坐在两头尖尖的狭长小船上，从横穿曼谷市中心的水渠快速地掠过，耳边仍然是轰隆隆的引擎声，两边飞溅而起又迅速向后翻腾的水浪时不时地卷起一层白花花的水雾，骤然缓解一些烈日下有点烦闷的燥热情绪，两岸连绵不断的景色依旧是狭窄的木板搭起的河边小路、肮脏的楼房阳台和被晒得有些干枯的盆栽，稀稀落落的乘客在简易的码头面无表情地等候，几条懒洋洋的花狗和眼神警惕的猫趴在岸边注视着来往的船只。
一切都很单调，没有变化的景致让人直想闭上眼睛休息，可就在这时候，我却突然被岸边一栋气派非凡、红色木质的泰式小屋吸引住，甚至出于好奇而从昏昏欲睡的状态中醒来，直到踏下摇摇摆摆的小船，走进环抱小屋的一片亚热带丛林之中。
古老屋厦中的丝绸王国
曼谷是个宗教气氛浓厚的城市，现代化的高楼商厦之间总不经意地散落几间寺院，路边时不时可见迷你祭祀台和佛龛，运气好的时候你也可能会撞见一个集宗教和历史、集艺术和自然于一体的老房子，在热热闹闹车水马龙的市中心低调沉稳地见证着时代的变迁。如果你真的不小心闯进了这座叫“吉姆·汤姆森小屋”的博物馆，那么请不要迟疑，擦亮眼睛准备加入一场建筑和艺术的盛宴。常来泰国的人也许对吉姆·汤姆森这个名字并不陌生，作为享誉世界的泰丝品牌，吉姆·汤姆森的同名创始者却是个美国人。从他第一次来到泰国到最终决定留在泰国安享晚年，吉姆·汤姆森对泰国丝绸业的影响和他对泰国传统艺术的痴狂共同造就了如今的吉姆·汤姆森小屋/博物馆。
走进这栋建造年代在17-19世纪的房屋，深色木质墙壁和地板都厚实得让人忍不住想要摸一把，并不亮得晃眼的灯光恰到好处地在每一面墙角柜台上方洒出一片光彩，让质地纹路柔软清晰的绸缎看上去更加明媚诱人。这是位于小屋一角的吉姆·汤姆森品牌泰丝产品零售店，与曼谷市区内其他的专卖店不同，这里因为了背靠着创始人的古董小屋和博物馆，从而显得格外傲然于世，看上去更像是一个丝绸展示的舞台，而少了一些商业世俗的味道。
作为一个丝绸生产大国和泰丝的原产地，泰国最著名的泰丝品牌却是由一个美国人创立的，这听上去似乎有些不可思议，也让许多人对吉姆·汤姆森品牌的原材料和生产工艺产生质疑。其实吉姆·汤姆森只是抓住了20世纪中期战后泰国经济和对外出口能力低迷的这样一个难得的契机，又凭借着自己对传统泰丝的制作工艺和其超凡的品质的执着认定，在适当的时机和场合向国际社会展示了泰国丝绸的独特品质和丰富饱和的色彩，才终于让泰国丝绸第一次走出国门，并得到国际认可。
吉姆·汤姆森的传奇一生
说到这里，当然不能不提被称为是“泰国传奇性的美国人”的品牌创始人、小屋原主人吉姆·汤姆森。1928年从普林斯顿大学毕业之后，吉姆曾经在宾夕法尼亚大学学习建筑学，并在纽约研习建筑学工艺，他的传统乡村住宅设计也一度在家乡受到很大欢迎。不过他最终来到曼谷的原因与这些建筑设计方面的履历和背景毫无关系。二战期间，吉姆作为美国战略情报处(中央情报局的前身)的特派员被派往东南亚执行任务。二战结束之后，吉姆退役并决定留在泰国开始新的生活。也因此有人猜测吉姆留在泰国的真实身份除了丝绸业大亨之外，也许更重要的是继续进行战略情报处和中央情报局在泰国的情报任务。
先不追究吉姆留在泰国的真实目的，他生活在泰国的20多年中对泰国传统、艺术、文化的诚挚热爱，竭尽全力地努力维系和保存正在逝去的历史和传统，让人对他生命终结的方式感到无比惋惜。1962年，吉姆与朋友们前往马来西亚卡麦隆高地旅行，在深入丛林进行徒步探险时失踪，从此音讯全无，而这样的结局也为吉姆·汤姆森精彩的一生增添了不少传奇色彩。
历史和艺术间的惺惺相惜
回到其实并不算小的吉姆·汤姆森小屋，它是由6栋风格相似的传统泰式小楼合并而成，这6栋独立的小楼分别从泰国不同地区运送过来，再在现在的位置经过专业建筑工程师和熟悉传统泰式房屋建造的工匠组合而成。从红木雕花的大门开始，沿着铺着光滑石砖的廊道往里走，博物馆的一隅在昏黄的灯光下默默地展现在人们眼前。深色原木廊柱在厅屋正中支撑着整个老楼的重量，几只带着古老印迹的展示柜靠着红砖堆砌的墙面，里面摆着不知年代的花瓶和古董物什。对面是一台擦得发亮的丝绸纺织机，仿佛在讲述半个世纪前房屋主人与泰国丝绸的那些情深往事。走上二楼，所有的窗户都大大地敞开，自然光线透过环绕着的绿荫照射进来，屋里陈设的木质老家具和搭配着华丽金色、锈红色和米黄色的泰丝靠枕形成对比强烈又无比和谐的画面。
传统泰式小楼和西式内饰相结合的想法当然源自小屋的原主人吉姆·汤姆森。目睹了泰国政府在二战之后为了迎合西方建筑审美，使得传统的泰式建筑和社区在生存边缘徘徊和挣扎的境况之后。为了保存这些可能迅速消亡的传统，他为自己建造的房子里不仅保存了拥有复杂雕花设计的门板、塔尖式的屋顶和上翘的房檐，还收藏了他在曼谷唐人街淘回的古董家具。从古代中国的瓷器、绘画、雕塑到不同时期的泰国古老物品，除了皇家收藏室和国家博物馆，恐怕很难在其他地方看到这些精品的集中展示。在这里你还可以看到回收的旧瓷砖、废弃的吊灯、从旧房子里拆除的固定装置和家具，也可以惊喜地发现19世纪曼谷王宫的复古黑白色意大利大理石瓷砖，这些都是小屋主人吉姆·汤姆森将废弃物品完美再利用到自己别具一格的设计中的充分证明，在20世纪中叶的东南亚则是一个房屋设计的颠覆性创新理念。
坐在小屋临河一面的外廊上，看着身边的船只飞速往来，载着世界各地的乘客们不知疲倦地泛起阵阵浪花，仿佛是在大型城市的咖啡馆里看着繁华世界的万千变化。只不过，这一次我们是在泰国的吉姆·汤姆森小屋里，从舒适的户外花园和嵌着古老雕花墙壁的会客厅里看着这条曾经将曼谷从古代运送到现代的水渠仍然一如既往地在通向未来的道路上奔涌。(任芊)
小贴士：
1.吉姆·汤姆森小屋位于曼谷市中心拉玛一路，可以搭乘天铁至国家体育馆站(Nationalstadium)，步行即可到达。
2.博物馆和商店周一至周日上午9点至下午6点开放。参观博物馆需要购买门票，票价为成人150铢(约合人民币30元)，学生(22岁以下，并需出示学生证)100铢(约合人民币20元)。博物馆内有包括英语、中文在内的各语种导游解说服务。