近年来，昆钢把转方式、调结构作为推动企业提升竞争力实现可持续发展的引擎，全力推进云南钢铁产业升级。昆钢高技术含量、高附加值的“双高”产品比例从2007年的17.47%提高到2009年的61.59%，开发出高效抗震钢、耐酸钢等14个品种，生产出石油管道需求的石油焊管，有效促进了钢铁主业升级，企业发展获得了新的主动权。
在转方式、调结构中，昆钢大力发展相关产业，着力推进由钢铁制造商向钢铁服务商的转变，由销售产品向提供服务转变，积极扩展装备制造业和面向民生的服务业。钢结构民用住宅、轻型钢结构校安工程、标准化厂房等的发展正在积极推进；重型装备制造起步良好，大型铸钢件实现了突破；昆钢重装集团与德国海瑞克公司合作组装生产的盾构机已经用于昆明地铁建设；煤焦化、矿业、水泥建材、物流产业、工程承包等产业进入提速发展阶段，已经成为昆钢新的利润增长点。
企业积极开展节能减排。2007年，昆钢率先在云南企业中成立了节能减排中心，目前昆钢在滇池上游的企业完全实现了零排放，废水利用率达98%以上；水渣、钢渣用于生产水泥和矿渣微粉以及其他建筑材料；尾矿干堆新工艺技术取得新突破；利用余热余压发电量达9.1亿度，占总用电量的26.76%。
在创新成效方面，昆钢着力于开展管理创新和技术创新，不断增强企业的核心竞争力。成功轧制出中国第一卷冷轧钛卷，钢钛结合生产钛卷技术达国内先进水平，“钛板退火工艺”在德国、奥地利申请专利；具有国际先进和国内一流水平的大红山铁矿浆体管道一体化技术已开始向国外进行输出；成为国家高效抗震钢生产标准的起草单位之一，同时也是获准生产单位之一。
昆钢力争在“十二五”期间实现年销售收入1000亿元，其中钢铁主业500亿元、非钢产业500亿元，成为具有持续市场竞争力的现代企业集团。