唐太宗李世民，在很多人眼中都是千古一帝，他文韬武略，开创了著名的贞观之治。但是，有些人也不以为然，认为他弑兄逼父，并且还篡改史书，美化自己，很多功劳都是吹出来的。
不管唐太宗时期的史书是否真实，但是有一本记录唐朝初年情况的书，很多人都认为比较客观可信，它就是《大唐创业起居注》。“创业”是指唐高祖李渊从太原起兵，到建立唐朝的过程。而“起居注”是什么意思呢？可能很多人并不熟悉。
《大唐创业起居注》卷之一部分内容
一、什么是起居注？
起居注，是记录古代帝王一言一行，相当于皇帝的私人日记，但是不是由皇帝本人来写，而且要把皇帝的所有言行都记录下来，事无巨细，有点像流水账。它似乎更像是安装在皇帝身上的摄像头，最后整理成了文字版。
传说最早的起居注，起源于汉武帝时期。到晋朝时，国家设置专门的官员，来编写起居注。后来的王朝，大都继承了这个传统。但是除了清朝，其他王朝的起居注大部分都失传了。
而《大唐创业起居注》是我国目前留存下来的最早的起居注，由唐朝人温大雅所作，他曾经是李渊大将军府记室参军，本书完成于唐高祖年间。因此，很多人认为，《大唐创业起居注》中所记录的关于李世民的内容，比较可信。
既然，有专门官员编著起居注，在我国也流传上千年。那么，起居注具体都有哪些重要功能呢？
刘彻（公元前156年－前87年），即汉武帝
二、起居注有哪些作用？
1、记录皇帝言行
历朝历代，由专门官员负责编写起居注，目的就是为了记录皇帝的言行。在封建时代，皇帝是国家的根本，有时皇帝的任何言行，都可能对国家产生重要影响，因此马虎不得。
“争国本”是万历年间非常重要的政治事件，甚至对明朝末年的发展，产生重大影响。它的起因是这样的：万历皇帝年轻时，虽然已经结婚，但是没有孩子。一次偶然的机会，他临幸了一个宫女，而这个宫女生下了一个孩子，算是万历的长子，很多大臣提议立为太子。
但是，万历皇帝不想承认这个孩子，因为是偷偷临幸的，所以他想赖账。但是，当时的李太后有办法，她就是拿出来了起居注，上面清楚的记录着什么时间、什么地点，万历皇帝临幸的什么人。
要说，这是个人私生活，很多人都不会喜欢被干扰的。但是没办法，皇帝毕竟不是常人。为了保证皇家血统的纯正性，所以在这方面，起居注必须记录的很详细。
万历皇帝，朱翊钧（1563年—1620年），即明神宗
2、为编纂国史提供资料
古代不仅有专门记录起居注的官员，还有专门的史官。而这些记录皇帝言行的起居注，是要定期交到国史馆的，供编纂史书使用。
起居注不仅记录皇帝的私生活，还会记录皇帝会见大臣们的情况。而国家的一些大政方针的实施，需要皇帝和大臣们共同讨论决定。这些都会被记录下来，这就为国史馆编纂历史提供了珍贵的第一手资料。
上文提到的万历皇帝立太子的问题，那么，看了起居注的史官，就会知道“争国本”事件的起因以及编写此事时应该采取的立场。
康熙起居注
3、为后世研究提供第一手资料
古代人讲究“为尊者讳，为贤者讳，为隐者讳”，所以有些人就认为史书不可信。
而起居注只是记录皇帝言行，相对来说比较客观一些，可以作为后世研究历史的一种补充。清朝的起居注保存的比较完整，从《康熙起居注册》二十六年六月十日的记录情况，后世研究者可以知道，当时皇子们的具体读书情况。
4、监督皇帝
孔子作春秋，而乱臣贼子惧。因为孔子把他们的不法行为，全都记录下来，让他们遗臭万年。而起居注更是要记录皇帝的一言一行，身边有个人时时的盯着自己，所以皇帝说话做事，肯定更加谨慎了。
唐太宗想看起居注具体记载了什么，被当时的负责官员褚遂良拒绝了。唐太宗问：“如果我有不好的言行也会记录下来吗？”得到的是褚遂良肯定的回答。所以，起居注的存在，会在一定程度上监督皇帝的言行。但作用极其有限，不然，历史上的皇帝个个都是明君了。
三、为什么不让皇帝看起居注？
起居注虽然记录了皇帝的言行，但是皇帝是不能看的。有些皇帝就会忍不住，担心自己的不良行为会被记录下来，让自己的形象受到影响。唐太宗就是一个非常典型的例子。
有次，唐太宗想看起居注，被大臣朱子奢劝住了。但是，没过多久，他还是忘不了这事。有次又提出要看起居注，当时负责此事的官员是褚遂良，又被拒绝了。
时隔一年之后，唐太宗又提出了相同的要求。虽然被大臣再次阻止，但是这次唐太宗比较强硬，铁了心要看，而且还找了个借口：借鉴之前的过错，以后会更加严于律己。
最后，负责此事的房玄龄不得不对起居注进行删减，呈给唐太宗过目。很多人就因为此事，认为唐太宗时期的史书、起居注不太可信，都进行了美化。
房玄龄（579年—648年）
古代为什么不让皇帝看起居注呢？一个重要的原因，就是担心皇帝干扰记录的客观性。因为，人非圣贤，不可能所有行为都正确，但是负责记录的官员，却会把所有的事情记录下来。而其中一些不良行为，皇帝肯定不希望流传出去，这样会影响形象的。
封建社会的本质，决定了皇权的至高无上。虽然规定皇帝不允许看起居注，但是如果皇帝动用权力，想要翻看甚至修改起居注，即使有正直的大臣出面阻止，在皇权面前也会显得无可奈何。所以，在根据当前留下来的起居注研究历史时，同样需要我们认真思考，记录是否真实可信。
