襄阳出土的有地下“清明上河图”之称的檀溪南宋壁画，在西安等地曾引起轰动。它的前世是什么样的，我们带大家探寻究竟。2007年8月15日，市考古研究所在襄城区檀溪“城中村”改造工程建设用地进行考古发掘时，在一座南宋时期的墓葬中发现该壁画。经过文物专家一年多的修复，总面积6.12平方米，绘着四神、花卉、仕女及庖厨备宴的场景，真实记录了南宋世俗生活场景的壁画全部，22个栩栩如生的人物真实地再现了出来。
壁画内容以额枋为界，分上、下两层。上层东、西、南、北四面分别绘有代表方位的“青龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”四神及牡丹图案。其南壁上的“朱雀”已被盗毁，东、西壁上的“青龙”、“白虎”仅存残迹，唯北壁上的“玄武”保存最好。下层的内容较复杂，可分为“妇人启门”和“庖厨”两部分，或统视为“盛宴庖厨图”。
南、北两壁下层各设双扇门：其一扇关闭，立面绘仕女图；另一扇虚掩着，无人物图案。两个仕女形态相近：立身，头顶发髻，身着低胸对襟窄袖长衣，宽带束腰，双手置腹前。这两个仕女分别画在门上，一般应理解为“妇人启门”之意。观其神态似显富贵，面部表情过于严肃，所处的位置又与“庖厨”同一层面，应可视为“领班”或“庖厨”的监视人。
南壁仕女微胖，未戴簪花，其侧身向西，可能是关注另一扇虚掩着的门是否有人进入，也有可能是监视西壁“庖厨”忙碌的现场，目光十分传神。
北壁仕女略瘦，戴簪花。她未注意另一扇虚掩着的门，而是侧身向东关注东壁“庖厨”场面。其表情端庄，好像是只有通过她的检验，道道美馔佳肴才能进入宴会厅堂。
东、西两壁下层，都是“庖厨”的场面，各有忙碌的厨佣和宴会服务人员10人，“庖厨”的内容各不相同。西壁首先映入眼帘的是由南至北通设落地式隔扇，并且分别西接储藏室、过厅和过道。画师以隔扇作背景是告诉人们：墓主人家拥有一座规模庞大的宅院，西边还有很多建筑，豪华气派。画的主体内容是为宴席准备“点心”、酒水的场景；东壁描绘的是为宴席准备食肴的场景。中国古代以西为上，厨房是下人做事的场所，在宅院的最东边，所以东壁无隔扇。
西壁庖厨图自南至北分三组。
第一组：准备“点心”。画卷南段储藏室内柜台上至少有5个带盖的坛子，坛子上写有“××煎”、“樱桃前”、“木瓜”、“山×煎”，“前”即“煎”字，宋代把腌制的果脯或蜜饯称“煎”。这是坛子装东西的标签，表明这些坛子分别储藏的是樱桃、木瓜之类的果脯或蜜饯。储藏室前的案旁有3人，一簪花女厨在分装“点心”，她一手在案上操作，另一手指向储藏室门口放的坛子，面向另二人交待事务；另二人则正在面对面谈话。案上放有待装“点心”的盘子和已装好的两盘“点心”，(由于“点心”多为甜味)旁边还有防蚊蝇的“罩子”。
第二组：煮酒。画卷中段设两炉、一案，一人持扇在炉前扇火，炉上有火焰，两把温酒的壶正在温酒，炉旁放有木炭。另一炉(也可能是储酒器)不知用途，炉旁无人。案后有一人，已蔓漶不清。
第三组：传送酒、“点心”及餐酒具。画卷北段有5位梳环髻、戴簪花、着低胸对襟窄袖长衣的宴会服务人员，小心翼翼地端着酒、“点心”或餐酒具，往宴席上传送。她们或前或后，相互交谈，似乎在谈论宴会事务。
东壁庖厨图自南至北分二组。
第一组：加工“包子”和菜肴。画卷南段有4位厨佣，头梳螺髻，身着长衫短裤，足穿麻鞋，其中一人蹲在灶前烧火，旁边放有木柴，灶上一锅置5层蒸茏正在蒸“包子”，另一锅似在煮食物。灶旁置案，一人双手在案上“擀面”，另一人包“包子”，还有一人似在往笼屉捡“包子”。灶后的案上放一把水瓢，侧面有水缸，水缸旁边上方挂有猪肝、全鸭、全鱼、方块猪肉，画面右后方还设有加工肉食的案。
第二组：传送餐具、菜肴。画卷北段有6位身着对襟窄袖长衫的男女，正、侧、向、背，相互顾盼、匆匆忙忙为宴会传送餐具或菜肴。大概是因过于匆忙，有块“美味”掉在地上，一小狗正贪婪地“享受”。
檀溪壁画墓的发掘具有十分重要意义。其一，填补了湖北地区宋代壁画墓发掘的空白。湖北地区多雨、潮湿，不利于壁画的保存，历来很少有壁画墓发现。迄今为止，尚无一例宋代壁画墓发掘的资料公开发表。本次在襄阳檀溪一座南宋时期的墓葬中发掘出6.12平方米的壁画，且保存相对较好，内容丰富，画技高超，弥足珍贵。这座墓的发掘及对壁画的成功揭取，对于本地区本阶段的考古具有重要的启示性意义。
其二，印证了宋代襄阳地区良好的绘画艺术氛围和较高的区域绘画水平。襄阳是宋代著名书画大师米芾的故乡。宋代画坛米氏巨星在襄阳升起，不可能是偶然的、孤立的，它必然有与米氏交往的研究绘画技艺的庞大群体和崇尚绘画的文化氛围。但遗憾的是，长期以来未能得到直接的实物证据。现在檀溪一座规模不大的宋墓发现的壁画，竟然具有很高的艺术水平。其构图严谨、巧妙，笔墨古雅，设色鲜丽而不浓重，线条流畅，人物形神皆备、惟妙惟肖，正说明宋代襄阳的繁华。
墓葬原状
修补壁画
