排砖撂底、背撒、填馅、灌浆……，60名工匠拉开架势，参加了故宫养心殿研究性保护项目瓦作工匠的选拔。在先进行了一天的理论知识笔试后，现场的“小停泥砖丝缝墙砌筑”技能操作（见图）将成为最终能否入选的“重头戏”。最终40名工匠将通过选拔，参加故宫养心殿研究性保护项目基础培训与考核。
修古建就像做手术
瓦刀、溜子、敲手、塞尺、小线、线坠……昨天早上不到8点，41岁的郝连卫就和工友们早早来到比赛现场。已经有十年古建修缮经验的他来自河北保定，白塔寺等古建修缮的时候，郝连卫都曾经参与。“以前也进过故宫干过活儿，但是修养心殿这么大、这么重要的工程还是参与得少。”郝连卫告诉记者，以前参与的古建修缮也有之前要经过考核的，但基本都只限于理论的笔试，实际操作还是头一回。“想好好表现，争取选上。”
根据比赛规则，60名工人每两人为一组，一人主要操作，另一人“打下手”。实操分上下午两场进行，到了下午，两人分工对调。郝连卫笑着告诉记者，因为上午他的队友主要操作，所以自己才略有精力接受记者采访，“要不然我除了跟队友交流，根本不可能一心二用。修古建就跟医生给病人动手术一样。”他边说边将手里的小砖块一点点敲碎，别到砖块之间的缝隙里，这样做正是为了灌浆不走形。随后，队友用泥刀将灰膏往砖的几个面都刮上灰，术语叫“带刀灰”，再在一块块青砖缝里灌上和好的桃花浆……这样砌出来的墙青砖白缝，山墙就像艺术品。
比赛砌墙现场评分
记者了解到，这次为故宫养心殿保护项目培训选拔瓦作工匠，10家施工企业共选拔了60名基层一线操作工人。瓦作工匠比赛内容包括理论知识考试和技能操作比武两部分，理论知识部分占总成绩的30%，技能操作部分占总成绩的70%，两部分成绩相加计入比赛总成绩，比赛名次按总成绩排名，无并列名次，如总成绩相同，按照技能操作成绩优异者排名优先，技能比武综合成绩前40名可进一步参加故宫养心殿研究性保护项目基础培训与考核。
北京房地集团古建研究所相关负责人告诉记者，10日，60名工人已经进行了理论知识考试，考试内容全部为古建瓦作工的“行家题”。比如，兀脊顶墙帽的顶部要使用眉子砖还是混砖，还是扣脊瓦？黄琉璃瓦捉节夹垄要用黄麻刀灰、红麻刀灰、深月白麻刀灰还是纸筋灰？琉璃小跑排在第八位的，是狻猊、狎鱼、斗牛还是獬豸？“外行人一看这些题估计就晕了，但是作为一名古建的瓦作工，这些都是必备常识。”
而占到总分70%的技能操作为“小停泥砖丝缝墙砌筑”，每位参赛人员需砌筑一段L型转角墙，总长度为3米，需在两个半小时内砌筑7层砖。工人们使用的小停泥砖、桃花浆，都是在古建修缮中使用的“真家伙”。记者了解到，享受国务院特殊津贴瓦作专家刘大可任裁判长，裁判员由故宫博物院专家吴生茂、李增林、白强、金家桐以及房地集团王建中、崔增奎等六位古建专家组成，专家将为工人们的技能实操比赛现场评分。
“八大作”有望恢复
2015年启动的养心殿修缮工程，是故宫首个“保护性修缮项目”，也是“故宫古建筑整体保护修缮工程”的重要项目，拟制定科学详尽的保护规划和专项保护方案，以充分理解并完整延续养心殿的价值，恢复其健康，改善文物保存环境，提升该区域的整体环境质量。
其更加重要的意义在于，突破了此前文物保护的体制方面障碍。故宫博物院院长单霁翔对媒体表示，最早的招投标模式的后果是，社会公司为了经济效益一味图快，政府采购比的是价格，与此前故宫修缮选用非遗传承人的模式不同，而原本宫廷使用的苏州金砖琉璃瓦等物料也由此流失。
在国家相关部门的支持下，养心殿修缮取得了突破。变化首先体现在工匠招募、考核与培训机制的建立，没有故宫培训合格证不许上岗。单霁翔表示，故宫也在寻找官式古建筑修复材料供应基地，通过制定材料性能标准，为挽救濒临消亡的古建筑营造工艺、装修工艺以及文物修复工艺作出贡献。
在此次修缮过程中，古建筑“八大作”，即瓦、木、土、石、搭材、油漆、彩画、裱糊的匠师培养机制有望恢复，为文物建筑遗产的保护储备新生力量。