寿山石文化和石雕艺术历经千年而日盛。寿山石独居福建省福州北部山区，其质地细腻柔美，纹理多姿，色泽万千，有“国色天资”之精妙，素有“天遣瑰宝”“石中之王”的美誉，是中国传统“四大印章石”之首。寿山石雕为中国民间雕刻艺术之一，技法丰富多样，精湛圆熟，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
寿山石雕艺术始于南朝，兴于唐宋，成熟于元明，极盛于清代，复兴于当代。
南朝时期
南朝时期，中原汉人陆续南迁，使原古越人居住的闽中地区受到了中原文化的影响。经过长期的文化交融，闽人与闽文化应运而生。1954年在福州南朝墓葬中发掘出土了呈卧伏状的石猪，长条形石料稍加琢磨，线条简单刻画形象。这一发现对后世研究寿山石雕的历史渊源提供了宝贵的史料。
唐朝
唐朝社会安定文化繁荣，宗教昌盛，素有“佛国”之誉的闽越之都福州风景秀丽，自然大兴寺院。庙内僧侣常在汲水或耕种时发现寿山石，因见其温润可爱，于是常常将其磨砺雕琢成佛像、香炉和念珠之类，还当作礼品馈赠香客，寿山石雕也随香客外流。
宋朝
宋朝时，经济文化重心南移，福州成了东南沿海市场发达的都会，也促进了寿山石的开采和雕刻。福州地区的宋墓中出土了大量的寿山石俑，有披甲戴盔、执剑握刀的武俑，有长袍高髻、戴冠持笏的文俑，还有劳作舞蹈、姿态优美的平民俑。和前代比起，雕刻技巧大为提高，并有官设寿山石雕作坊。
元明之际
元明之际，寿山石以洁净如玉、柔而易攻，成为最佳印章用材之一，备受书画篆刻家的赏识。雕刻艺人在继承古代玉玺、铜印等纽饰技艺的基础上发展了印纽艺术。同时，受中国画的影响，寿山石高浮雕技法更臻完美。
清代
至清代，寿山石雕已经走过了千年历程，进入了昌盛期。寿山石文化昌盛的标志之一就是出现了一批技艺超群的艺术大师，首创“审曲面势”雕法的杨玉璇，以刀法古朴、构思精妙为公认的寿山石雕鼻祖；喜用夸张手法刻兽纽的周彬，多取青铜器纹样，并在纹中隐刻双勾篆字“尚均”，其精细雕风令人叹服。最早的两部寿山石专著也出现在清代福建侯官县学者高兆著的《观石录》、浙江萧山人毛奇龄著的《后观石录》里。前后观石录的问世对寿山石文化的发展起了推波助澜的作用。
寿山石雕在中国传统玉石文化中占有突出地位，相关雕刻品已成为高雅、精美、凝重和睿智的象征。寿山石雕追求既雕既琢的艺术效果，提倡返璞归真，故以“相石”为重要环节，讲究利用石形石色，巧施技艺，以达到“天工合一”的境界。
