风水学是中国人的古老智慧，中国人几千年来都生活在这样一套由智慧所构成的空间秩序当中。古老的风水学在人们建构家园时发挥了怎样的指导作用呢？本文将以中国民居——传统四合院为例，浅析其中体现的风水秩序与地理要素的潜在联系。
什么是风水？“风水”在古代也被称为“堪舆”或“地理”，因此说它是中国传统地理学也不为过，主要研究天、地、人之间的和谐关系。历史上给风水最早下定义的为晋代的郭璞，在其名著《葬书》中这样说道：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”从中可以看出风水学认为最好的莫过于藏风、近水、聚气。风水观念投射到空间上，体现在建筑的选址与布局上。
中国虽然也是多山国家，但地域广阔，盆地众多，且大小盆地相互嵌套。这样的地理环境最终稳定了中国人以盆地结构为特征的空间偏好，而形成了以院落为单位，注重数量累积的建筑特征。
（中国地形图及院落示意图）
中国人喜欢用“风水宝地”来描述最理想的居住模式。依山面水，附临平原，左右护山环抱，眼前朝山、案山拱揖相迎。用风水的话说就是“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”。中国人这种理想的居住景观模式的最大特点是：将家用山围护起来。也就是风水中的“藏风近水、负阴报阳，枕山伴水。”从我们的地理角度也有依据。我国位于东亚大陆，国土绝大部分都受季风气候的影响，这种三面环山，一面开口的环境格局有利于夏季海洋暖湿气流直接进入，而北面较高的靠山则阻挡冬季亚欧大陆寒冷、干燥气流对“风水宝地”的肆虐。
中国人基于这样的观念世世代代将风水理念传承并且在自己的家园建设中得到充分应用，其最终目的在于追求安身立命和构建和谐家园的需求，进而最终在整个社会营造起一个稳定的礼制秩序。
中国人特有的风水观念使得我们在建筑方面偏向于以院落为单位，注重数量累积的建筑组群特征的房屋，而其中，最为典型的莫过于北京四合院，一砖一瓦、一草一木都极为考究。那这种风水观念又对四合院的营造法式以及居住在这里的老北京人产生了怎样的影响呢？
从文化背景来讲，这与《周易》思想密切相关。“圣人南面而听天下，向明而治。”由此形成了中国古代所特有的“面南文化”，其实，这与中国所处的特定地理环境有关。中国处在北半球中、低纬度，阳光大多数时间从南面照射过来，这就决定了人们采光的朝向。此外，由于中国境内大部分地区冬季盛行干燥寒冷的偏北风，夏季盛行温暖湿润东南风，从一个侧面，影响了“坐北朝南”模式的形成，进而形成“面南”的意识。而风水中的“面南而居”理论，就是这种受地理环境影响所形成的文化模式。
（理想风水宝地模式图）
风水术中推崇“天圆地方”的原则。《周易·说卦传》中提到“乾为天，为圆，为君为父。”“坤为地，为母，为方。”“圆”，象征天上之万象变化不定；“方”，象征地上万物各有定形。在对宇宙结构的认识方面，中国古代最早出现的就是“天圆地方”说，既然地是方的，那在一个院子中，当然要在四面都建成房，这样，中间自然形成一个院子。而按照五行理论，土居中，所以，四合院中间为土地，且正中位于全院的中心。所谓地“方”是说方形的地有四个边、四个角，这就形成了整体的和谐。
风水学认为建筑物的门户在沟通天地造化方面具有能够“通气”的神奇力量。北京四合院建筑较为敦实厚重，淡雅质朴。以正房、厢房、倒座房为四正向，四角耳房及大门为四偏向，形成八卦方位，以此推定吉位。通常在东南角，也就是巽位设大门，在风水学中占风位于此处开门是为了出入顺利平安。虽然是严格按照风水建造的，但是今天我们从客观角度来看，它还是具有一定的科学性的：东南处为暖湿气流风口，可以达到通风的目的，另外华北地区整体地势西北高，东南低，院内排水由东南角门屋下排出至胡同，不影响居室。大门靠东，也有紫气东来的意味。
中国人选宅都讲究选择太阳、流水以及空气流动的所在，四合院所有窗户都向内，外墙没有开口，起防盗之用，有聚财之意。中间的院子天晴“洒金”，下雨“流银”，四面屋顶都朝中间院子倾斜，雨水全都流到中间，图的是四水归堂财不外流的吉利。
影壁是四合院不可缺少的标志性建筑，影壁可以盖在院里面，也可以盖在院外面，但必须要遵循一个原则，正对院门，为的是达到风水中所说的“藏风聚气”的目的。《水龙经》一书中指出，“直来直去损人丁”，意思是说，四合院的设计，既要保持气的流动，但又不能让气流直来直去，让气呈“S”型地绕着影壁而行，以减慢气流的速度，使其不散。四合院利用门后的影壁和四面围合封闭式的结构阻止气流的直来直去，达到风水中“藏风聚气”的目的。
古人研究风水，还有一个很重要的步骤——“查砂”。“砂”指的是主山四周的小山、高地或隆起之处，它们和主山之间是一种主仆、上下和尊卑的关系。风水格局以主体居中来划分主次，确立核心，而其他山川建筑则围绕主体依次有序排开，形成了有主有次，均衡有序的秩序之美。反映到传统民居住宅的格局上，就是以合院式建筑的典型格局为代表，以院落为中心，左右对称，内外院严格有序的布局形式。图片（风水中的等级秩序示意图）
四合院等级最高的房屋是内院正北方位的正房，是全宅地位和规模最大的建筑物，也是宅中位置最优越最显赫的房子。它们供家中位置最显赫的人来居住。即老一代的老爷、太太居住。东、西两座房子是厢房，由晚辈居住。在古代，大为尊，太阳从东方升起，又有东尊西卑的说法，所以老大住东边，老二住西边。这也是风水学在特别重视血缘亲情的中国所特有的尊卑之礼、长幼之序、男女有别、内外之分的体现。
自然地理条件孕育了中国人独特的心理空间偏好，在这种心理范式的影响下，又形成了看似神秘的“风水”。在家庭层面，风水地理不仅影响着和谐家园的建设，更加深了古人对家庭伦理秩序的追求。我们常把风水看作封建迷信，但实际上风水是一门环境选择的学问。具体到建筑，它涉及的是一座房屋需要如何寻找、遵从地理环境进行选址、建立和布局等问题。
风水可以大到国运，城市，也可以小到居家，但说到底无论在哪个层面上看，风水都是需要涉及天与地与人三个维度。只有达到天地人合一，才能国运昌，家运通。
