世界秩序的轮廓仍在变动，但两大趋势明晰可见：全球化潮流、亚洲等地区新兴力量的崛起，以及要求更有效的全球合作来应对时代挑战的呼声。伴随里斯本条约的生效，欧盟将是唯一适合承担世界领导责任的力量。
世界已大大受益于经济全球化，但全球化也加剧了竞争，并暴露了弱点，经济危机更加深了全球化的负面作用。经济的相互依赖需要出于长远考虑的更精确的协调。我们需要重新审视全球管制结构以确保他们能更好地为全人类运转。欧盟已在其体制中引入了这一讨论，并将它带到了更广阔的国际论坛。
世界面临着传统和非传统的安全担忧。许多国家是恐怖主义的目标，许多国家在应对大规模杀伤性武器、极端威胁方面软弱无力。全球化也带来了非传统的挑战，安全和可持续能源的缺乏，可将我们推入全球范围的衰退，气候变化可产生严重的地缘政治及社会影响，这远远超出了直接的环境后果。
多方协约对于解决这些威胁至关重要。在气候变化上，欧盟已制订了颇有抱负的目标，并在寻求国际共识上也起了带头作用，包括非凡的筹资努力。绿色科技的应用也成为欧洲增长的新源泉。欧盟对全球管制多边体系的承诺是清楚的。里斯本条约允许欧盟达成更大的一致，并赋予其更大的能力来执行。同时，欧盟的相对优势在于其价值的力量，即在后危机世界中，当人们寻求确保他们利益的新路时，欧盟有诸多可汲取之处。
