中国古建筑从单体建筑到院落组合、城市规划、园林布置等在世界建筑史中都处于领先地位，中国建筑与众不同地体现了的“天人合一”的建筑思想。在中国古代的建筑中，室内结构可以分成地面、墙面和顶面。
中国古代室内的地面材料统为“砖”铺地，很少使用石料。从铺装工艺和材质上分为：条砖糙墁、方砖糙墁、方砖细墁、条砖海墁和金砖墁地几个等次。从铺装样式上分为：龟背锦、筛子底、十字缝、一顺出、褥子面、人字纹等样式。另外在一些特殊场合还有一种叫“地台”和“地平”的地面构造方式，他们的功用就是强调他的中心地位和无上的权利，主要在寺庙和皇宫里出现。
墙面的装饰是室内空间的立面组合，是中式空间里样式最复杂、多变的结构组成部分。它分成三种形式，可以从透光程度上区别：
第一种是完全固定，不透光，视线也不通的隔绝性隔断。材料运用有木质和非木质结构，其中以砖石为主要结构材料，主要应用在山墙、屏门、照壁、板壁、屏壁等建筑结构部位。这种隔断是实际意义上的“墙”。
在这上面的装饰主要是以图案化的动、植物为题材，做点状的装饰，有角隅形式、二方连续等平面构成方式。到了清雍正时期，样式趋向具象化，还出现了有单点透视的图案，用于这种透视的题材大多是盆景艺术和器皿。其材料有木雕、有砖雕、有琉璃。砖雕多使用在民间贵族的家庭建筑上。
再一种隔断是完全通透的隔断，这种形式的隔断在视线和光线的通透上都是最好的。这是一种透雕隔断，主要应用在炕罩、床罩和隔架等处。其中“罩”的应用多在室内空间的间架分割处，由于其自身的通透特性，使得室内空间既有分割又有联系，隔而不断，具有典型的中国古典哲学精神。罩分别有：花罩、落地罩、栏杆罩等等形式。
“隔架”更多的是家具，这种结构具有家具和隔断两种功能意义的作用，这类隔架以博古架为代表。现代使用博古架大多把它靠墙置放，这完全背离了它完美的个性。全通透隔断全部为木质结构，表面不施油漆，显露木本色。其中“罩”的雕刻内容多为花鸟、植物的造型，到了清代，其造型更趋于表现具象的繁复形态。比如有：硬拐纹、梅花冰纹、福至海棠纹等等。
第三是界于前两种隔断之间的一种隔断形式，称为“半通透”，其特点是框架部分为木结构，中心部分为纱质。中心部分可以透光并可以开启，主要用在门、窗、屏风等处。这种隔断多为若干个单体单元组合起来形成一个新的个体来使用。门、窗、屏的结构是相同的，都由框、扇、格组成。其中扇和格的构成样式最为丰富、变化。
扇是构成门、窗、屏的主体，在实际应用上有固定扇和可开启的扇。可开启的扇是门、窗的本体部分，有板扇和格扇之分。固定的扇是门窗中不开启的部分，称为“余塞扇”“走马板”“横披扇”等。板扇上面雕刻图案，此图案样式繁多，多体现企福、明志的意义。造型手法有具象和抽象两种，题材有植物，如：岁寒三友、桃、草式等，另一种是动物，如蝙蝠、象、龙。
还有一种是完全图案意义的纹样，如：如意头、祥云头等。格是扇的组成核心，其最重要的一点是他的透光性和支点的结构稳固性。格的样式也很多，主要有：八套四方卧蚕式、拐纹托方式、雷纹穿方式、八方连环式、十字穿海棠式、龟纹六角式、八角井式、奎方式、步步锦、灯笼框、龟背锦、斜万字拐等等。
古人在这上的研究是很缜密的，《园冶》上说：“古之隔，柃版分位定于四、六者，观之不亮。依时制，或柃之七、八，板之二、三之间。谅隔之大小，约桌几之平高，再高四、五寸为最也。”“其文至减雅，信画如意，可以上疏下密之妙。”
另外在体量大的空间中，用“阁楼”式的隔断分为二层，下层分出若干个小空间，上层为一个大的开敞空间。这种形式也称“仙楼”，其中设计有栏杆、落地罩、倒挂楣子、花窗等装饰形式。这种形式使大的空间能有效的使用，并丰富了空间的立体层次。
古代的室内装修隔断构件材料主要为木料，选用木料非常考究，表面很少用油漆，完全用打蜡出亮，显出木本色，常选用花梨、紫檀、金丝楠木、桂木、黄杨等。这几种隔断形式是中国古典装饰的重要结构特点。
顶面做法分两种形式：一种是“露明”；一种是“吊顶”。
露明做法既是不吊顶。将梁、枋、檩、椽等顶部结构全部暴露出来，在上面加以各式彩绘来修饰。这种做法称为“砌上明造”，把建筑结构的“顶盖”并合为室内空间的“棚”，使室内空间显得高大、气派。主要应用在朝堂、庙宇、祭殿和帝王陵寝等处，突出其精神上的意义。在色彩使用上北方的彩绘用色大胆、丰富。常将红、绿、蓝、粉诸多颜色同时使用，甚至在轮廓线上贴金以示华丽和豪放。而南方彩绘则用色多使用冷色系的同类色：绿、蓝、黄，比如北京的故宫，或暖色系的同类色：红、粉、黄。基本不使用对比色，尽显柔和、朴素的风貌，比如武汉的归元寺等。
“吊顶”也有不同的方式：民间住宅的吊顶相对简单，用秫秸扎架，然后用纸裱糊，纸的图案多是象征富贵的，种类多样；而王公贵族就讲究多了，用木做格形成骨架，在用纸裱糊，称为“海墁天花”。这种做法工艺严谨多了；再一种是有梁枋、支条组成的井字型骨架，再钉木板，表面贴金绘制团龙、凤、鹤、花鸟、人物等图案，还有雕刻图案的，这叫“井口天花”。
这是很繁复的吊顶做法，通常使用在宫廷、庙宇等高大的室内空间中；另一种是叫做“藻井”的吊顶的方式，这是在宫殿、庙堂的大殿中突出吊顶中心部位的一种形式。藻井分三层：下层为方井，中层为八角井，上层为圆井。装饰华丽、繁复。这是室内吊顶中最为尊贵的样式。和这些吊顶相反的另一种形式是“轩”，轩有多种形式，分为鹤颈轩、菱角轩、海棠轩、茶壶档轩、一枝香轩等样式，这种典雅的做法主要分布的南方。
中国古代建筑室内装饰与当今室内设计有密不可分的关系，应该对古代建筑优秀的设计理念进行的继承和发展。
