北京古建筑众多，其建筑平面有方形、六边形、八边形、圆形、十字形和曲线形等，造型丰富多样，其中方圆结合型这一类型较为少见，且在前辈、同仁著述中较少有涉及。笔者在古建筑调查中发现，北京地区现存的方圆结合型建筑共有7处（10座）之多，在此概述如下。
一、方圆结合型古建筑的源流
方圆结合型古建筑的起源很可能与明堂有关。明堂是上古至唐代国家礼制建筑的核心建筑物。其建筑形式就是上圆下方。东汉桓谭《新论》称："天称明，故命曰明堂。上圆法天，下方法地，八窗法八风，四达法四时，九室法九州，十二坐法十二月，三十六户法三十六雨，七十二牖法七十二风。"而这个理论在北京大高玄殿乾坤亭中也得到了印证和体现，其上层匾额书"乾元阁"，下层匾额书"坤贞宇"，乾坤恰是天地的代称。唐代以后，明堂在国家礼制建筑中消失。但这种上圆下方的建筑形式，则一直流传至明清。
大高玄殿乾坤亭
二、北京地区现存方圆结合型古建筑概况
北京现存方圆结合型古建筑分别是故宫乾清宫前的江山社稷铜亭、故宫御花园的万春亭和千秋亭、大高悬殿后部的乾坤亭（或称乾元阁）、碧云寺金刚宝座塔前的御碑亭、北海琼岛上的善因殿、觉生寺（大钟寺）钟楼以及潭柘寺的楞严坛。
江山社稷铜亭位于故宫乾清宫丹陛两侧，东西各一座，推断为明代永乐时期（1403-1424）铸造。亭为铜质，上层为圆攒尖宝顶，下层为方形。铜亭安放在石质基座上，座身雕刻海水江崖图案。
万春亭和千秋亭位于故宫御花园东西两侧，相对而建，建于明嘉靖十五年(1536年），造型、构造均相同，两座亭子在明清时期作为佛殿供奉佛像，万春亭至咸丰年间重建后改为供奉关帝像。亭为木构建筑，上层圆攒尖宝顶，下层是由一座方亭各面出抱厦形成。
大高玄殿乾坤亭，始建于明嘉靖二十一年（1542年），名无上阁，清代乾隆朝改名乾元阁。明代时供奉嘉靖皇帝玄修像（称象一帝君）。此亭为木构建筑，上层为圆攒尖宝顶，下层为方形，上下层之间有一层圆形平座层。
碧云寺御碑亭位于金刚宝座塔前，左右各一座，形制相同，建于乾隆十五年（1750年）。亭内竖立乾隆御制碑。亭为砖石质，上层为圆攒尖宝顶，下层为六角形。北海善因殿位于琼岛的白塔南侧，建于乾隆十六年(1751年)，内供奉藏传佛教护法神大威德金刚。殿为琉璃材质，上层为圆攒尖宝顶，下层为方形，下层周匝饰琉璃小佛像。觉生寺钟楼位于寺院轴线最北端，建于乾隆年间。钟楼为木构建筑，上层屋身为圆形，屋面出八条垂脊、宝顶，下层为方形，悬挂匾额"华严觉海"，内部悬挂永乐大钟。潭柘寺楞严坛（20世纪50年代拆除后构建封存）位于潭柘寺西路，建于明代。殿为木构建筑，上层为圆攒尖宝顶，下层为六角形，台基为六角形石质坛台。
碧云寺金刚宝座前碑亭
三、方圆结合型古建筑时代、用途和特征
这些方圆亭的建造年代，从明代前期至清代中期，尤其以明代嘉靖年间和清代乾隆年间建造的最多。这种建筑类型使用在宫殿、园林和宗教（佛教和道教）建筑中，应用范围较为广泛。其使用功能上，故宫的江山社稷铜亭是作为供奉江山社稷之神，具有象征性和礼仪性。
故宫御花园的万春亭和千秋亭是两座园林对景的建筑，具有欣赏功能，同时兼有佛殿功能。大高悬殿乾坤亭、北海善因殿则是作为供奉塑像的宗教殿宇使用。其中，北海善因殿兼有欣赏性建筑的功能。而觉生寺钟楼则是作为悬挂永乐大钟之用。可以说，这种形式的建筑使用功能也比较广泛。
材质上，江山社稷铜亭为铜质，北海善因殿为琉璃质地，碧云寺御碑亭为砖石，其余均为木构建筑。其材质也是包罗了中国古建筑几乎所有材质。值得注意的是，明堂是唐代以前儒家理论中非常重要的礼制性建筑，如武则天时期就建造了恢弘的明堂建筑--万象神宫。
唐代以后这种形式的神圣性慢慢弱化，而明清时期将这种形式使用到了多组建筑中，有的甚至是较低等级的建筑（如碑亭）之上，也从一个侧面反映了这种建筑形式的普及化。但是，这种形式还是仅仅使用在皇家建筑中，仍然具有较高的神圣性。