中国古代史上，唐朝开国皇帝李渊，是被历史低估和忽视的帝王之一。他的姨父是大隋高祖文皇帝杨坚，他的表弟是大隋世祖明皇帝杨广，他的儿子是大唐太宗文皇帝李世民。隋朝末年，李渊与李世民等于五月杀副留守王威、高君雅，起兵晋阳。建大将军府，与李建成、李世民等率兵3万南下，最终一统天下，建立唐朝。那么，问题来了，太原起兵时李渊只有三万人，为什么能一统天下呢？
一首先，对于李渊来说，之所以能以三万兵马平定天下，第一个原因就是李渊被低估的能力。因为夹在杨坚、杨广、李世民等著名皇帝之间，李渊成为历史上最被低估的开国皇帝。但是，对于将门世家的李渊，不能说勇冠三军，至少也是一位一流水准的将帅。根据《旧唐书》等史料的记载，李渊是十六国时期西凉开国君主李暠的后裔，世代显贵。李渊的祖父李虎，在西魏时官至太尉。李渊七岁时，父亲李昞去世，其袭封为唐国公。李渊长大后，为人洒脱，性格开朗，待人宽容，这是其可以聚集一帮文臣武将的原因之一。
二隋炀帝征高句丽，李渊督运粮草于辽东。公元615年，李渊率军击败起义军。一年后，李渊率兵对抗突厥，屡次获得胜利。正是因为自己的赫赫战功，促使李渊于公元617年升任太原留守。由此，南征北战的率兵经验，是李渊起兵后不断取得成功的重要基础。到了大业十三年（617年）农历五月十五日，李渊、李世民先发制人，杀副留守王威、高君雅，起兵晋阳。建大将军府，与李建成、李世民等率兵3万南下，正式开启了逐鹿中原的道路。
三值得注意的是，对于深谋远虑的李渊，在起兵之初就明白杜绝“后院起火”的重要性。对此，李渊先给突厥写了封书信：“若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。”通过和突厥搞好关系，李渊拥有了一个稳定的后方，这是其可以长驱直下的基础。同时，不仅没有和突厥发生冲突，李渊前期还不与其他反隋势力发生冲突，打着清君侧的口号，直取长安。李渊、李世民等人带领三万人马离开晋阳（今太原），向长安进军，一路上继续招募人马，而且对瓦岗军首领李密假意吹捧，促使其放松警惕。
四最后，李密死死咬住王世充，间接地替李渊稳固了东部防线。对于李渊来说，深谙“坐山观虎斗”的道理，也即对各路起义军等势力的争斗隔岸观火，从而最后坐收渔利。在攻克长安之后，李渊立隋炀帝孙代王杨侑为帝，遥尊隋炀帝为太上皇，自为大丞相。类似于三国时期的曹操，没有急于称帝也是李渊的聪明之处，也即避免自己成为其他反隋势力集火的对象。此外，李世民的能战善战，李建成的居中协调，也即两个能力超强的儿子，也是李渊快速平定天下的原因之一。
