“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，今日小寒，二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气，标志着季冬时节正式开始。北方天寒地冻，滴水成冰，南方霜雪交加，冷透肌骨，常常是一年中最冷的时候。
对于小寒节气名字的由来，《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气，小寒节气的特点就是寒冷。
古人将小寒分为三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊”，大雁北迁，喜鹊筑巢，野鸡鸣叫。二十四节气中只有白露和小寒是完全以鸟类作为物候标识的。古人认为，“禽鸟得气之先”，鸟类在感知时节流转方面有难以比拟的天赋。
小寒时节各地习俗不一，古时人们对小寒颇重视，但随着时代变迁，已渐渐淡化。
冰戏
我国有些省份人们在小寒节气到来的时候，因为天气比较寒冷。有时候河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，人们称为冰戏。
踏雪寻梅
“应是夜寒凝，恼得梅花睡不成。我念梅花花念我，关情。”小寒时节，民间多有赏梅风俗，甚为风雅。此花的开放，兴许是为了给蛰居的人们一个出走的理由。寒冬，腊梅，残雪，金阳，冬日，如诗如画。
围炉解馋
到了小寒，江苏一些地方会煮菜饭吃。广东一些地方的传统是小寒早上吃糯米饭。“小寒”是进补好时节，应多吃些御寒食物，如红枣、萝卜、橘子、牛肉、鸡肉等。天寒地冻之时，一家人围坐一起，炖一桌暖食，围炉谈笑。
腊祭
“小寒”是腊月的节气，由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭，因此把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的本义是“接”，取新旧交接之意。腊祭为我国古代祭祀习俗之一，远在先秦时期就已形成。“腊祭”含意取其有三，一是表示不忘记自己及其家族的本源，表达对祖先的崇敬与怀念。二是祭百神，感谢他们一年来为农业所作出的贡献。三是人们终岁劳苦，此时农事己息，借此游乐一番。
萌春
小寒又被称为“二阳”，此时天地间阳气涌动。北方积肥造肥、兴修水利；南方则要浇冻水、培土施肥，很多农作物在小寒前后就要种下。
随着冷空气活动频繁、不断南下，全国各地气温持续降低，河水封冻，土壤冻结，万物冬藏。寒冬时节需注意防寒保温，多运动，养成热水泡脚的习惯，让身体暖和起来，注意头部、腹部、足部保暖，多吃些温补性的食物。
小寒节气到来的同时，也迎来了农历腊月，辞旧迎新，年味渐浓，家家户户开始为即将到来的春节做准备。“小寒游子要思归，大寒岁末庆团圆”，小寒过完迎腊八，过了腊八就是年，马上就可以迎来一家人的闲适团圆了，愿君幸福安康！