屏风最早出现在三千年前的周，当时是以天子专用器具出现，作为名位和权力的象征，在随后的的中华历史长河中不断变化演绎形成了独特的文化内涵与专有价值，同时屏风也作为室内装饰的家具形式出现，本文就以屏风的发展历史，类别与材质，功能特点等几方面来介绍屏风。
1、屏风的发展历史
自古以来，我国的家具种类繁多。其中，屏风就是最为常见也是最具有特点的一种。“一通到底”是中国古代空间建筑的最忌讳的方式之一，于是屏风成为了中国传统居室内部用于挡风的一种家具并在历史中渊源流传。据记载，屏风的存在已经有几千年历史了，最早出现的屏风又被人们称为“皇邸”或“斧宸”，在周朝就已经出现了，采用凤凰纹饰彩绘的是“皇邸”，而“斧宸”则是绘有无柄的类似斧子形状的样式，充分体现了至高无上的皇权和太平盛世的祥和康瑞。
而出现在天子身后的御用屏风又称为“斧”，就是典型的“权力和地位”的象征。《三秦记》中荆轲刺秦王的故事中记载着这样一段话：“荆轲入秦，为燕太子报仇，抱秦王衣袂，日：‘宁为秦地鬼，不为燕地囚！’王美人弹琴作语，日：‘三尺罗衣何不裂！四面屏风何不越！’王因裂衣而走，得免。”所以可以推断出，当时就屏风就已经出现并用于摆放在帝王的身后，而这些装饰出了龙纹图案的屏风一般都象征着至高无上的皇权。
屏风是在汉代以后，至魏晋南北朝时期才开始逐渐地传入到了权贵、官宦的家中。到明清年间，在文人墨客的家中，屏风便已随处可见了。像文人这一类总是不参与大众文化、孤芳自赏的人群就经常用屏风来形容自己。很久以前有一种屏风名叫素屏，是一种不施彩饰的白色屏风。著名诗人白居易就曾写过这样一首诗：“不文不饰，不丹不青……吾不令加一点一画于其上，欲尔保真而全白”。白居易都以素屏居士自称，就是利用素屏来展示他出淤泥而不染的心性与品质。《西厢记》是我国知名画家陈洪绶所绘的一副著名的插画，其中折叠屏便是这幅画的主体，可以看出，屏风在古代居室内的表现样式不仅是主要的家具陈设品，还是历代画家所钟爱的描绘对象。
2、屏风的类别和材质
中国古代传统的屏风主要分为四类，第一类是字屏，又称独屏，是我国出现最早的一种屏风的形式。通常摆放在空间的入口处、末尾处或厅堂的中间位置。而另外两类是从屏风的外观上分类的，可分为座屏和围屏两类。座屏的含义通俗易懂，也就是屏风下面带有底座的意思，用途有两种：一是为了起遮掩视线的作用，所以放在空同较大的厅堂处；二可放在户主的座位之后，借以其显示高贵和尊严。围屏就是无底座能折叠的屏风，常折曲成锯齿状用来分隔空间，并可经常变化。
还有一类就是折叠屏风，又称之为联屏，联屏就是用很多个长短、大小、体积相一致的单屏连接而成的，数量都是偶数的形式，上面经常绘有生动的故事情节或装饰花案等，在居室内起到了很强的装饰作用。用于制作中国古代屏风的材质主要有以下几种：漆艺材质、实木雕刻、绢素、玻璃、石材、竹藤还有镶嵌珐琅等等。
由于制作工艺和使用材质的不同，各式各样的屏风也有其各自不用的个性，由玉石镶嵌的屏风层次清晰，玲琅满目；由彩漆绘制的屏风色彩艳丽，璀璨夺目；由实木雕刻的屏风线条流畅，富丽堂皇。有趣的是，随着人们欣赏的需要，座屏和围屏的功能和作用都发生了很大的变化。最大的特点为了凸显其观赏功能大大缩小了屏风的体积，座屏缩小成了台屏，用于摆放在几案书桌上。而围屏则演变成了悬挂在室内墙上的条屏，材料也从硬木、石片扩大至象牙、牛角、贝壳等等，画面更加丰富多采，让人倍手放置，都能自成景趣。这样的表现形式主要在明清时期有所体现，屏风的实用性逐渐被削弱，而其在居室内的装饰性逐渐增强。
屏风在用于居室运用中也有很大学问。因地制宜，因势利导是屏风在居室内运用中最要格外注意的。如果室内空间较大可采用形体较大的座屏，较小则用器形较小的。围屏用于半封闭间隔或弹性间隔，画面宜采用花鸟、山水、仕女等；这样既可以使多个相邻的空间产生连续性和流动性,又可以给居室增添一份古朴雅致的色彩。如果居室不大，那么还是将小型的台屏、折屏置于案头书桌以及博古架上，画面宜采用山水、古迹、名言等，既小巧玲琥，又增掭了书卷气息。至于挂屏的使用，关键是要和室内的气氛一致。因为无论是座屏、围屏，还是台屏、挂屏，关键在于其画面都能让人把玩一种目读的独特形式，成为一种调节情绪的良方。
3、屏风的功能特点
屏风的历史可以说是在一直不断地演变着，是一个从主到次的过程，最开始只是简单的附属品可后期逐渐演变为具有强大实用功能家具，室内的显著位置通常可以看到它们的影子，主要起到挡风的作用，所谓"屏其风也"指的就是它，此外还有分隔空间、引导景观和礼制习俗等作用。身为传统家具的重要组成部分之一的屏风，不像桌、椅、床和几那样直接应用在人们的衣食住行中，也不像柜、橱、箱盒那样直接与人的生活起居相配合，但是却流传至今，并且风采也是不减当年。同时，屏风也是一种兼具装饰、美化空间的特色陈设品，作为传统家居装饰中极具影响力和特点的家具，充分展示出了其特有的宁静与和谐之美。
3.1分隔空间
分割空间是屏风最原始的功能之一，同时也是很大程度上增强了居室的空间感，在最开始的挡风和遮挡作用的目的下，人们通常在在座位和床榻的后面摆放屏风，也是将一个小范围的围合区域建立在整个居室空间中，这样可以利用屏风样式的不同和放置位置的改变使得被围合的区域改变其朝向并大大增加了保密和隐私度，可以使空间非常容易地进行布局的二次改变。
3.2引导景观
屏风摆放在居住庭院中的景象。古人们经常将单面屏风摆放在庭院的景观中，为了营造出一个临时空间，在景观入口处放置屏风可以起到指示行人该处的交通方向的作用，具有很强的实用性；此外在景观内部放置具有较强装饰性屏风，在空间中形成了通道空间的同时采用“借景”方式与周围的景观相呼应。这种用途的表现形式在古典名画中十分常见，例如在仇英的《人物故事图册》中就将较大尺寸的地座屏风摆放在庭院之中，目的就是起到引导作用，不只是用屏风创造出一个暂时的空间，更是利用屏风与周围景观可以相互交融的特点，产生了丰富的多个空间效果。
3.3陈设用具
座屏风中还有一类较为小型的，虽然现在不是很常见，但我们可以在古典名作中发现这种小屏风。这类屏风通常与青铜器、玉石等陈设品摆放一起摆放在床榻或桌案上。当这种屏风作为陈设用具时，通常做工精美，十分注重屏心的纹样制作，便逐渐成为居住空间中十分具有人文内涵的陈设用具。
3.4礼制习俗
屏风在居室空间内的使用同时有着悠久的礼制习俗色彩，早在宋朝之前，屏风就已经成为了居室中必不可缺的装饰家具，可充分体现出主人的权利象征和品味喜恶。例如当照壁屏风摆放在院落门口的时候、地座屏摆放在风堂屋中的时候，都是在以形制和图画的形式表示着该宅院或房屋的主要作用，以及主人的身份地位和社会权威。
3.5风水关系
其实，我们在电视剧中也经常可以看到屏风在古宅之中四处可见，屏风在居室之中的的功能无论美观装饰还是隔挡置物，这都是毋庸置疑的，但很多人都不太知道屏风在局势风水方面也起到了重要的作用。
它的主要功能与屏风有着异曲同工之妙，阻挡室外的强大气流，使气流流通的速度减缓，这样就可以与室内的气流流速相一致，从而达到了气场变得和谐。同理，在客厅中放置屏风也是使气流可以绕屏风而行并减缓流速，轨迹成“S”形，这样就形成了一股凝聚的气流。自古以来，这设计方式非常符合好的风水布局。同时，居室屏风还可以使室内的气流流速慢慢接近人体内的气血运行的速度，可以使人感觉舒适愉悦从而益于人的身心健康。
屏风在用于居室装饰中是有着很大学问的。屏风的装饰性和美化性，作为一种欣赏形式和展现艺术的模式，以规律化、寓意化的设计表现形式，给大众带来了对文化和艺术欣赏的满足。屏风的整体形势满足了作用与样式的结合、部分与整体的统一、简洁与繁琐的互补。通过精美的硬木雕刻厚的屏风，展现出了设计美学中所蕴藏的内涵与智慧，同时也承载着从古至今我国传统古典家具工艺所流传的欣赏风格。用玲琅满目的奇珍异宝或各式各样的材料镶嵌，以及描边、彩绘等极具装饰性艺术表现，给屏风等众多古典家具赋予了强烈的色彩感和文艺感，也极大地增添古典家具的美化与装饰性，并且展现了颇具深意的人文内涵和浓厚的的民族风情。
屏风的结构严谨，部件之间连接密实，坚实牢靠，部件之间结合的也十分合理，方便拆装，而且在室内温度和湿度的变化适应上也是非常合理，同时又富有极强的装饰性与实用性。屏风之所以拥有精巧流畅、线条柔美的造型就是因为自古流传的榫卯结构在屏风的“身上”运用了精巧绝伦的工艺。榫卯结构具有很强的稳定性、牢固性和科学性术性，精确巧妙地连接着不同大小规格的部件，被视为古典家具部件中的“关节”。无钉无胶的纯天然手工榫卯与攒边做法，体现了古代“天人合一”、“物尽其用”的传统造物观。
此外，我更热切的希望现代中式仿古家具不仅是要模仿古典的艺术表现和展示方法，更要注重屏风本身的实用性,提高舒适度,更要充分借现代艺术与设计思想的方式去发现屏风的实际价值。
