时下，钢贸企业面临的困境日趋严重，日子越来越不好过，这在钢贸业中已成为一个共识。那么，钢贸企业遇到的困难究竟有哪些？如何破解困局？出路何在？就这一系列热点问题，日前记者采访上海市钢贸商会副会长、上海五波钢结构材料有限公司董事长任庆平。
任庆平说目前我国钢铁贸易行业从总体来看，还只能算是处于发展初级阶段，不那么成熟，钢贸业是在上世纪九十年代才开始发展，迄今为止也只有20多年，这个行业属于什么样性质的行业，将形成什么规模、什么样的盈利模式、怎样的企业文化，等等，还都在探索和实践之中，缺乏完善、成熟的经验。
“我国钢贸行业经历了一个"粗放型的高速发展期"。”任庆平对20多年来我国钢贸行业发展演变过程进行了概述：在20世纪90年代初期，民营钢贸企业的出现，从而打破了由各地国企的金属材料公司所垄断的经营格局。之后，国企金属材料公司及物资供应部门，随着计划经济体制的解体而改制，逐渐步入市场经济。此时，民营钢贸企业则快速崛起。这是由于当时国内钢材资源比较紧缺，属于“卖方市场”，钢贸商只要拥有钢材资源就能赚钱，且盈利空间较大；加上当时的钢厂直销、直供意识不强，钢材大都通过流通渠道实现销售。在这样的背景和环境下，民营钢贸企业犹如雨后春笋般地涌现，一度全国各地出现了“千军万马卖钢材”的热潮，钢贸业的“粗放型高速发展”，形成了一些弊病，即参与钢材贸易的人员层次普遍不高，文化水平较低，对钢铁基本知识及营销理论十分缺乏，企业资金短缺，规模很小，一般都是几个人的小公司，因而至今国内钢贸行业依然存在“小、弱、散、乱”状态，行业集中度低，先天不足。
任庆平说，在我国钢贸业发展初期，一批国企、央企等大型钢贸企业凭借他们的雄厚资金优势和物流优势，其发展很快。诸如中铁、五矿、中钢、浙江金属、微商等这些央企、国企，取得银行的贷款支持，拥有铁路运输等优势，可以大批量向钢厂订货，有时一次订货量就是80万吨，上百万吨，然后利用自己掌握的铁路运输线，进行大批量的批发，他们充当钢材批发商，取得了相当可观的经营效益。
谈到当前钢贸企业面临的困境时，任庆平说，如今即便是一批大型的国企、央企的钢贸企业同样面临重重困难，一般性的民营钢贸企业所遇到的困难则更大。就拿那些大型国企、央企的贸易企业来说，批发商的角色遇到种种挑战和压力。这是因为目前的钢铁产能严重过剩，钢材再不是当年的紧缺商品，属于“卖方市场”，是钢厂和钢贸商说了算，而如今的钢材进入供大于求的“买方市场”，竞争日趋激烈，甚至达到“白热化”程度，因而钢材市场呈现疲软、低迷的态势，且持续时间较长，形成跌价周期长，涨价周期短。比如今年自4月中旬起到9月初为止，钢材价格持续震荡下跌了5个月之久，可价格上涨行情却瞬间即逝，这对那些习惯于做批发商的央企、国企等大型贸易企业而言，也带来新的问题和挑战，再运用以往的靠批发盈利的模式，显然很难行得通了。如果从钢厂大批订货，放在仓库里，两三个月卖不出去，钢材价格持续往下跌，必然造成巨额亏损。然而，这些大型钢贸企业却不注重第三方物流，都想自成体系，对现代的第三方物流不够重视，不去开拓。结果，以往的搞批发、当批发商的盈利模式，越来越不适应如今钢材市场出现“下跌周期长，上涨周期短”的特征，批发的路子算是走到尽头了。这就是在钢材处于“买方市场”环境下，那些大型国企、央企的钢贸商所面临的困境。
“而对于那些中小型民营钢贸企业来说，所遇到的困境更为严重，形势更趋严峻。”任庆平说：用形象化的比喻，现在民营钢贸商如同“风箱的老鼠，两头受气”。首先是自来上游的钢厂挤压。由于近十年来，钢铁行业加大投入，扩大产能，目前的产能已经严重过剩，尤其是扁平材产能过剩情况更是严重。如目前国内的普通中板的产能达到1.2-1.3亿吨，导致中厚板市场供大于求矛盾加剧，钢厂销售不畅，库存示大，效益滑破，甚至亏损。在这种情况下，诸多钢企加大直销、直供力度，开拓销售渠道，与钢贸企业争夺市场。目前钢厂在各地到处布点，设立销售公司，与下游用户建立战略合作关系，使直供、直销比大幅递增，原本属于钢贸企业的市场份额被钢厂占有，对钢贸企业的经营带来极大影响，可以说是一大重伤。
“其次，来自下游终端用户的挤压。”任庆平说，进入网络化的信息时代，加上钢材期货市场的出现，电子商务的快速发展，市场透明度越来越高，钢材价格越来越透明，已经不存在不对称的信息，所以下游终端用户对市场行情了如指掌，而且尽可能降低采购价格。此外，钢材处于“买方市场”，下游用户在采购时“货比三家”，再加上资金紧缺，用户一般不会考虑钢材经销商的利益，往往要求拖欠货款，有的客户表示“不拖欠，不买货”；若为建设工程提供钢材，对方还要求垫资，少则几十万，多则上百万、数百万，而且这笔资金将始终沉淀在建设工程方，否则钢贸商就没有资格为工程提供钢材。然而，由于用户的拖欠货款，使原本微利的钢材贸易，基本无利可图，连支付利息都不够，甚至亏本经营。这也是当前钢贸企业所面临的最大困境之一。
任庆平还谈到时下钢贸企业遇到的困难，这就是融资难，成本高，风险大。特别在上海地区，因为一些钢贸企业以重复质押骗取银行贷款，再有个别钢贸商在担保、连保中发生资金链断裂而“跑路”事件，迫使银行收紧对钢贸行业的融资贷款，目前基本暂停钢材质押等贷款业务，钢贸商的融资贷款的难度更大。此外，融资成本高，风险大，有的钢贸企业在得不到银行贷款的情况下，只能通过民间渠道进行融资，有的则是借高利贷，融资成本大幅提升，压得钢贸商透不过气来。有的下游终端用户是国企或央企，他们的贷款融资享受诸多优惠政策，而这类用户根据他们的融资成本，要求钢贸企业提供钢材，使贸易商的盈利空间进一步缩小。
任庆平还谈到人力成本、财务成本上升以及税收等的沉重压力，成为钢贸企业的一个“致命伤”。在钢贸进入微利时代，钢贸商无利可图，甚至亏本经营，然而缴税额不降反增，税负不降反增。除了增值税外，还有营业税等，尽管钢贸企业没有盈利，可以不交纳营业税，但增值税必须交纳，现在钢贸企业扣除各种税费和支出，总体上能保持不赔不赚就算很不错了，盈利已经相当困难了。
确实，时下的钢贸企业面临的市场环境日趋恶化，遇到的困境不断增大，那么钢贸企业的出路在哪里？当记者问及钢贸企业是否需要政府的政策支撑时，任庆平以十分坚定的口吻说，钢贸商只能靠自救，找出路，不能指望国家的政策来实现钢贸企业的生存发展，照章纳税是钢贸企业的职责。钢贸企业要渡难关，实现自救，必须不断创新经营理念，练好企业内功，强化企业管理，降低经营成本，提升核心竞争能力，创新盈利模式，适应“买方市场”下的经营环境，实现效益最大化。
任庆平认为钢贸企业应充分认清目前面临的困境，要根据自身的实际，不能盲目追求规模，该缩小规模就该收缩，该减员的就减员，降低经营成本，尽可能减少亏损点，增长效益增长点，开拓具有经济效益的终端市场，使每一笔生意都能实现盈利，来渡过眼前的难关。
钢贸企业要探索出适应自身发展的经营模式，打造出自己的核心能力；制定公司的经营战略，围绕企业的发展战略进行布局，切实贯彻实施，真正落实到实处；要实现从经营商品向经营客户转变，对客户的经营规模、诚信状况、现有合作情况、未来发展规划等进行综合评介，发展优质客户，拥有一批素质较高、信誉较好、抗风险能力较强的客户群；在终端用户的维护、服务、管理上，坚持“合作共赢”的经营理念和信誉第一的经营原则，以品种多、质量优、服务好、反应速度快等优势，吸引大批终端客户，从而在激烈的市场竞争中立于不败之地，占有一席之地。
任庆平说，当前钢贸企业要力求能够生存下来，剩者就是强者，剩者就有希望。我国经济要持续发展，基础设施建设要继续进行，钢材需求必不可少，钢贸行业还将继续发展。因此，未来的钢贸企业将会进一步壮大，集中度得以提升。然而，钢贸企业面临的道路是艰难曲折，坎坷不平，而前景是广阔的，前途是无量的，相信经历这次渡难关的磨练，生存下来的钢贸商，其明天或许会更美好
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