乾隆皇帝，著名的“文人”皇帝，他擅书法、好题字，一生写了上万幅书法，留下如此多的墨迹。是否也有绘画传世？事实上，乾隆皇帝一生所作绘画，至少有一千四百幅之多，只是鲜为人所提及罢了。
乾隆为祝贺母亲八十寿辰而创作的《多禄图》
乾隆皇帝学习绘画起点很高。首先，由于生于皇家，他年幼时便可以接触到当时的文化精英，如叔叔允禧、允禄，西洋画家郎世宁等。与他们探讨画理、切磋画艺，绘画水平自然精进极快。
此外，清宫中盛极一时的书画收藏，也为乾隆皇帝观摩临习历代名家的绘画创造了得天独厚的便利条件。
清 弘历 庚辰岁朝图并新正重华宫诗轴 北京故宫博物院藏
乾隆皇帝学画，始自对五代黄筌花鸟画的学习。黄筌擅绘宫廷园囿中的珍禽异鸟、奇花怪石，画风华丽精妙，故有“黄家富贵”之说——这正是乾隆皇帝所追求的审美情趣。
但是，由于乾隆皇帝并无很深的绘画功底，他学院体花鸟画时，即使作一幅小画也很吃力。所以，他转向了注重“古意”，而在写实功力上可以适当放松要求的“文人画”。
乾隆御笔柳塘凫浴图
自娱自乐、陶冶性情，是乾隆皇帝作画的目的。他并不以画交友，也不用出售，更不作留名画史之想。这是作画时最好的一种心态，配以最好的纸、最好的墨、最好的颜料，于无拘无束中笔随意走，挥写的是真性情。
