公差。
标准公差：标准公差IT的数值由基本是标准所列的用以确认公差带大小的任一公差。标准公差分为20个等级，即：IT01、IT02、IT1至IT18。IT表示标准公差，数字表示公差等级。IT01公差数值最小，精度最高；IT18公差数值最大，精度最低。
基本尺寸：设计给定的尺寸。
极限尺寸：允许尺寸变动的两个极限值，它是以基本尺寸为基数来确定的。
偏 差：某一实际尺寸减其基本尺寸所得的代数差。
极限偏差：即指上偏差和下偏差。最大极限尺寸减其基本尺寸所得的代数差就是上偏差；最小极限尺寸减其基本尺寸所得的代数差就是下偏差。
尺寸公差：允许尺寸的变动量。即最大极限尺寸与最小极限尺寸之差；也等于上偏差和下偏差代数差的绝对值。