端午时节。气候炽热，暑毒盛行，各种疾病进入高发时节，从战国年代起，古人视五月五日为“毒月”、“恶月”、“恶日”，为除毒、辟恶、祛邪，采百草，沐药浴、饮药酒、食药膳，以应对天然季节改变繁殖的的疫疠之扰。
一、采百草
端午时，各种草药长成而未老，正是采药的最佳良机，所采草药药性好，效果佳，千百年来，深受民间喜爱，从南北朝起，许多当地挑选端午节鸡未鸣外出采药，以防疾病。南朝粱人宗懍《荆楚岁时记》：“是日竟采杂药，《夏小正》：此日蓄药，以除毒气”。又说：“五月五日鸡未鸣时采艾”。“又有斗百草之戏”。那时每当端午节，鸡未鸣，人们外出争相采摘药草，聚积中草药，以防病保健。
到了唐代，孙思邈在《千金翼方》中屡次重申采药的时刻、产地的重要性，他说“夫药采纳，不知时刻，不以阴干暴干，虽有药名，与朽木不殊”。端午采药成为时髦活动。韩鄂《岁华纪丽》：端午日“结庐蓄药，斗百草”。所谓“斗百草”：是端午节采药人以百草为比赛目标，或斗百草的药性，或斗百草的产地，或斗百草的真伪……是一种饶有兴味的辨别中草药的常识比赛。斗百草就必须具有能眼观、手摸、鼻闻、口尝等等简单易行的辨认百草的才能，不然就无法“斗”。明显斗百草是端午采药之俗勃兴的产品，也是遍及、进步、辨别中草药、促进中草药工作开展的重要办法。
端午采药之俗到了明清年代，中午采药，粲然大备，民俗以为午日午时，太阳最烈，这时百草都是药，称为“草头方”。这一民俗事象在当地志中多有记载。明弘治《太仓州志》“午时收百草为药”。
五月是毒月，古人有五月捉蟾蜍之俗，以毒攻毒，变毒为药的才智。各地于端午节，特别留意捉蟾蜍来制药。蟾蜍为五毒之一，身上毒汁自古就可入药，蟾蜍皮肤疣内分泌的白汁，称为蟾酥，具有清热、消炎、解毒的成效。捉蟾蜍，有的区域是为取蟾酥；在更多当地，是将块墨填入蟾蜍口中，组成效果更好的消肿止痛药。如河北枣强等地，这日捉蛤蟆，作治天花毒疮的用药。
端午采药之俗时至今日，陕西、山西、山东等区域仍然盛行。陕西汉中、安康区域，于五月初五这天，一大早东方发白，家家户户上山收集菖蒲、艾叶、夏枯草、金银花、土黄连、香菇、柴胡、贯中等，作夏日饮料。并将艾叶、菖蒲挂房门口，以防病疫。汉阴县人，把端阳节看成是一个“驱毒避邪”的节日。
端午采百草是良风美俗，早已走出国门，朝鲜在午时采益母草，狶蔹草“晒为药用”。日本将端午采药称“药狩”。越南端午采百草治外感，阴虚之病。
端午节采百草，能够组成药丸，亦可熬成药膏，或熬水沐浴，或入酒，或与主食配成药膳，这是几千年来卓有成效的防疫保健办法。
二、沐药浴
早在先秦年代，当五月盛夏百虫繁殖、疾病盛行之时，人们煮兰汤沐浴以祛病除灾。所以端午节又有“浴兰节”之名。《大戴礼记》云：“五月五日蓄兰为沐浴也”。屈原在《楚辞·九歌·云中君》说：“浴兰汤兮沐芳”。意思是用兰煎水沐浴。
成书于西汉，托名神农氏的《神农本草经》中记载：“兰入药，四五月采，辟不祥，故齐（斋）以事大神也。”在端午这一日用兰汤沐浴，祛除不祥，祛病防身。可见汉代人对兰汤沐浴风俗十分重视了。唐代药浴之风大兴。韩鄂《岁华纪丽》：端午时节为“浴兰之月。”
明清年代端午节除兰汤沐浴外，还有采菖蒲、艾草，当即烧水洗澡。《帝京岁时记胜》载：“端阳日，蒲艾曝干存贮，用以沐浴，兼洗冻疮。”其时人们就在端午采艾叶、菖蒲、金银花等煎水沐浴。甘肃静宁、礼县、陕西镇巴等区域风俗，端午采百草熬热水沐浴以去疮毒。陕西汉中、安康区域端午节清晨家家忙采百草，晚上用艾叶、菖蒲、花椒、千里光、蒜皮等熬药水，为孩子洗澡，以此驱邪消毒，防病、健身。湖南民间有“洗端午澡”之习，民谚：“洗了端午澡，一年身上好”。每当端午节，采百草，或买草药如艾叶，菖蒲、大蒜、金银花，车前草、鱼腥草等药用植物，熬水洗澡，即为“洗端午澡”，能够清热解毒。贵州区域端午风俗，清晨男女老幼去户外游玩，中午，手抱花草，晚上回家将花草放入水中煮开洗澡，老人称“游百病”或“洗百病”，不洗一年到头不吉祥。
沐药浴之俗，至今未泯，药浴已成为遍布城乡的新兴产业，方兴未已，远景宽广。
三、饮药酒
端午节饮菖蒲酒、雄黄酒以辟瘟去毒。《汉书》载：酒为“百药之长”。端午节饮用菖蒲酒之俗，大约始于南北朝，因五月五日是恶月恶日，饮菖蒲酒能辟恶祛毒。菖蒲简称“菖”，亦名白菖、泥菖蒲，有香气，可入药，它是生长在山涧泉水旁的一种名贵药?材，具有开窍、活血、理气、散风和祛湿等功能。以菖蒲为药料，入黄酒浸泡而成菖蒲酒，李时珍在《本草纲目》中就说道：“菖蒲酒，治三十六风、一十二痹。通血脉，治骨痿。久服耳目聪明。”
因此，端午节饮用菖蒲酒的风俗，代代相传。明代端午节饮用雄黄酒。雄黄是矿藏，含有三流化砷成分与酒混组成雄黄酒。《本草纲目》谓：“雄黄性味辛温，有毒，具有解虫蛇毒、燥湿、杀虫、祛痰成效”。因此，纯用雄黄酒有毒性，多作为外用杀菌消毒。《帝京岁时纪胜》介绍了雄黄酒的制法和用法：“（端午节）午前，细切蒲根，伴以雄黄，曝而漫酒，饮余则涂改儿童面颊耳鼻，并挥洒床帐间，以辟毒虫。”可见端午节饮用的雄黄酒，是以雄黄和蒲根一同浸泡的。别的，《燕京岁时记》介绍了雄黄酒的另一种制法：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒晒之。用涂小儿额及鼻耳间，以避毒物。”这主要是外用，而不是药用。
饮药酒之俗千古撒播，在闽西长汀，端午时每家都用米酒调一点雄黄，制成雄黄酒，全家老少都标志性地稍饮一点。姑苏一带过端午有“晒雄黄酒”之俗，五月初一至初五，每天在太阳下晒一晒，然后端午时饮用。全国各地谚语有 “喝了雄黄酒，百病都远走”、“五月端午喝雄黄，四季不生疱和疮”、“端午节，雄黄泡酒五毒灭”等许多说法，可知此俗信在民间根深柢固。
四、食药膳
端午节又一风俗是食药膳。
药膳在我国已有数千年的前史。远古时就有神农氏尝百草，一辨药食性味的传说。我国最早的中药经典《神农本草经》中就有药膳食材的记载。进入唐代，药膳开展为专门学科，孟诜的《食疗本草》应运而生，不仅是我国现存的食疗专著，也是国际最早的食疗专著，孟诜被誉为国际食疗的开山祖师。 古代端午节药膳有三：首先是药粽。端午节的季节食物是粽子，从魏晋年代开端在粽子里增加必定的药物，以防病保健。北魏贾思勰《齐民要术》所记制造粽子的方法，除包裹禽肉、板栗、红枣、赤豆之外，还增加各种果实、草药做成各种形状。《岁时广记》引《岁时杂记》：“端五因古人筒米而以菰叶裹粘米，名日角黍，相遗，俗作粽。或加之以枣、或以糖。”唐宋年代又加松、栗、胡桃、姜、桂、麝香之类。
其次摄生药膳。生命的价值贵于千金。健康日子，应留意食疗摄生，正如孙思邈《千金方》中所说：“凡欲治疗，先以食疗”，吃药膳。药膳是天然界赋予人类的最夸姣礼物，是古人最好的防疫站。中医界有“药食同源”、“寓医于食”，“同病异食”、“异病同食”之说。天然环境不同，防止的病症各异，所补的药草，因人因时量体裁衣，如四川会理地处川南，端午药膳的食材是牛蒡根、牛口刺、沙参、火腿、骨头汤等，以清热解毒为主。而西北高原区域端午药膳重金银花、大蒜、枸杞、银耳等以生津润燥，防止疾病。陕南镇巴县端午节风俗吃大蒜，民间以为端午蒜，味美质高，去毒力强，每当端午节家家吃大蒜，贮大蒜成风。
值得关注的是滇西北摩梭人也有端午吃药膳之俗。从五月初四起，家家采菖蒲、车前草、薄荷等，之后将其切碎，与腊肉、鲜肉或鱼肉、鸡肉熬成药汤。次日晨祭祀诸神祖后，全家同喝药汤、药酒，他们以为端午喝了药肉汤，有病看病，无病可防。
