随着未来社区这一理念的提出，很多人都会产生一些困惑，那就是未来社区与之前火热的“特色小镇”、“美丽乡村”、“智慧城市”有何关系？又当如何去定位它？下面我们一起来看看吧。
一是与特色小镇相区分的“城市细胞”。
未来社区不能跟特色小镇（围绕产业布局）混起来，要着眼于人的全面发展和社会进步。未来社区与特色小镇，两者都着眼未来，有很多相似属性，特色小镇在产业融合、资源整合、功能适合、系统集成、统筹整合、跨界打通等方面有参考借鉴意义，都集中体现了小空间大集聚、小载体大创新的独特魅力，实现生态、形态、文态、业态高度融合，但二者定位有着明显的区革，有着本质上的差异。
特色小镇注重的是特色产业，未来社区注重的是品质生活，未来社区是未来现代化城市的细胞，也是未来城市的缩影，但它又不是城市，相教城市范围较小、便于试点。
二是与美丽乡村相配套的“城市单元”。
未来社区建设不能与美丽乡村相混淆，农村有美丽乡村，城市有未来社区，二者的功能定位、发展阶段和规划方向不同，只有二者同步发力，才能形成区块现代的完整视角。
从定位上看，创建美丽乡村是农村现代化的样板和模式，在未来社区试点成熟的基础上，美丽乡村的评价体系和创建标准可吸收借鉴未来社区场景设定，同时，美丽乡村为未来社区建设提供经验积累，二者的设计思路与理念是互补共享的。
三是与智慧城市相对应的“城市社区”。
未来社区建设要围绕社区全生活链服务需求，根据“人性化、生态化、信息化”理念，做好未来社区建设的顶层设计和总体规划，科学布局邻里中心、教育、健康、创业、建筑、交通、能源、物业和治理等各个板块。
从提升住户体验的角度，全面思考社区设施的易用性、易达性、易识别性、安全性等，处处体现以人为本和人性关怀的理念，形成可持续的智慧化服务社区生态圈。特别是要坚持问题导向、需求导向，在规划设计阶段，就提早考虑当前小区普遍存在的停车难、管理乱、安全差等疑难问题，有针对性的采取改进措施。
同时，每个地区的资源禀赋、经济水平、发展特色、产业基础、信息化水平、市民素质等各不相同，每个小区的人群构成、地理区位、年龄结构等也大相径庭，在规划未来社区时，决不能“千区一面”、照搬照抄，而是要因地制宜、凸显特色，实现“人、社、产、文”等功能深度融合。