斗拱，是中国古建筑上特有的构件，是由方形的斗、升、拱、翘、昂组成，是较大建筑物的柱与屋顶间的过渡部分。斗拱的产生和发展有着非常悠久的历史。具体作用有荷载、增距、抗震、装饰等作用。
与之相辅相成的便是飞檐了。飞檐是中国传统建筑檐部形式，多指屋檐特别是屋角的檐部向上翘起，若飞举之势，常用在亭、台、楼、阁、宫殿、庙宇等建筑的屋顶转角处，四角翘伸，形如飞鸟展翅，轻盈活泼，所以也常被称为飞檐翘角。飞檐为中国建筑民族风格的重要表现之一，通过檐部上的这种特殊处理和创造，不但扩大了采光面、有利于排泄雨水，而且增添了建筑物向上的动感，仿佛是一种气将屋檐向上托举，建筑群中层层叠叠的飞檐更是营造出壮观的气势和中国古建筑特有的飞动轻快的韵味。
斗栱的种类很多，形制复杂。按斗拱在建筑物中所处的位置分为外檐斗拱和内檐斗拱。外檐斗栱，处于建筑物外檐部位。分为柱头科、平身科、角科斗拱；其中，转角斗拱的结构最为复杂，所起作用也是最大。内檐斗栱，处于建筑物内檐部位。分为品字科斗拱、隔架斗拱等。
斗拱的作用：
1、荷载作用
它位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，传递荷载的作用。
2、增大距离
它向外出挑，可把最外层的桁檀挑出一定距离，使建筑物出檐更加深远，造形更加优美、壮观。在它成型之后很长一段时间内，被作为构件大小的基本尺度。
3、装饰作用
它构造精巧，造形美观，如盆景，似花篮，又是很好的装饰性构件。后来的斗拱逐渐变为装饰（后来采用砖墙，出檐变近许多，作用减少），也是区别建筑等级的标志。越高贵的建筑斗拱越复杂、繁华。
4、抗震作用
榫卯结合是抗震的关键。这种结构和现代梁柱框架结构极为类似。构架的节点不是刚接，这就保证了建筑物的刚度协调。遇有强烈地震时，采用榫卯结合的空间结构虽会“松动”却不致“散架”，消耗地震传来的能量，使整个房屋的地震荷载大为降低，起了抗震的作用。中国古建筑屋顶挑檐采用斗拱形式的较之没有斗拱的，在同样的地震烈度下抗震能力要强得多。斗拱是榫卯结合的一种标准构件，是力传递的中介。过去人们一直认为斗拱是建筑装饰物，而研究证明，斗拱把屋檐重量均匀地托住，起到了平衡稳定作用。
飞檐斗拱是中国特有的建筑形式结构，诠释着中国古建艺术之美。
