随着电视剧《延禧攻略》的热播，故宫里的延禧宫也成为游客们寻访的热门景点。在剧中，魏璎珞被封为贵人后重回了紫禁城，娴妃把她安排到了“东西六宫中最冷僻”的延禧宫居住。那么，紫禁城里真的有个延禧宫吗？它始建于何时，又是什么样子？这座宫殿是否被视为“冷宫”，又经历过些什么？历史上的“魏璎珞”是谁，她真的在此居住过吗？
延禧宫曾四次发生火灾，清末改建为西洋式“水晶宫”
据《故宫志》载：延禧宫位于紫禁城东二长街东侧，为内廷东六宫之一，始建于明永乐十八年（1420年），初名“长寿宫”，嘉靖十四年（1535年）改称“延祺宫”。
清康熙二十五年（1686年）重修延祺宫，更名为“延禧宫”，意为迎福请喜之意。其建筑格局与东六宫其他五宫格局相同，为前后两进院，前院正殿五间，黄琉璃瓦歇山顶，前殿内悬乾隆御笔匾：“慎赞徽音”，东壁悬乾隆《圣制曹后重农赞》，西壁悬《曹后重农图》。殿前有东西配殿各三间。后院正殿五间，亦有东西配殿各三间，均为黄琉璃瓦硬山顶。
延禧宫是紫禁城内重建次数最多的宫院，康熙年间重建后曾于嘉庆七年（1802年）、道光十二年(1832年)、二十五年（1845年）和咸丰五年（1855年）发生火灾，并以道光二十五年的火灾最为严重。据《清宫内务府奏销档》载：“道光二十五年五月二十二日，亥初，延禧宫不戒于火，由东配殿起火，延烧正殿五间，东西配殿六间，后殿五间，东西配殿六间，东水房三间，共烧房二十五间。”此次火灾烧毁正殿、后殿及东西配殿等建筑共二十五间，仅余宫门。
由于清廷财政拮据，一时无力复建延禧宫，直到同治十一年(1872年)十一月，太监张伶喜传口谕延禧宫“宜照式修建”，但次年“方向不宜”，应勘估后再决定。虽然皇帝有意重建延禧宫，但因经费问题及此处屡发火灾等原因，工程也就一直拖延了下去。
宣统元年（1909年），执掌后宫的隆裕太后亲下懿旨，决定改建延禧宫，并派总管太监张祥斋（小德张）主管其事。她认为该宫屡厄于火，思以水镇之，于是斥资在延禧宫原址兴建西洋式“水殿”。所谓“水殿”，即以汉白玉为料建造殿堂，其主殿四周浚池，引玉泉山水环绕之，内蓄游鱼；再以玻璃为窗，铜铁为棂，观者可于建筑内部透过玻璃窗观看游鱼戏水，宛若置身传说中的“水晶宫”。隆裕太后为此建筑题名“灵沼轩”，
此时清王朝已日渐衰败，国库严重空虚，“水晶宫”的修葺时建时停。宣统二年（1910年）六月，隆裕太后下令西苑电灯公所（清代供电机构）给“水晶宫”安装电暖炉、电风扇并添安电灯。宣统三年（1911年）冬，“辛亥革命”爆发，清王朝覆灭，“水晶宫”被迫停建，由此在紫禁城里留下一座西洋式“烂尾楼”。
清朝“烂尾”工程，现为古书画陶瓷研究中心
逊清小朝廷时期，未完工的“水晶宫”因疏于管理和修葺，变得残破不堪。据传，退位的“末代皇帝”溥仪曾在这里玩耍。1917年7月1日，被称为“辫帅”的军阀张勋拥立溥仪复辟，国内一片哗然。次日，时为北洋政府实际掌权者的段祺瑞便组织了6万人马准备作战。当时段祺瑞帐下已有空军部队，原称“南苑航空学校”。段祺瑞为讨伐张勋，将这所航校改为“临时空军司令部”，并准备派出飞机轰炸皇宫，震慑溥仪。
据《故宫趣话》载：1917年7月7日，飞行教官潘世忠和第1期学员尉迟良奉命驾机执行轰炸紫禁城的任务。他们驾驶的“高德隆”教练机是南苑航空学校马力最大的飞机。为了能准确选择轰炸地点，他们飞得很低，距地面约300米。当飞机飞到紫禁城上空时，便投下3枚炸弹：第一枚炸伤了一名太监和几只小狗；第二枚炸毁了延禧宫旧址北部；第三枚投到“太平缸”（古代消防水缸）里，没有爆炸。
轰炸时，溥仪正在书房里和老师庄士敦、陈宝琛等说话，当听到飞机声和从来没听过的爆炸声时，吓得浑身发抖，在一阵混乱中，由太监们簇拥着赶忙回到养心殿，躲到卧室里不敢出来，太妃们更是被吓得乱成一团。溥仪虽然没挨着炸，但已惊吓成疾，急忙派人到段祺瑞府上告饶：“请飞机不要进城了，皇帝我是不愿做的了！”
1925年，故宫博物院成立，六年后将延禧宫旧址改建为文物库房，即北、东、西三面环建库房，其东西两侧为二层硬山顶楼房，用以藏贮古物图籍。建筑不再沿用传统的木结构，而代之以钢筋水泥材料。
2005年，故宫建院80周年之际，故宫博物院在延禧宫旧址成立了古书画研究中心和古陶瓷研究中心，其东西配楼作为古书画、古陶瓷展览厅，对外开放，由此成为故宫东六宫最后一座对游客开放的宫殿。
如今走进延禧宫旧址，依然可以看到“水晶宫”尚未完工的痕迹：一副有点西洋风格的钢筋水泥建筑框架，屋顶没有完成，门窗和玻璃还没有安装好，柱子已明显锈蚀了。
