太和甜茶为云南传统红茶（晒红类茶），是太和人在长期的生活实践中，结合地方茶资源、民俗文化、气候特征而独创的茶，至今有三百余年的历史，其最大特点是“甜”。
现普洱市镇沅县振太乡史称太和，属银生城。东经和尚寺、按板井入恩乐，上银生城达中原或越金山丫口上官道进京；西越宝仓山经嘎里渡口（昔归渡口）到大理入川藏；南有“南达桥”下小景谷通威远厅到普洱府走夷方；东南上老乌山经大石寺到抱母井，沿威远江而下、随澜沧江下南洋；自古就是茶马重镇，兵家必争之地；多文化在此交融共生。民众从教尚道、知礼善商、响誉四方。吸引诸国臣民到此从艺经商、安家置业；这里主产的盐巴、茶叶、药材、牲畜，深受众多客商欢迎；他们的到来增进了各民族的交流融合；促进了太和镇的发展。
太和产茶，太和人在长期的生产实践中摸索出一套采养结合、循序渐进、培根树形，顶留叶、侧修枝、隐清除的修养方法。使得茶枝多而不乱、密而不细、疏而不稀。调节营养物质、生长优势，让茶醒得早、发得齐、长得匀、采得尽、且芽肥壮，既确保产量，又保持了树形、延长了盛产期，还提高了质量；这采养法以太和为中心，沿澜沧江两岸传播，向内延伸。现振太、按板、小景谷、民乐、昔归、易武、邦崴等多地都还延续着这传统的采养法。
“大理国”破后，其后裔南迁与原住民彝族、傣族、拉祜族结盟，使元军突破澜沧江而未能翻越无量山，攻入太和镇。在长期抗争过程中，为赢得信任取得支持巩固联盟，主动与原住民交往通婚，进行了广泛的民族大融合；太和迎来了新的发展时机。
无量山平均海拔1700余米，时常大雪封山；山里湿度大、气温低，冬季严寒；海拔高不便生产种植，补给不便，只能采摘野菜野果度日。时间长了怕寒怕冷、气胀、便秘、全身乏力、精神不集中、嗜睡，严重影响健康。不适宜大族群定居；但原住民却很好，研究发现他们家家种茶、户户制茶，茶是他们的生活必须品：做菜用茶、娱乐用茶、祭祖用茶、敬神用茶，婚丧嫁娶、生老病死一切都要用茶；茶与牲口、山林、房屋、妻妾一样是财富的标准；茶是家人健康的基本保障；茶是家族枝繁叶茂、繁荣昌盛的象征！便试着使用。
原住民的茶确实有效：驱严寒、促消化、提精神、解暑消夏除疲劳。但此茶太苦、太涩、太酽不适饮用，妇女儿童就更不适。为更好的利用茶，制低苦涩、香甜爽，耐储存、便运输、适宜更多人饮用的茶，经交流学习借鉴，研究试制，年久终有突破，大家对如何制香甜滑的茶，有了基本认识，新茶遂有雏形。
他们发现：茶鲜有适当的成熟度，可使茶汤饱满、甜滑，可增加耐泡度。在适当的天气条件下采摘，用不同的载体长时间摊晾、搓、团、抛等手法可增香变色；通过反复制作，用不同载体装捂，可进一步除杂润色；在天气不理想时通过加温、加湿、延时等辅助手段，便于成形、除杂醇化、稳定茶品质；经晴天日晒足干，可保茶香；通过缸存、箱存、袋存，可久不失真；通过蒸压成形便于运输、储存，可进一步延长茶的保存。
大家对如何制出香甜滑的茶形成共识，其陶氏、李氏、段氏、罗氏、刀氏等几大家族生产的品质更为佳；那些有经验会制作者也被划分出来专门从事茶业，以供给族人、满足盟友、赠予来使、换给客商。太和一带是家家制、人人用；因此茶产于太和、盛于太和、出于太和，味甜、它方无，而被称为“太和甜茶”。四方皆来学艺取经，置换定购。
太和甜茶的制作充分开发高山茶优势，利用山区气候特征，丰富地方茶品种，进一步满足了人们的需求。但制作工艺复杂，生产周期长、劳动强度大、废品、次品多、损耗大，受自然条件影响，极品可遇不可求，有经验者也时有败笔；段氏在多年的生产总结后，固定了基本的生产步骤，工艺更为精湛、品质更为稳定、茶更为鲜香甘爽。
段氏还对生产中的副茶，进行有目的引导控制，有意的让其往另一方向发展，使其形成叶张完整、黑白分明、口味鲜甜、花香四溢的一类茶，此茶因简单，很快传遍诸部，随商贾远走他乡，俗称荫干茶，并被名为“仓山雪”“无量云”“太和眉”等等。段氏还用此类茶与太和甜茶拼压成形，置于堂上，用于陈设，名曰：“金玉满堂”；由此一阳一阴，一主一副、一雄一雌、一金一银、一红一白，演绎出多茶，虽叫法不一，但道法大致；进一步抓住特点，发掘优势，丰富了太和甜茶的品种内容；众人慕名拜学，被族人严格保密，从不外传。段氏因茶而树敌，部族关系不融洽。
多方权衡之后，把茶技与祖制家训相结合，以一幅对联的形式固定了下来。逢年过节置于门堂，有人请教时，回之：“茶远于天边，近在眼前……”众人认为是敷衍，哪想到对联就是茶诀！
上联：“请仙子认亲人日月同辉”，下联：“迎红夜财入室情定终身”，横批“传芳留名”（后为“太和家兴”）。这是家训，是教育族人，长大后要娶貌美如仙，品行端正、贤惠大方的女子为妻；要礼善待人，对帮助、教育过自己的人，要像对待亲人一样对待。滴水之恩当涌泉相报；要与其它部族保持良好关系，重大决定要取得他们的支持，得到他们的帮助；要建立良好的家庭关系，特别是夫妻关系，要夫唱妇随，如同日月一样形影不离相伴相随、不离不弃、忠贞不移，共同为美好生活而努力；婚姻是人生的必经过程，是成长独立的标志，是新生命的开始；新婚之夜是神圣的，男女在婚前不应放纵自己，要洁身自爱，到那一天把美好的献给自己最珍爱的人；做人处世不要张扬，要循中庸之道；财是福、财是祸，管理好自己的所有，低调行善积德；人要有理想、有目标、有所爱、有所恨，为爱而努力，因恨而进取，遇到困难挫折不要轻言放弃；要讲诚守信，为爱奉献，为家族壮大、子孙兴旺为谋，要传芳留名于后世；家是万事之根本，有家才有责任，才敢担当，才有使命；有家才有国，家好社会好国家兴旺……这就是段氏代代相传、世世遵循的准则，是祖制家训，但在茶人眼里就是茶诀。
首先看请仙子：我们很多地方很多民族自古就有把茶比仙子的习惯，请仙子就是指要爱茶种茶、择优培养，对茶进行良好的管理利用。采摘上要养采结合，不要伤到茶。要循序渐进、长远考虑，要培好根本，养好树形，确保子孙后代都能用茶；认亲人就是在实际生产中对茶进行选择，对采茶的时机进行选择，对采回的茶进行挑拣，除去杂物及不好的茶鲜，让茶鲜清新均整；日月同辉是指茶是族人一生的挚友，有茶才有族人的新生命。
茶如同日月一样与我为伴，给我们指引方向。生产中就是对茶鲜进行摊晾，让其变甜生香，时间一天一夜；迎红夜就是通过多种手法、手段，让其吸天地之灵气、日月之精华，让茶鲜变红。此环节多在气温适宜的夜晚进行；财入室就是把茶鲜进行堆捂，进一步均色纯香，此步骤多在石缸竹箩中进行；情定终身就是晴天日晒足干定形，保持茶长久不变；传芳留名就是此茶技只能传给女儿。族人要勤于练，做于精，要不断的总结完善，让本族的制茶技术永高他人。
要世代延续，美名传扬；这就是秘诀，它巧妙的把制茶与做人处世的祖制家训融合贯通，示做茶如做人，利用了汉字同音不同字、同字不同意的特点，暗含隐意让人见其字不知其意不得其要；随着时代的变迁，家族的发展壮大，使命感的增强，又演译出多幅对联。
虽有公开的秘诀，但族人制茶从不让看，更不教授。他方得其形不得其神、更无甜韵。经长期仿制后没悟到真理，而认为是加糖而成，是“糖茶”；糖茶与甜茶相比则要简单，成本更低——只要是茶都能制糖茶；再说甜茶的甜是茶的自然甘甜，是相对原住民传统茶而言，是茶的甘甜爽滑、新茶也带有苦涩等杂味，存放后甜滑感增加，更显太和之甜。它的甜不是加了糖的甜，也不可能达到糖的甜；“糖茶”的产生，从各方面满足了更多人的需求，被更大范围的制用、引用，久而久之，世人只知“糖茶”不知“太和甜茶”，淡出于市。段氏也盛极而衰，失于历史潮流中！那些蒙古人也没能再回草原，随时代的变迁而融入茫茫大山，与原住民化干戈为玉帛，用已所长找到自己的位置，延续了各种风俗习惯，大家相辅相依和谐共存。太和至今还遗有拜蒙古人为“干爹”的习俗。
太和镇所属的镇沅县，因其利、助其势，茶资源及茶的民俗文化特别丰富：太和的地方品种“文和大白”被国家评为地方名优品种，苦聪马邓茶解放初就被评为云南地方传统名茶，新贵“五一茶”连续多年被评为云南名优绿茶，供不应求。老海塘茶更是受到各界普洱茶人的追捧；而哀牢山九甲千家寨2700余年的野生茶树王，更是得到全世界专家学者的肯定。因他，中国被确定为茶的发源地，界内达成“世界茶源千家寨、名扬天下普洱茶”的共识；域内各民族都保留有本族本部的传统制茶用茶习俗。是当之无愧的“世界茶源，芳香镇沅”。
