今日，元宵佳节正逢雨水节气。雨水，是中国传统二十四节气之一，正处在数九的“七九”中，河水破冰，大雁北归。“雨水”是紧随立春的第二个节气。
古籍《月令七十二候集解》记载：“正月中，天一生水，春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”
古人将雨水分为三候：一候獭祭鱼；二候候雁北；三候草木萌动。
獭祭鱼，獭为水獭，也名水狗，鱼感水暖上游，水獭开始捕鱼，往往吃两口就扔于岸上，古人认为是以鱼祭水。《吕氏春秋·孟春》中高诱注道：“獭獱，水禽也。取鲤鱼置水边，四面陈之，世谓之祭。”似乎獭也知道感恩雨水，獭捕鱼后先祭后食，此举令人感动，清初诗人孙枝蔚《老妻病愈设饼祭神》诗曰：“一点虔诚意，惟同獭祭鱼。”
候雁北，雨水后五日，“候雁北”，雁为知时之鸟，热归塞北，寒去江南，它感知到春信，开始向原来在北方的驻地飞返。草木萌动，《月令七十二候集解》：“天地之气交而为泰，故草木萌生发动矣。”
再五日，雨媚风娇，草长莺飞。我们仔细观察自然，就可以发现此时花草树木开始含苞，或已是半苞了。从此，大地渐渐开始呈现出一派欣欣向荣的景象。
因此，“雨水”意味着春风逐渐吹遍大地，冰雪消融，就连北方的空气也开始变得湿润，处处呈现一派欣欣向荣的景象。
从气象学角度来说，“雨水”过后，中国大部分地区最高气温一般能够升到0℃以上，南方不少地区平均气温多在10℃以上。此时，油菜、冬麦等普遍返青生长，对水分的要求较高。
俗话说“春雨贵如油”，适宜的降水对农作物的生长很重要。而华北、西北以及黄淮地区这时降水量一般较少，若早春少雨，雨水前后及时灌溉，有利于农作物的生长。