窗棂即窗格（窗里面的横的或竖的格），是汉族传统木构建筑的框架结构设计，使窗成为汉族传统建筑中最重要的构成要素之一，成为建筑的审美中心。窗棂不同于窗框，窗框是窗的四周木框（铁框、铝框……），窗棂为较为正式用语。
窗棂文化是历史文化的组成部分，历史文化存在于生活的各个领域和每个角落，在中国这样一个历史悠久的国度里，地名也好，村落也好，胡同街道也好，房屋建筑也好，往往浓缩了历史文化的精华。
古今中外的门窗从来就是建筑上的重要组成部分，它们不仅具有绝对性的功能作用，而且更具有高度的艺术价值。有一种文化从古至今绵延不断，有一种风骨浸透儒雅庄重，有一种底蕴暗藏生机，有一种艺术叫中式窗棂美学。
在传统的房屋建筑中，常会出现一些形状不同的窗棂。中式窗棂之形韵，大致分为六类。一为板棂窗，即花格窗，由窗框和竖向排列的棂条组成，中有横棂，或二条或三条。窗背糊纸，不可开启；二为隔扇，即落地长窗，也称格子门。开门通风、采光，窗棂图案多种；三是隔断，亦称屏风，妙在轻巧典丽而可移动。其窗棂精雕细刻，成为中式居室中的精美摆设之品。四为槛窗，也称半窗。五为支隔窗，分上下两层，皆可上下开启，如北京四合院的“井字格”支隔窗。六为遮羞窗，以装饰性窗棂来遮挡路人视线，图案精美，古朴雅致。
窗子的传统构造十分考究，窗棂上雕刻有线槽和各种花纹，构成种类繁多的优美图案。透过窗子，可以看到外面的不同景观，好似镶在框中挂在墙上的一幅画。如仙桃葫芦，福寿延年，石榴蝙蝠，扇状瓶形等等，极富装饰趣味，然而更多的让人在窗子中漫游移步观景，犹如在画廊中赏画。我们就会发现窗子不仅是画，也是诗。
一窗一景致，一窗一姿容，一窗一风韵，一窗一境界。中式空间的窗棂之美，在于即能取舍日光月影、朝晖斜阳、雾雪霜露、芭蕉夜雨，又可透过窗棂一赏花色木荣杨柳依依、池波荡桥光影迷离的庭院情致。
古典名诗中就有：“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”“画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。”“梦觉隔窗残月尽，五更春鸟满山啼。”“深秋帘幕千家雨，落日楼台一笛风。”“今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。”
门窗上的雕刻工艺，是中国工匠数千年来摸索形成的传统技艺。中国古代窗的雕刻手法分为浮雕、透雕，然后有一些攒插，一些插接，它用了很多复杂的工艺。我们有时候一眼望过去，也就无非雕得比较花而已，但实际上他用了很多雕刻的工艺。
古今中外的门窗从来就是建筑上的重要组成部分，它们不仅具有绝对性的功能作用，而且更具有高度的艺术价值。门窗的统筹安排是决定着建筑造型、建筑风格、建筑的人情味，建筑的庄严性、建筑的活力以及建筑的感染力等多方面效果的主要因素。
在现代都市里，窗外难见蓝天绿地，阳光照射也显得珍贵了。窗子的造形千篇一律，窗棂文化已经不复存在了，让人感慨万千。
