格萨尔王的传说是一部规模宏大的民族史诗，是藏族心中积淀的英雄主义情感。据一些学者考证其原型与岭葱土司有关，所以在甘孜地区尤其是牧区关于格萨尔传说的遗迹比比皆是，如，德格阿须草原，格萨尔王出生之地;白玉河坡乡，被称为格萨尔的兵工厂;甘孜绒坝岔，格萨尔王的战马江噶佩布寄养的地方;玉龙拉措，格萨尔王妃珠牡幼年生活的地方……。
格萨尔文化的另一种载体――嘛呢石刻和唐卡也数量众多。一些格萨尔王史诗的人物，包括格萨尔王本身不仅是民间信仰的重要尊神，还登堂入室，进入了藏传佛教的神系中。藏族格萨尔彩绘石刻属于格萨尔文化的一种遗存，主要分布在四川省甘孜藏族自治州色达、石渠、丹巴三县境内。《格萨尔》彩绘石刻是藏族美术史上一个创举，它以英雄诗史《格萨尔》核心内容为表现对象，融精湛的刻石技艺和传统绘画为一体，以独具特色的艺术风格，再现了岭国格萨尔王及其岭国众将士为民造福、不畏邪恶、英勇奋战的历史场面。
在距石渠县城约70公里处大草原深处的阿日扎乡境内，有一座用上千万甚至上亿块刻满佛教经文、六字真言和各种佛像的石块垒砌起来的嘛呢城――“松格嘛呢”。在石经城正面中央最显著位置的神龛中，供奉有格萨尔王神像及其三十员大将的彩绘石刻像。这些彩绘石刻有浅浮雕，也有线刻，雕刻技法极为精美，种类繁多，且千姿百态、神态各异。
色达县泥朵乡《格萨尔》彩绘石刻群规模宏大、气势雄伟、刀法精细、取材考究，表现了岭?格萨尔王，岭国30员大将，80位将士的前世，天竺80大成就者和中阴百位文武尊神的形象。该石刻无论从数量上、谱系的完整性上、以及艺人技艺的传承性上都具有代表性，它已经形成了一套较为完整的刻绘工艺体系，以及相应的传承标准，实为我国藏族民间美术工艺中的一枝奇葩。
格萨尔彩绘石刻融精湛的刻石技艺和传统绘画为一体，以天然板石为材料，制作时多保持石材的自然形状，先以线描构图，再用立刻、刮刻等手段雕刻，走线如行云流水，形象自然生动。绘刻完成后，在刻石的画面上通刷一道白色颜料为底，干后着彩。色彩多用红、黄、蓝、白、黑、绿六色，一般不用中间色。这些色彩都具有特定的意指，与《格萨尔史诗》中的各位将士相对应，当地群众一看便能明白。格萨尔彩绘石刻技艺的传承方式以师徒或家族传承为主，作者一般不在石刻上署名。
格萨尔彩绘石刻长期露天放置，因高原严寒的侵袭和强烈紫外线的照射而造成较为严重的自然损坏，20世纪60年代又遭到近乎毁灭性的人为破坏，有关刻绘技艺基本失传。2002年以来，甘孜藏族自治州色达、石渠、丹巴格萨尔彩绘石刻相继公诸于世，引起了学术界的极大关注。有关专家一致认为它不仅为格萨尔文化提供了一种新的传承方式，而且填补了格萨尔文化在藏族石刻中的空白。
