中国是全球最大的黄姜种植国和甾体激素原料供应中心，其中黄姜总产量的80%以上来自秦巴山区。秦巴山区地跨甘肃、四川、陕西、重庆、河南、湖北六省市，是我国革命老区、14个连片贫困区之一。
黄姜产业曾一度成为秦巴山区的支柱产业之一，姜农依靠黄姜发家致富。据统计，黄姜地年均亩产量2500公斤左右，年亩产值7500元左右，收益远高于种植小麦、水稻等。从黄姜中提取的黄姜皂素可生产400多种甾体激素药物，被誉为“药用黄金”和“激素之母”。
然而，传统黄姜皂素生产工艺硫酸和汽油用量大，废物多、污染重、成本高，严重污染环境，大量黄姜企业因高昂的污染治理成本而被迫关停。2007年，十堰市竹溪县黄姜种植面积从5万亩锐减到几千亩，千名产业工人失业，万户姜农血本无归，大量姜农返贫，黄姜皂素生产技术革新迫在眉睫！
华中科技大学黄姜团队自2009年以来，多次深入秦巴山区，来到湖北省十堰市和陕西省安康市等地。学习并发扬解放军敢打硬仗、苦仗，艰苦奋斗的精神，走进深山黄姜种植农户和加工企业，了解山地黄姜种植、销售及黄姜产业发展情况，多年如一日，开展技术服务。
图为黄姜团队多年来致力于用科技助力当地姜农脱贫致富工作中的平常日程。陈北提供
不忘初心，牢记使命。以生命学院硕博研究生为主组建的黄姜团队，立志把科研论文写在祖国大地上，成为新时代红色精神传承者，历经十余年科研攻关，致力于黄姜皂素的生物法生产，取得突破进展，打破了黄姜产业40年的技术瓶颈，实现了无污染、低成本的生物法绿色制造皂素技术。团队深入秦巴山区生产一线，与当地黄姜加工企业开展产学研合作，历经一千多个日夜，实现了科技成果落地，建成一条年产200吨皂素的绿色生产线，使企业从停产到重新恢复运营并盈利，促进2.25万姜农种植增收，每户年增收超过2万元，全面引领黄姜产业科学发展，持续推动姜农脱贫致富和乡村振兴，带动秦巴山区连片贫困区经济振兴，助力脱贫攻坚主战场的胜利。