照壁，也称为影壁。是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁，可位于大门内，也可位于大门外，称为内照壁和外照壁。形状有一字形，八字形等，通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成。墙身的中心区域为照壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在照壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥一味的砖雕，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠，座有须弥座，也有简单的没有座。
照壁具有挡风，遮蔽视线的作用，墙面若有装饰则造成对景效果。
照壁为中国汉族传统民居建筑形式四合院必有的一种处理手段。古代传统的风水学说则认为，影壁墙是针对外面气流的冲煞而设置的，是用来阻挡来自大门外强烈的气流。风水讲究导气，气不能直冲厅堂或卧室，否则不吉利。避免气冲的方法，便是在房屋大门前面设置一堵墙。为了保持“气畅”，这堵墙不能是封闭的，所以就形成了照壁这种建筑形式。《水龙经》中有一句“直来直去损人丁”，真是一语道破天机。
再引申一步说，古代的风水学中，无论河流还是湖泊，都忌讳直来直去，无一不以婉转、曲折和源远流长而视为吉兆。其实，从现代医学角度来说，气流减速，使得接近人体的气流逐渐符合了人体气血运行速度，二者流速相等，人就产生舒适感，对于人的身心健康大有益处。
随着我国经济的飞速发展，国力不断增强，国民的民族自尊心不断增强，中国民众越来越崇尚民族文化，但传统背景下的设计已经有了太多的局限性。由于现代都市高楼大厦林立，享有独宅独院的人几乎很少，单元房中已经无法修造照壁，因此在进户门内设置玄关，一样可以起到照壁的作用。