元宵佳节，故宫博物院举办“紫禁城上元之夜”庆祝元宵节活动。这是故宫博物院94年来首次开放夜场，面向预约公众免费开放。今年正月十五和正月十六紫禁城古建筑群首次在晚间大规模点亮。
此次故宫灯会吸引了大量的摄影爱好者和市民游客们，大家纷纷表示为了如此绚烂的灯光秀，冻一冻怕什么。然而，想去看紫禁城上元夜的网友遭遇抢票难。2月18日晚，有网友在午门附近偶遇故宫博物院院长单霁翔，他表示，以后故宫也会实验性在中秋节、端午节、重阳节等节日夜间对外开放，慢慢成常态化就好了。
每5米一盏红灯，为紫禁城宫墙笼上一层喜庆的红色光晕。神武门的匾额被一束光打亮……宫内的灯完成大秀后，有些还将被再利用。故宫博物院院长单霁翔透露，正在乾清宫前展示的天灯和万寿灯堪称故宫最大体量的一组文创产品，结束展览后它们将被公益拍卖。
与故宫“灯会”一起火起来的，还有各式各样的文创产品。烛影添香的香氛、香薰，以重华宫宫灯为原型设计的钥匙扣，《岁朝行乐图》《清明上河图》等题材的纸雕灯等“紫禁重华闹元宵”系列文创热销。单霁翔说：“故宫的文创产品不仅要使用，还要添加趣味性。”
其实，故宫“灯会”并非只能夜赏。春节前，紫禁城的宫殿亭阁就已经被成百上千盏宫灯装点起来。其中最引人关注的是乾清宫前丹陛上下竖起“天灯”和“万寿灯”各一对。
立天灯、万寿灯是清代早中期过年最盛大的活动之一，从立到撤，前前后后要使用8000多人力。按《国朝宫史》记载，每年腊月二十四日安设天灯、万寿灯。天灯至次年二月初三撤出，万寿灯至正月十八日撤出。随着清朝国力逐渐衰弱，道光二十年（1840年）皇帝下谕，此后天灯和万寿灯停止竖立。今年，消失了179年的故宫盛景恢复。
为了复原天灯和万寿灯，故宫研究人员几经努力，在文献中查出了天灯、万寿灯的使用方式、历史沿革，乃至各部分的详细尺寸；又在各个库房中找到了灯身模型、灯联小样以及灯杆原件。故宫博物院副院长任万平介绍，总计找到了尺寸大小不同的缂丝灯联共7组：其中乾清宫3组，一组是完整的一套16幅；皇极殿4组，均不成套。尺寸长度多在40至60厘米，最长的一组是皇极殿的灯联，为116厘米。
复原过程中，也有一些变通。比如万寿灯的4根戗木，原长二丈六尺二寸，即8.348米，故宫进行了一定缩短，调小了支立角度，为观众留下更多参观空间。
“展览结束后，我们希望将此次复原的天灯和万寿灯进行公益拍卖。全部所得将用于贫困地区的学生们。”单霁翔说，“故宫计划为明年春节再制作一组天灯和万寿灯，并在未来循环利用不再反复制作。”