宅门是住宅的出入口，是宅院的门面。中国人历来重视宅门的作用。历代统治者都把门堂制度看作是封建等级制度的重要内容，并对各种门堂的制度作出具体而严格的规定，使宅门从建筑的规模、形式、装修色彩、建筑材料的使用等各个方面都划分出严格的等级，从而使宅门成了宅主人社会地位和经济地位的重要标志。
这种观念渗透到社会生活领域又派生出“门第”、“门阀”、“门户”等各种复杂的等级观念，深刻地影响着人们的生活。浸透在中国传统住宅文化的风水学说，也格外重视宅门的作用。它在确定建筑的吉凶时，首选将宅门定在坐宫卦位，使之处于吉祥位置。
北京四合院住宅的宅门，从建筑形式上可以分为两类：一类是由房屋构成的屋宇式门；另一类是在院墙合拢处建造的墙垣式门。北京四合院的屋宇式门主要有广亮大门、金柱大门、蛮子门和如意门。
1、广亮大门
广亮四合院大门时仅次于王府四合院大门的宅门，是具有相当品级的官宦人家采用的宅门形式。广亮四合院大门位于宅院的东南角，一般占据倒座房东端第二间的位置。它的进深方向的尺度明显大于倒座房，显得非常突出。广亮大门的台基高于倒座房的台基，柱高也明显高于倒座房，从而使它的屋面在沿街房屋中突兀而起，格外显赫。
广亮四合院大门门庑的木构架一般采用五檩中柱式，平面有六根柱子，分别是前后檐柱和中柱。中柱延伸至屋脊部分直接承托脊檩，并将五架梁切分为双步梁和单步梁。这种做法可以利用短料，节省长材。
广亮四合院大门的门扉设在门庑的中柱之间，由抱框、门框、余塞、走马板、抱鼓石（或门枕石）、板门等组成。门扉居中，使得门前形成较大的空间，使大门显得宽敞而亮堂，这可能是广亮大门名称的由来。大门的外檐柱见，檐枋之下安装雀替。这一构件既有装饰功能，又能代表大门的规格等级。
广亮四合院大门的装饰也很讲究，门庑上墙头的上端，有向外层层挑出的砖檐，称为“盘头”。盘头通常由四层砖料组成，砍磨加工成半混、炉口、枭的形式叠涩挑出，构成优美的曲线。盘头之上的两层砖料，称作“拔檐”，再上是向外斜出的方砖，称为“戗檐”。广亮大门头部分的戗檐砖可做得朴素无华，也可做出精美的雕刻。
抱鼓石和门簪，也是广亮四合院大门着意装饰的部位。抱鼓石是安装在的大门的下槛下面的石构件。其门槛以内部分呈方形，上面装有铸铁海窝，做承接门扇之用，称为门枕石。门枕石的外侧打凿成圆鼓形状，其上镌刻卧狮兽面和其他吉祥图案。
门簪是用来锁合中槛和边楹（俗称门龙）的木质构件，因其形状和功能类似旧时妇女固定发髻的簪子，故名门簪。门簪的头部呈六边形，一组四只，在迎面刻“平安吉祥”或“福禄寿喜’等吉辞，也可雕刻牡丹、荷花、菊花、梅花等四季花卉。
广亮四合院大门多是由相当品级地位的宦居住，大门的色彩、装饰受到比较严格的限制，一般不施华丽的彩画，仅做适当的点缀。有的广亮大门在山墙头两侧做两块反八字壁（又称撇山壁影），使大门面前形成一个小广场，更显出广亮大门的气派。这种做法在实际中也很常见。
2、金柱大门
金柱四合院大门时形制上略低于广亮大门的一种宅门，也是具有一定品级的官宦人家采用的宅门形式。金柱大门与广亮四合院大门的区别主要在于，门扉是设在前檐金柱之间，而不是设在中柱之间，并由此而得名。
这个位置，壁广亮大门的门扉向外推出了一步架（约1.2m-1.3m），因而显得门前空间不似广亮大门那样宽绰。金柱四合院大门的木构架一般采取五檩迁出廊式，个别采取七檩前后廊式，平面列三排或四排柱子，及前檐柱、钱檐金柱（后檐金柱）、后檐柱。金柱之上承三架梁或五架梁，檐柱、金柱见施穿插枋或抱头梁。同广亮大门一样，金柱大门外檐檐枋之下也施雀替作为装饰。
3、蛮子门
蛮子门是将槛框、余塞、门扉等安装在前檐檐柱间的一种宅门，门扉外面部留容身的空间。这种宅门从外表看来，不如广亮大门和金柱大门深邃气派。至于它名称的由来，更无确据可考。有一种说法是，到北京经商的南方人为安全起见，特意将门扉安装在最外檐，以避免给贼人提供隐身作案条件，并因此而得名蛮子门。
4、如意门
如意门是北京四合院采用最普遍的一种宅门形式。它的基本做法是在前檐柱间砌墙，在墙上居中留一个尺寸适中的门洞，门洞内安装门框、门槛、门扇以及抱鼓石等构件。如意门洞的左右上角，有两组挑出的砖制构件，砍磨雕凿成如意形状（一称“象鼻枭”）。门口上面的两只门簪迎面也多可“如意”二字，以求“万事如意”，这大概就是如意门名称的由来。
如意门的这种宅门形式，多为一般百姓所采用，其型制虽然不高，但不受偶等级制度限制，可以着意进行装饰。它既可以雕琢得无比华丽精美，也可以做得十分朴素简洁，一切根据主人的兴趣爱好和财力情况而定。做得讲究的如意门，在门楣上方要做大面积的砖雕，砖雕多采用朝天栏杆形式，它的部位名称由下至上依次为挂落、头层檐、连珠混、半混、盖板、拦板望柱。
在这些部位，依主人的喜好或传统装饰内容，分别雕刻花卉、博古、万字锦、菊花锦、竹叶锦、牡丹花、丁字锦、草弯等图案。如果房主的财力不足或偏爱素雅，则可做素活，或只加少许雕饰作为点缀。更简朴者，还可用瓦片摆出各种图案。总之，形式多样，不一而足，充分体现了如意门头装饰的随意性。
如意门的构架多待用五檩硬山形式，平面有四或六根柱。两根前檐柱被嵌在墙内不露明，柱头以上施五架梁或双步梁。如意门区别于其他宅门的地方，是前檐柱间的门墙以及它的构造的装饰。如意门的门口，要结合功能需要和风水要求确定尺寸，一般宽约0.9m-1m（指门口里皮净尺寸）。
民间有“门宽二尺八，死活一起搭”的说法，是指二尺八的宽度已能满足红白喜事的功能需求。这个尺寸也正好合乎门尺中“财门”的尺度要求。如意门的门楣装饰，无论是采取冰盘檐挂落形式，还是采取其他形式，它上面的砖构件都要接近檐椽下皮，将檐檩档在里面，不使露明，以突出砖或得完整性。
5、小门楼
小门楼是墙垣式门的一种。这种门比起屋宇式门，等级要低得多。它是三合院或一进院落的四合院等小型住宅所采用的宅门形式。小门楼是纯砖结构，构造比较简单，主要是由腿子、门楣、屋顶、脊饰、以及门框、门扉等构成，装饰一般都比较简洁朴素，但也有为数不少的豪华式小门楼，在门楣发一遍施砖雕，于小巧中见华丽，亦不失为宅门中的精品。
6、西洋式宅门
西洋式宅门在北京四合院中采用得也很普遍，它是清代中期以后，西方建筑文化传入中国，并与中国传统建筑文化相互事例的结晶。这种门所在的位置与其他宅门没有什么差别，只是采取了西洋式建筑的形式。西洋式宅门的一般构造是单开间，两端为砖柱，砖柱间是砖墙，在砖墙上居中留出大小是适中的门洞。
这种做法和如意门十分相似。砖柱上一般有二重或三重冰盘檐向外挑出将砖柱分为二段或三段。其中，下面两重冰盘檐与柱间砖墙上的冰盘檐贯通一气，形成两道装饰线。装饰线之间为横额。砖柱呈冲天柱式，中间顶墙做成阶梯状或其他形状。
西洋式宅门的门框、门扉等构造、做法与其他宅门相同，依旧采取中国传统式样。这类“入乡随俗”的西洋式宅门，都不同程度地掺入了中国传统建筑的零件，是中西合璧的“混血儿”。
除去以上六种宅门之外，实例中还有各种不同形式的门，如大车门、栅栏门、半间门、小窄门等等。这些形形色色的门，除有特殊功能者外，都是以上六种宅门的简化或变形，其构造与以上宅门类似，故不再逐一详述。
