在阵阵规律的“打印”声中，装有红色和白色“生物墨水”的打印喷头来回移动，白色托盘里方块形状的“猪肉”逐渐变厚，色泽诱人……近日，走进南京农业大学肉品质量控制与新资源创制全国重点实验室，科研人员正在开展3D生物打印细胞培养肉研究。
南京农业大学特聘教授、实验室主任周光宏说，3D生物打印细胞培养肉技术已经成熟，无论是形状还是肥瘦比例，都可以实现个性化设定。
周光宏告诉记者，“细胞培养肉”是依据肉类在动物机体里的生长规律，利用体外培养和生物制造方式培养动物细胞而生产的可食用肉类。“也就是说，不需要养殖、屠宰就可以吃到肉，口感、风味可控，还可以人工调节蛋白质、脂肪含量，减少饱和脂肪酸成分。”
南京周子未来食品科技有限公司CEO丁世杰说，目前人造肉有植物蛋白和细胞培养两种技术路线。“细胞培养肉”是将动物干细胞置于培养皿中，依托支架和培养液，让细胞不断增殖，最后长成“肉”；植物蛋白制肉的工艺则是从大豆、豌豆等植物内提取蛋白质，然后通过调味使其具有动物肉的口感。“目前市面上可见的人造肉多为‘植物肉’。”丁世杰说。
细胞培养肉产业在国际上已取得重大进展，美国于2023年首次审批通过两家细胞培养肉公司的产品在当地生产销售。国内也有不少公司和高校从事“细胞培养肉”研发，加快推进产业化。
“养猪、养牛需要数月甚至数年，而当细胞培养肉进入工厂化生产以后，生产周期只需数星期。”周子未来研发中心工作人员况毅说。
“粗略计算，如果细胞培养肉进入量产阶段，可大幅降低能源消耗，降低78%至96%的温室气体排放量，降低80%至99%的土地使用，减少82%至96%的用水量。”周光宏说。
不少消费者对“细胞培养肉”的安全性仍有担忧。“细胞培养肉是养殖肉的补充，安全标准只会更高。”丁世杰说，公司开发了细胞培养脂肪小分子化合物残留检测方法等技术，生产全程监控，而且在封闭的生物反应器进行培养，可以杜绝动物疫病和食源性疾病传播。