4月24日，在传承着奥运精神的雅典扎皮翁宫，来自世界四大洲十个文明古国的代表相聚，举行“文明古国论坛”首次部长会。在紧张的会议间隙，中国驻希腊大使邹肖力接受了新华社记者专访。
邹肖力说，中国的孔子、老子和希腊的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德几乎生活在同一个时代，他们创立的哲学思想对人类的发展进步产生了巨大影响。人们往往会遐想，如果他们可以有电话微信甚至见面交流，今天的世界会怎样？是否会少一些冲突和战争，多一些相互交流与理解？
他说，这个美好的愿望在今天得以实现，中希两国共同发起的“文明古国论坛”首次部长会在雅典成功举行，也是两个东西方文明古国跨越千年的握手。
邹肖力说，中国是东方文明的杰出代表，希腊是欧洲乃至整个西方文化的发源地，希中文明、文化思想有不少相似、互通的地方，共同倡议成立论坛本身就体现了这一论坛的宗旨，即不同文明之间的对话、交流。
邹肖力说，发起成立“文明古国论坛”，是希腊外长科恰斯的研究成果和毕生心愿。科恰斯对中国和亚洲文化都很有研究，对中国也很友好，和王毅外长是老朋友。在论坛的筹备过程中，科恰斯邀请王毅与他一起向其他国家发出邀请，希腊总理齐普拉斯也支持这一想法。
今年是中希文化交流与文化产业合作年，共同发出论坛倡议是一个重要成果，体现出中希文化交流的意义超越双边范畴和纯文化领域，具有全球性的影响。
邹肖力还指出，今年也是中希全面战略伙伴关系第二个十年的开局之年，在第二个十年丰富两国战略伙伴关系内涵是双方共同的愿望，也是形势发展的要求。共同发起论坛就是一个重要步骤，此举体现了中希在多边领域和更广泛的国际议题上加强配合协作，通过促进不同文明对话、互鉴，推动世界和平发展进步。
邹肖力说，在参加本次会议的过程中，各方都感谢希方和中方为论坛召开所作的努力，高度评价王毅外长在论坛上的发言，强调古为今用，多位发言者提到“四大发明”等中国对人类文明作出的历史性贡献。
邹肖力说，每个国家都可以，也应该为人类文明进步作出新的贡献。希腊作为文明古国，即使仍处于债务危机之中，也没有忘记自己的使命，这是国际社会共同的使命。
他说，文明在起源时就是多样的，10国代表了全球不同古老文明和40％以上的世界人口，每个国家都有3000年以上的文明史。这些文明古国相聚一堂向世界发出了明确信息，即文明是多样的，相互之间是平等的，没有高低之分。邹肖力说，这些国家来这里开会不是来炫耀自己的文化，而是寻求沟通、交流、合作。
邹肖力说，人类发展到今天，为何仍旧冲突战争不断，社会分裂，民粹主义抬头，恐怖和极端势力毁灭文化遗产？回顾文明起源和人类发展史可给我们启迪，提供解决问题的答案。如何使古代文明和文化遗产走出博物馆和历史书，为现实世界服务，是文明古国的共同愿望，也是共同话题。
古老文明是一条纽带，把文明古国联系在一起，把历史和现实联系在一起，把文化与发展联系在一起。“文明古国论坛”是一个有创意的新平台。文明古国有强烈责任感，共同探索有效的交流、合作方式。
邹肖力指出，现在世界上有政治、经济、防务等论坛，独缺有影响力的全球性文化论坛，“文明古国论坛”得到了广泛关注和重视。各方都表示此次开了个好头，不但可以办下去，更可以办出成效来，并希望中国能发挥重要作用。