7月31日公布美国下一代火星车设计方案。这辆定于2020年发射的火星车将携带一套专门设备,尝试在火星上制造氧气。
美美国宇航局副局长威廉·格斯登美尔说,下一代火星车探测计划耗资19亿美元,其中包括一项把火星大气中的二氧化碳转化为氧气的实验。
美格斯登美尔说,制造出来的氧气既可以作为火箭的燃料,也可让未来的宇航员呼吸。如果在发射时携带从火星返程的燃料不仅过于沉重,而且费用高昂。
美法新社报道,火星车携带的制氧设备由美国麻省理工学院设计,目的是实验是否能够把火星大气变成能让宇航员呼吸的氧气。
美美国宇航局已经向火星发射多辆无人驾驶的探测车辆,最近一辆火星车是在2012年发射的“好奇”号。美国宇航局希望到本世纪30年代能够派遣宇航员登陆火星,探测火星的表面。
美“2020火星车将有助于解答有关宇航员将面临何种火星环境的问题,以及实验他们登陆、探索和返回所需要的技术,”美国宇航局副局长威廉·格斯登美尔说。
