寒露是农历二十四节气中的第十七个节气，属于秋季的第五个节气，表示季秋时节的正式开始，《月令七十二候集解》说：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”
寒露节后，天气由凉爽向寒冷过渡，集天地之精气的露珠，冷寒而将欲凝结，放出微微的寒光。
在二十四节气中，“寒露”二字最是冰清玉洁。寒露之后，雨季的喧嚣归于宁静，烈日的火热归于萧瑟，露寒而冷，繁华不再。
天文上规定，太阳到达黄经195°时为寒露。夜晚，仰望星空，你会发现星空换季，代表盛夏的“大火星”（天蝎座的心宿二星）已西沉。
到了寒露，中国各地已全面进入秋季。北方是深秋景象，白云红叶，天冷露寒；南方也秋意渐浓，蝉噤荷残；而东北和西北地区，则四野萧瑟、时见早霜，即将或已经进入初冬。
寒露三候
寒露一到，标志着气候从凉爽过渡到了寒冷，可以隐约听见冬天的脚步了。古人善于通过一滴露珠的变化感知天地变幻，白露才刚“露凝而白”，寒露就将“凝结为霜”。
俗语说：“寒露寒露，遍地冷露。”此时的露珠寒光四射，不能再赤脚趟水或踩青，也记得护住腹部。大人们会“拐着弯儿”关切孩子道：“寒露的露水落在身上太重了，会肚子疼。”
一候鸿雁来宾
最后一批鸿雁也大举南迁，但因已有先至者为主，所以这时后至者只能为宾。
二候雀人大水为蛤
古人以为，因为天寒，往日纵横叱咤的“雀”，都变成“蛤”躲到水里去了。
三候菊有黄华
《礼记》中有“季秋之月，菊有黄华”记载。这时候，菊花已经普遍开放。
寒露民俗
白居易笔下的秋景：“袅袅凉风动，凄凄寒露零。兰衰花始白，荷破叶犹青。”凉风习习，露水飘零，残败凄楚，却动人心弦。
柳永词中的金秋：“望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。……水风轻、蘋花渐老，月露冷、梧叶飘黄。”风轻月冷，望断云雨。
金秋层林尽染，漫山红叶如霞似锦、如诗如画。杜牧饶有兴致，登高望远，写下：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”
上香山，赏红叶
寒露时节，很多地方有赏枫叶的习俗，“霜叶红于二月花”说的也是这个季节。赏枫叶的这个“赏”字非常重要，不同于坐在窗台上或者走到街道上看看叶子就算了，必得身临其境方能品味其妙。
不过，适合寒露观红叶的是北方地区，尤其是黄河以北。北京地区观赏红叶的时期是10月中旬至11月上旬，其中最佳时期是10月15日至30日。
喝菊花茶饮菊花酒
每个季节都有适合它精神气质的花。寒露到来的农历九月又称菊月，是菊花的月份。和大多数春夏盛开的花不同，菊花是反季节的花，越是霜寒露重，越是开得艳丽。寒露三候中的“菊始黄华”，指的正是菊花此时普遍开放。
菊花为寒露时节最具代表性的花卉，处处可见到它的踪迹。此外，由于接近重阳节，某些地区有饮“菊花酒”的习俗，所以重阳节又称“菊花节”。
每值秋收以后，温州人善于酿制各种美酒，其中到寒露时也少不了酿制几坛菊花酒。此刻将初开的菊花和少许青翠的枝叶，掺和在粮食之中一起用来酿酒，一直到第二年这个时间才开坛饮用。据说这种菊花酒对人的身体大有益处。
在寒露这一天，古人有时还要取井中的水用来浸造滋补五脏的丸药或药酒，而今天大家则喜欢多饮枸杞菊花茶。古时人们会用寒露后新上的枸杞泡澡，这样做可以使人精神焕发。
老北京，斗蟋蟀
白露、秋分和寒露，是老北京人斗蟋蟀儿的高潮期。据记载，斗蟋蟀儿始于唐朝天宝年间。蟋蟀儿也叫促织，一般听见蟋蟀儿叫就意味着入秋了，天气渐凉，提醒人们该准备过冬的衣服了，故有“促织鸣，懒妇惊”之说。
秋钓边醉江蟹
寒露时节，全国大部分地区已进入秋季。在江南地区，人们除了赏菊花，还有吃螃蟹、钓鱼的习俗，甚至有“秋钓边”的说法。其含义就是，每到寒露时节，气温快速下降，深水处太阳已经无法晒透，鱼儿便都向水温较高的浅水区游去，便有了人们所说的“秋钓边”。
湘南产桐子、油茶的地区均有禁山习俗，寒露开禁后方准拣山。大人小孩在这天都会上山采摘茶籽。小孩更大的乐趣则是吃“茶耳”“茶泡”。
湘西侗族人民有寒露制腌鱼的习俗。据说在这天用米酒、食盐、糯米饭、辣椒面、花椒粉、姜丝等作料腌制的鱼味道特别好。
寒露前后，虾蟹繁多。老南京人有寒露节气蒸螃蟹的习惯。俗话说：“寒露发脚，霜降捉着，西风响，蟹脚痒。”此时雌蟹卵满、黄膏丰腴，正是吃母蟹的最佳季节。所以，寒露节后，不妨进食几只肥蟹来满足自己的舌尖味蕾。
寒露养生
寒露时节，随着气候渐趋寒冷，万物开始呈现收纳、闭藏的趋势。而秋天干燥的气候会使人容易皮肤干裂以及毛发脱落，到了寒露，症状会更加明显。《黄帝内经》里提出，“春夏养阳，秋冬养阴”，即为人体需要顺应自然变化进行养生，注意保养滋阴补五脏。
暮秋时节的饮食調养应以滋阴润燥（肺）為宜，芝麻、糯米、粳米、蜂蜜，胎菊等柔順宜食。秋三月，早卧早起。早卧以順应阴精的收藏；早起以順应阳气的舒达，分时调养，确保健康。
寒露过后，要注意足部保暖，适时添衣，早睡早起，适量运动，养阴防燥，适当养胃。秋风起，秋意凉。落叶纷纷下，满地尘飞扬。
