涿（zhuō）鹿之战，距今大约4700年前(约公元前2677年）黄帝部族联合炎帝部族，与蚩尤所进行的一场大战。“战争”的目的是双方争夺适于牧放和浅耕的中原地带。交战地点位于今河北涿鹿、怀来一带。涿鹿之战对于古代华夏族由远古时代向文明时代的转变产生过重大的影响。
参战方：炎黄部落，九黎部落
交战地点：古涿鹿地（今河北涿鹿、怀来一带）
参战兵力：不详
指挥官：黄帝、炎帝、蚩尤
战争结果：炎黄部落取胜，收纳了一部分九黎部落。战后炎黄部落与部分九黎部落融合，形成了华夏族，我们也就有了“炎黄子孙”与“黎民百姓”的称呼。
大约五千年前中国父系氏族社会时期，兴起于今冀鲁豫交界地区的蚩尤九黎族，属东夷集团，他们的势力不断由东方向西发展。九黎族原居于南方，后北上中原，与以黄帝为首的部落（华夏集团）发生了冲突，这两股大势力为争夺适于牧猎和浅耕的地带，在今天的河南、河北、山东交界地带相遇，于涿鹿之野（今河北省涿鹿县）展开长期争战。黄帝先并吞炎帝的部落（一说炎帝部落逃至南方），再擒杀蚩尤。
蚩尤率领所属72氏族（或说81氏族）对抗。由于蚩尤的武器装备较精良，所以在战斗之初，黄帝处于守势。黄帝族率领以熊、罴、狼、豹等为图腾的氏族，数战不胜。
黄帝使应龙蓄水，抵挡蚩尤。蚩尤请来了风伯雨师，“天大晦冥”，雷电交作，冲破了应龙的水阵。黄帝在危急关头，又唤来女神女魃，使天气放晴。蚩尤和黄帝在战场上各自斗法。蚩尤利用浓雾，使黄帝的部队迷路。
黄帝发明了指南车辨别方向，成功冲出浓雾的封锁。经过连续几场战斗，最后黄帝终于在中冀之野（即冀州，今河北省涿州，至今那里还保存有蚩尤墓遗迹）擒杀了蚩尤，获得全胜，成为中原各部落的共主。
涿鹿之战后，九黎八十一部分崩离析，一部分与炎黄部落融合，构成华夏族，炎帝、黄帝与蚩尤就此成为华夏三祖；另一部分渡河南下，聚居于江淮一带，称为“三苗”。
