近日,普惠PW1400G发动机宣布获得FAA适航认证,该发动机将为俄罗斯伊尔库特公司的MC-21系列飞机提供动力。而起了晚的俄“大飞机”MC-21系列飞机却成功避开了齿轮发动机在前期商用运营,或直接获得齿轮发动机在空客A320neo商业运营的技术积累。
2016年5月9日,美国联邦航空局FAA宣布向普惠公司颁发PW1400G-JM齿轮传动涡扇发动机的适航认证,该发动机将为俄罗斯伊尔库特公司的MC-21系列飞机提供动力,并且是该项目的唯一西方动力装置,另一方面,俄罗斯也在为自己的“大飞机”研制国产发动机,模式与中国C919客机的动力装置商业模式几乎一样。
MC-21系列飞机属于俄民航复兴计划的新型窄体客机项目,该机型能容纳150-210名乘客,研制费用预算为1600亿卢布(157亿元),配套的自主国产发动机PD-14预算为700亿卢布(68.7亿元)。但考虑到国产发动机的风险性,俄伊尔库特公司于2010年签署了使用普惠静洁动力的首份合同,并于2012年签署最终协议。
MC-21系列飞机计划于今年6月下线,首批飞机的飞行测试和认证将于今年晚些时候进行,2017年将实行量产。而静洁动力® PW1400G发动机此次获得适航认证,与MC-21系列飞机研制进展相匹配。此外,这随着这一适航认证的取得,普惠目前已为三款不同型号的静洁动力齿轮传动式涡扇?发动机取得适航认证。
普惠民用发动机总裁葛雷格-戈恩哈特表示:“此次适航认证是静洁动力发动机项目向前迈进的又一里程碑。静洁动力齿轮发动机GTF可以在噪音、排放与燃油效率方面带来两位数的提升,可以给客户带卓越的运营效益,实现真正的绿色航空。GTF发动机所使用的技术将带来整个航空业的变革,我们也非常高兴的看到PW1400G-JM发动机项目又前进了一步,并将为MC-21飞机带来令人瞩目的杰出优势。”
伊尔库特公司总裁奥列格-杰姆琴科也表示:“我们祝贺普惠供应MC-21系列飞机所使用的静洁动力发动机取得适航认证。这款发动机将提升我们客机的竞争力,并为我们的航空公司客户带来切实的成本节约,特别是在节省燃料的同时,还带来了众多环保收益。”
据普惠数据,静洁动力系列发动机已完成超过58,000次循环的整机测试与35,000小时的地面和飞行测试。
普惠在静洁动力这个项目上花了近20年时间,超过100亿美元的资金投入。通过减速齿轮箱连接进气风扇和低压压气机,使得低压转子在效率较高的高转速下工作,以匹配高压转子的最佳转速;同时,让风扇在气动损失和噪声都较小的较低转速下工作,从而实现通过增大发动机涵道比,使发动机可靠性提高,耗油率、使用与维修成本、噪声均降低。但是发动机越大,意味着减速齿轮箱上受力越大,越容易出现故障。因此,虽然齿轮箱在公务机的涡桨发动机上早已应用,但却一直没人能把它应用到超过30000马力的客机发动机上。
然而,普惠公司一直坚持下来,因为它认为传统的,非齿轮涡扇发动机技术已经达到了极限,只有通过增加减速齿轮箱,可以实现航空公司在未来需要的性能和经济性。另一方面,航空公司则是出了名的保守,警惕一切新的复杂系统,包括减速齿轮箱,因为这对他们来说,又增加了一件可能出错的事情,因此普惠必须能拿出有说服力的商业运营业绩。
业内部分专家担忧,这款新型发动机可能会带来了不可避免的磨合问题,PW1100G-JM发动机在空客A320neo客机上的前期运营报告不幸验证了这一担忧,齿轮传动涡扇发动机停车后需要比预期更长的时间来达到降温冷却效果,以避免发动机重新启动因热端部件因冷却不均匀而发生磨损。这从技术上来看,这是个听起来微不足道的小“BUG”,但在繁忙的机场可能导致一架飞机错过起飞时间,也正是这个原因,卡塔尔航空,汉莎航空都对这一问题进行了抱怨,使得普惠不得不进行发动机硬件和软件上的修复。
不过,俄罗斯伊尔库特公司似乎并不需要为这一问题担心,随着MC-21系列飞机在2017年以后投入商用,普惠齿轮发动机在A320neo客机上的商业运营测试将非常充分,估计届时,改进后的普惠齿轮发动机已经运行得非常稳定。如果商业运作得当,作为竞争者的MC-21系列飞机或将宣传作为“A320neo客机的改进型”杀入窄体客机市场。
