“昔传西湖比西子，但闻其名知其美”，由于祖父、父亲对江南的欣赏，历代圣贤名儒对西子湖的钟情，青年时期的乾隆皇帝早已对西湖心向往之，只不过“未见颜色贵耳食”，一直未能成行，多少有些遗憾。1751年（乾隆十六年）正月，乾隆帝第一次南巡在几经筹备后拉开帷幕，也开始了他与江南近半个世纪的情缘。两个多世纪后，依旧是那湖碧水那抹青山，风和日丽，游人如织。孤山之南西湖之畔原是乾隆下江南时的行宫，现已是浙江博物馆的馆址。这个秋天，乾隆帝再一次“来到”他钟爱的杭州，“盛世天子——清高宗乾隆特展”于8月10日正式向大众开放。
清乾隆乾隆帝御笔龙井写生花卉轴纵48.5cm横35.5cm故宫博物院藏
故地见“故人”，或许是机缘巧合，但更是精心准备。漫步孤山路，在树影摇曳中可见一道本不属于江南的琉璃瓦红朱墙。原来，展览场馆西湖美术馆为了这场展览已全然改造。当步入这道大气凛然的“宫门”，便穿越般地踏入了那段“乾隆盛世”当中。一入展厅，就有身边的女生感叹“乾隆年轻时真帅啊！”3幅巨大的乾隆朝服像，展现了他从眉清目秀的青年到沉稳内敛的中年，最终成为一位睿智豁达的老年明君的容貌变化。
展览被分为6个单元：第一单元“君临天下”，完整地反映了乾隆富贵天然的幸运一生；第二单元“勤天敬民”，展现乾隆熟读经史、拥有深厚文化底蕴的修养、勤政爱民的政绩以及他尊孔崇儒、力倡文治的成就；第三单元“海宇安澜”，呈现乾隆重视骑射、崇尚勇武的传统和稳固海疆的赫赫武功；第四单元“怡情乐志”，侧重体现他的文人情趣、审美品位和艺术修养；第五单元“佛日普惠”，诠释乾隆与佛教的不解之缘。第六单元“为爱西湖”，叙述乾隆流连于江南锦山绣水、终其一生反复题咏、摹绘的文化现象。展览中还有两个特别布置的“房间”，即场景复原。第一间复制了故宫中乾隆的书房“三希堂”；第二间是乾隆皇帝的“宝座间”。只有看到实物，才知道这些器物的大小，感知到存留的质感和温度，看到游移在丝丝纤毫的笔触间、温润如玉的瓷土上、字字句句书页中的浮光掠影。
来自故宫博物院、浙江博物馆及国内其他博物馆、图书馆的202件珍贵展品，经历了历史的惊涛骇浪，也经历了帝王天子作为普通人的日常琐碎，现在正安静地在玻璃柜中，默默地串联起一代帝王乾隆的生平与功绩。至暮年，当这位“十全老人”回望自己的一生，西师与南巡成为他最引以为傲的两件大业。他6次南巡，为浙江留下了至今依然矗立的巍巍海塘，也深深沉醉在西湖的旖旎山水间。坊间戏称这次展览是“乾隆帝第七次下江南”，湖光山色依旧在，映日荷花岁岁新，曾经下江南时的舟车马蹄声早已变成了飞机高铁的潮鸣电掣。古物有灵，当城墙被玻璃幕墙代替，当皇家的器物丰富了百姓的文化食粮，观众可以近距离观看文物，而文物们也得到了它们应有的尊严。与世人相见的不仅仅是冰冷的器物，也是历史的温度。去看、去读、去感知，或许是我们对历史的最大敬意。据悉，展览将持续至11月10日。