山西省简称“晋”，历史上山西晋中人（平遥、祁县、太谷）曾以善于经商著称于世。晋商与徽商曾在中国金融经济史上不分仲伯，都共同占据过“海内最富”的显赫地位。
晋派只是一个泛称，不仅指山西一带，还包括陕西、甘肃、宁夏及青海部分地区。在这些地区中以山西的建筑风格最为成熟，故统称为晋派建筑。
“大院文化”
素有“皇家有故宫，民宅看乔家”，如今乔家大院已成为“祁县民俗博物馆”。
整个宅院呈“囍”字型，不仅富有整体美，而且在局部建筑上又各具特色，是北方民居建筑的典范。乔家大院闻名于世，不仅在于它的建筑群宏伟壮观，更主要的是因它在一砖一瓦、一木一石上都体现出精湛的建筑技艺。大院内砖雕、木刻、彩绘到处可见，题材广泛，寓意吉祥。
清华大学教授王鲁湘先生曾赞叹“王是一个姓，姓是半个国；家是一个院，院是半座城”，可见王氏家族之鼎盛。如果有人提到民间的故宫，或山西的紫禁城，其实指的就是王家大院。
王家大院在元、明、清三个朝代，共修建有五巷六堡五祠堂和一条商业街，总面积25万平方米。目前开放的恒贞堡、视履堡分别建于清乾隆、嘉庆年间，共45000平方米，有院落123座，房屋1118间。
李家大院位于山西省万荣县阎景村，是晋南富商李子用的私人宅院。它创建于清道光年间，与乔家大院、王家大院并称为“晋商三蒂莲”，素有“乔家看名，王家看院，李家看善”之说。
李家的善文化，可谓是民间少有的。李氏家族，行善天下，普善苍生。李家大院传载着李家一段凝重的浪漫的经商史话，一朵中西合璧的建筑奇葩，一个信义兼济的慈善世家，承载者善文化的精神宝藏。
渠家从渠氏第十七代源字辈进入鼎盛，渠家十七世有著名的三大财主：田喜财主、旺财主、金财主。他们在祁县古城东半城建有十几个大院，千余间房屋，占地三万多平方米，人称“渠半城”。
渠家大院为全国罕见的五进式穿堂院，内分8个大院、19个小院、240间房屋，大院内建有山西民宅中最大的戏台与戏园。渠家大院目前被开辟为晋商文化博物馆，以七大系列28个展室向游客系统全面的介绍了晋商的发展与衰落历史。
作为晋商的先驱之一，“潞泽豪商甲天下，非数十万不称富”的潞商曾在历史上留下威名，又默默消隐于历史，一度成为史学家研究晋商的盲区而差点被忽略和遗忘。潞商申家大院已成为国家确定的‘万里茶道’申报世界文化遗产申遗点之一。
申家大院是明代风格的传统民居建筑，又称“申家棋盘二十四院珍珠倒卷帘”，占地约3万平方米。申家大院则具有田园式风格，院院相通。申家大院现有六座保存较为完整的院落，宏伟的建筑、精美的雕刻和独具匠心的布局展现了其昔日的辉煌。
中村村民家中保存有大量明清时期的家具、车具、农具、日用器皿、家谱及丰富的传说故事。申家大院是目前所知潞商宅院的罕见实物。
在常家200余年经商、兴学交融史中，仅取得秀才、举人、进士等学位的就有170余人，他们基本都放弃了仕途而投身商界，集合为晋商家族中最为出类拔萃的精英集团。
晋派建筑还包括，陕北及周边地区的窑洞建筑。窑洞是是中国北方黄土高原上特有的中国民居形式，“穴居式”民居的历史可以追溯到四千多年前。在中国陕甘宁地区，黄土层非常厚，有的厚达几十公里，劳动人民创造性利用高原有利的地形，凿洞而居。
窑洞冬暖夏凉，天空瓦蓝透亮，空气神清气爽。这片古老而神奇、深沉而雄健的黄土地，窑洞用她那宽广的胸怀、真挚的情感，哺育了一代又一代陕北人。
40多年前，建筑大师梁思成先生在山西考察古建筑时，深邃富丽的晋商住宅院落也给他留下深刻印象。他在当时的记录中写道：“这种房子在一个庄中可有两三家，遥遥相对，仍可以想象到当日的气焰，其所占地面之大，外墙之高，砖石木料上之工艺，楼阁别院之复杂，均出于我们意料之外许多”，“由庄外遥望，十数里外犹见，百尺矗立，崔嵬奇伟，足镇山河，为建筑上之荣耀。”
