青海是位于青藏高原东北部的一个省份，同时也是一个多民族聚居的的地区。在青海省土地上生活着汉族，藏族，回族等等许许多多的民族，这些民族文化也造就了青海文化的多样性。这些民族文化互相学习，融合而创造出了独具特色的地区文化艺术。下面就让我们一起来看看青海的建筑文化。
青海有五分之四的土地是绿草丛生的广阔牧场，自古以来多以牧为生。牧民们为适应逐水草而居的生活方式，采取了一种容易搬迁、能避风雨、有一定保暖性能的住居形式——“帐房”。
“帐房”是藏族牧民一种古老的住居形式，后来随着生产力的发展，其质量、规模、形式和装饰都有新的改进。帐房的平面多为方形，用木棍做支架，覆以用牦牛毛织成的毡毯。中间开口，长约1米左右，宽20公分，用以采光和排气，四角及腰部用牛毛绳牵引固定在地上。房内面积一般为12—20平方米不等，其下四周用草泥或土坯块、个别帐房用石块砌成高约50公分的矮墙，沿矮墙堆放青稞、酥油袋及牛粪燃料等。帐房较矮，净高一般只有1米5至1米8左右，帐内最重要部分是灶，位于帐中稍后的地方藏族人民的习俗是在灶正后方供佛像。
帐房陈设简朴，地上铺羊皮或毛毡，以供坐卧。除了居住帐房之外，还有经堂帐房、接待帐房、议事帐房、学校帐房等。其状有人字形、六角形、八角形、十二角形、长方形等，其活动面积可容十余人至五六十人，最大可容纳近百人。帐四面白布之上饰以宗教意义的图案，如金鹿法轮、梵文及云纹等，制作精细，非常考究。室内陈设华丽、古朴。部分居住帐房和经堂房前设各色布幡，带有浓厚的宗教色彩。
在青海南部玉树、果洛、黄南州的一些地区，藏胞的居住建筑多为石砌二层或局部三层楼房，大都建在背风向阳，能防御侵袭的山坡地段。为石木作，外墙用块石或片石砌筑，墙厚80－100公分，外形坚实、稳重、粗犷，其形似碉楼，一般称为“碉房”。
碉房底层布置牛、羊圈和杂用房，楼上住人，房内把最好的一间作为佛堂，其旁是卧室和厨房，有个别小的碉房是厨房和卧室同一间。门窗小排列不整齐，室内采光差。屋顶为平顶，草泥面用石磙压光，在屋面之上可作打麦场、晾晒柴草及作户外活动之处。碉房按其形式可分为碉楼式碉房，碉塔式碉房，独立式和院式碉房。碉楼式碉房一般为二、三层，个别有四层，四周高墙封闭，有的上层为凹型平面，利于采光和户外活动，这是当地藏居的主要形式。
碉塔式碉房是在二三层碉房之上局部突出两三个房间，多作为经堂、佛堂之用，其上做坡屋顶，形成顶点，示为塔状。它是一个地区的主要建筑，多是过去百户、千户头人的住居，以示威严，有至高无上之感。
在青海东部盛产小麦、蚕豆、土豆等农作物的田野中，在笔直的白杨树丛中，点缀着疏落的农民住居——“庄窠”。那朴实的外形，碧绿的树木，翻起的麦浪，交织的水渠，黄土的小径，相互衬托、渗透，构成了青海农村特有的风光。
庄窠是青海农村农民居住的基本形式。它以一户独立一个庄窠为基本单位，平面为方形或长方形，用4至5米高、50－80公分厚的板筑黄土墙或土坯砌筑的庄墙，包围着内部所有的房屋和庭院。除了唯一的大门之外，庄墙无其他开洞，庄墙内二面、三面或四面布置各种用房，一般以一堂两室的三间为一基本单元，布置在正中，四角暗房多为厨房、仓库、牲畜棚、杂用房及厕所等。
院中设有花坛，种植果树、花卉，环境幽雅、安静。藏民庄窠在室内增加小佛堂，房顶的四角和门前布置各色布幡；土族庄窠的庄墙高大，有套庄和联庄的布局；撒拉族庄窠，庄内多为一面或两面建房，平面以凹廊形式为多，房子进深较大，檐口木作精细，木刻花纹，透雕雀替，较为考究，外露木作多为本色。
青海的藏、土、蒙古等族人民信仰藏传佛教，寺院遍及各地，历史悠久，保存时间也较长，是青海地方建筑较广泛，也最重要的组成部分，并以独特的风格，融合藏、汉建筑艺术的特点而着名于世。在藏族建筑发展过程中，既注意吸收汉地和其它民族的建筑艺术和建筑风格，又保持了本民族建筑特色和风格的传统性，推动了技术的进步，促进了本民族建筑事业的发展。
青海回族、撒拉族聚居的地区，如西宁、化隆、民和、大通、门源、循化等地伊斯兰教建筑——清真寺很多，几乎在信徒居住的每一个村镇，都建有不同规模、不同式样的清真寺。它经过几百年的发展、扩建、改建，形成了较固定的内容和型式，也是青海地方建筑重要的组成部分。